狄仁杰与李元芳在路正的引领下来到南市一家茶楼，穿过前院，径直走向后院的房间。洛州刺史曾泰、内卫统领凤凰早已闻讯赶到，在屋门外焦急等候，见到狄仁杰，如同见了主心骨，急忙上前施礼。
“恩师！”曾泰面色发白，声音带着颤抖，“您可来了！这…这现场实在…”
凤凰也拱手道：“狄公，内卫已初步勘查，但…无从下手，邪门得很！有打斗痕迹，也有血迹，就是没有尸体”
狄仁杰目光扫过二人，沉声道：“莫急，带老夫一看。”
房屋门大开，一股更为浓重的血腥气混合着一种奇异的、若有似无的焦糊味扑面而来。屋内陈设奢华，金玉满堂，此刻却显得阴冷而死寂。地面铺着厚厚的波斯地毯，但原地留下了一大滩已然凝固发黑的血液，形状狰狞，触目惊心。
狄仁杰示意众人留在门外，只带了李元芳和曾泰、凤凰入内。他步履极轻，目光如炬，开始仔细审视这间华丽的死亡之室。
门窗完好，闩锁无损。正如女皇所言，毫无外力强行闯入的痕迹。屋内摆设整齐，博古架上的珍玩玉器并无倾倒摔落，只有靠近血泊的一张紫檀木雕花案几略显凌乱，上面放着空了的参茶碗盏，以及…那幅用鲜血绘就的图案。
狄仁杰缓步走近，凝神看去。那“滴血单翼”画得并不精细，甚至有些潦草，但那股子邪异、挑衅的味道却扑面而来。有些血液已然干涸发黑，更添几分恐怖。
“恩师，您看这图案…”曾泰声音发紧。
狄仁杰没有回答，他蹲下身，并不在意血污，用手指极轻地沾了一点干涸的血迹，凑近鼻端闻了闻，眉头微蹙。随即，他又仔细观察图案的笔触和边缘。
“元芳，”他忽然开口，“你看这血图，是用何物所画？”
李元芳闻言，也蹲下身仔细查看，他目光锐利，片刻后沉声道：“大人，不像手指，也不像寻常笔刷。这线条末端极细极锐，倒像是…某种金属尖刺，蘸血而画。”
狄仁杰赞许地点点头：“不错。而且，画此图者，手法稳定，心冷如铁。在杀人之后，强敌环伺之下（门外即有侍卫），竟能从容不迫，用死者之血留下标记，绝非寻常刺客。”
他的目光离开血图，开始勘查整个房间。地面地毯柔软，除了大量血泊附近脚印杂乱（显然是后来进入的侍卫和仆役所留），远处并无明显足迹。他走到窗边，仔细检查窗棂缝隙，甚至用手指抹过窗台，看看有无灰尘被蹭掉的痕迹，一无所获。
“门窗紧闭，无迹可入，凶手是如何进来的？又是如何离开的？”曾泰喃喃自语，这是最令人困惑之处。
狄仁杰没有作答，他抬头望向殿顶的藻井和横梁。梁柱高大，彩绘精美，并无藏人之所。他又走到房间四角，仔细观察墙壁和地板。
忽然，他在一处墙壁前停下。那里挂着一幅吴道子的真迹人物画，画轴笔直。狄仁杰伸出手指，在画轴与墙壁的缝隙间轻轻一探，指尖沾上了一点极其细微的、几不可见的灰尘。
他目光一闪，又走到对面墙壁的多宝格前，格子上摆放着一尊青铜鎏金香炉。他轻轻挪动香炉，发现炉底与架子接触的部位，灰尘分布似乎有极其细微的差异。
“大人，有何发现？”李元芳时刻关注着狄仁杰的举动。
狄仁杰直起身，目光扫视整个房间，缓缓道：“凶手，或许并非从门窗而入。”
“恩师的意思是？”曾泰惊问。
“你们看这房间，四壁无窗，唯有大门一处入口。若大门紧闭，确如铜墙铁壁。”狄仁杰踱步道，“但，若是有通道，不经过大门呢？”
“暗道？”凤凰一惊，“卑职已查过，并无发现机关消息。”
“未必是复杂的暗道。”狄仁杰走到那幅画前，“或许，只是一条…极窄、极隐秘的缝隙，非常人所能通过和察觉。”他手指轻叩墙面，“这墙壁的厚度，似乎与外观略有出入。还有这香炉…”他又指向多宝格，“其摆放的位置，细微的灰尘痕迹，似乎近期被人极小心地移动过。”
李元芳立刻上前，运起内力，双耳微动，仔细倾听墙后的动静，又用手轻轻敲击墙面，不同部位发出略微不同的回响。“大人，这后面…似乎有空音！”
狄仁杰眼中精光更盛：“看来，我们需要仔细查查这府院的建筑图样了。曾泰。”
“学生在！”
“立刻调取这里的建筑工图，要最原始的那份！同时，彻查近日所有曾出入茶楼之人，特别是负责修缮、清洁此殿的工匠仆役，一个都不能漏！”
“是！学生这就去办！”曾泰领命，匆匆而去。
狄仁杰又对凤凰道：“凤凰将军，到附近两侧找人录口供，尤其是案发当晚巡视之人，要重新详细录过，重点询问子时前后，可曾听到任何异常声响，哪怕极其细微，如老鼠跑动、风声过隙，亦或是…闻到什么特别的气味？”
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