且说那傀儡宗外务弟子侯三，此次奉命外出招募飞云堡的嫡系弟子，本以为任务轻而易举，却不想最终空手而归。想到回到宗门后，必然会受到宗门长老的责罚，他的内心不禁有些发慌，脚步也变得愈发沉重起来。
走在宗门的石板路上，两旁的傀儡卫兵如往常一样面无表情，它们关节处泛着冷硬的金属光泽，在暮色的映衬下，宛如两排沉默的判官，令人不寒而栗。侯三紧握着空空如也的储物袋，手指关节因为过度用力而发白，袋中原本应该躺着飞云堡少主的生辰八字和一缕发丝——那可是宗门交代的投名状啊！如今，这里面却只有几粒路上不小心蹭到的尘土。
侯三深知自己对飞云堡主毫无办法，毕竟那可是太上长老的凡俗家族，在傀儡宗中地位尊崇，备受重视。然而，要想将太上长老的分魂从云蝗秘境中解救出来，就必须要有云家的嫡系血脉才行。可那飞云堡主云大全，显然对自己的一双儿女宝贝得紧，根本舍不得让他们离开飞云堡。面对这样的局面，侯三实在是无计可施。
风像一只狂暴的巨兽，裹挟着松针如箭雨般呼啸而过，狠狠地抽打在侯三的耳畔，发出“噼里啪啦”的声响。他不禁浑身一颤，打了个寒颤。
长老们的严苛和残忍是出了名的，对于办事不力的弟子，他们从来不会心慈手软。去年，那位负责联络黑风寨的师兄，仅仅因为丢失了信物，就遭受了极其严厉的惩罚——被罚去炼尸窟看守三年。当他再次出现时，侯三简直不敢相信自己的眼睛，师兄的半边脸竟然已经变成了傀儡木皮，看上去异常恐怖。
一想到自己可能面临的下场，侯三的心跳就不由自主地加快了。他不知道自己会遭受怎样的折磨，也许会像那位师兄一样被抽去筋络做成傀儡线，又或者被无情地扔进化灵池，成为一个可怜的活祭品。这些可怕的念头在他脑海中不断盘旋，让他的心情愈发沉重。
脚下的青石板原本是干爽的，但此刻却突然变得湿滑无比，仿佛踩在一堆被嚼碎的骨头渣上。每走一步，侯三都感觉自己的脚像是被一股无形的力量拖住，沉甸甸地往下坠，直坠向他那惊恐万分的心口。
就在这一刹那间，遥远的地方，刑堂的灯火像是被一只看不见的手骤然点燃一般，毫无征兆地突然亮了起来。那昏黄的光芒，宛如幽灵的眼眸，透过窗户的缝隙，悄悄地窥视着外面的世界。它们在地面上投射出扭曲变形的人影，这些人影在黑暗中若隐若现，给人一种诡异而恐怖的感觉。
侯三站在远处，凝视着那微弱的光亮，心中涌起一股难以言喻的恐惧和不安。那灯火在黑暗中显得如此突兀，仿佛是一个不祥的预兆，预示着他即将面临的厄运。他的心跳不由自主地加快了节奏，仿佛要跳出嗓子眼一般。
他不禁回想起自己初入山门时的情景。那时的他，怀揣着对未来的憧憬和期待，踏入了这片神秘而庄严的地方。师父亲切地抚摸着他的头，微笑着对他说：“好好做事，将来给你换副铜骨。”这句话如同春风拂面，让他充满了希望和动力，仿佛看到了自己未来的辉煌。
然而，如今那声音却如同被冰水浸泡过一般，寒冷刺骨，刺痛着他的耳膜。侯三停下了脚步，仿佛被一股无形的力量定住了身体。他的脑海中不断回响着师父的那句话，每一个字都像重锤一样敲打着他的心房，让他感到一阵阵地疼痛。他的目光紧盯着刑堂门口那对狰狞的石傀儡，它们宛如恶魔一般，散发出令人胆寒的气息。
突然间，侯三觉得自己的喉咙像是被一只无形的手紧紧1扼住，让他几乎无法呼吸。他意识到，原来外务弟子的生命竟然如此卑微，甚至比路边的野草还要廉价。
残阳如血，染红了断魂崖的碎石。侯三忍着剧痛的，看着傀儡那泛着冷光的金属手掌，嘴角却勾起一抹狡黠的笑。力度再重些，别让人看出破绽。他低声下令，声音因忍痛而嘶哑。
傀儡眼中符文闪烁，机械臂猛地挥出，带着破空之声砸在侯三胸口。骨裂声混着血沫喷出，侯三像断线风筝般撞在岩壁上，意识在剧痛中模糊。他强撑着最后一丝清明，看着傀儡僵硬地弯腰将自己扛起，心中暗忖：只要熬过这关，宗门追责便有说辞。
夜风呼啸穿过傀儡的肋下空洞，侯三伏在冰冷的金属肩甲上，每一次颠簸都牵扯着断裂的肋骨。他咬破舌尖逼出清醒，开始盘算说辞：遇袭地点选在黑风口，那里常年无人......就说遭遇三名黑衣蒙面人，功法诡异......血沫顺着下巴滴落，在傀儡银色甲胄上晕开暗红痕迹。
宗门山门的灯火遥遥在望时，侯三示意傀儡放慢脚步。他咳出最后一口血，将早已准备好的碎布塞进口中，装作昏迷前的挣扎。当巡逻弟子发现他们时，只看到浑身浴血的侯三在傀儡肩上垂着头，胸口可怖的凹陷处不断渗血，气息微弱得仿佛随时会断绝。
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