凝香阁内的风波虽暂时平息，李萱性命无虞，附身的邪念也随自爆彻底消散，但“赤蛇令”与“钥匙”这两个词，如同两块沉甸甸的巨石，压在百花宫每一位知情者的心头，挥之不去。
最高戒备令一经下达，整个百花宫的气氛陡然变得肃杀凝重。巡逻弟子的数量成倍增加，身着统一制服的执法堂弟子手持法器，神情肃穆地穿梭在各个庭院与要道之间，目光锐利如鹰，不放过任何一丝异常；各处潜藏的阵法禁制被逐一激活，淡淡的灵光在楼宇、草木间隐现流转，将这片向来清雅宁静的仙境宗门，笼罩在一片无形的紧张之中。原本随处可见的笑脸与闲谈消失不见，取而代之的是弟子们紧绷的神情与匆匆的步履，连空气中的花香，都仿佛带上了一丝剑拔弩张的意味。
苏璃被安排在一处名为“听竹院”的清幽客院休息。院落不大，却布置得雅致整洁，几竿翠竹迎风摇曳，石桌上摆放着新鲜的瓜果，显然是精心准备过的。但苏璃此刻毫无心思享受这份宁静，赤蛇令的阴影、李萱的离奇遭遇、那股始终潜藏在暗处的冰冷旁观者意志，以及最后关头怨念化身临终前提及的“钥匙”，如同一块块散落的拼图，在她脑海中不断盘旋，催促着她尽快揭开这背后隐藏的巨大谜团。
她盘膝坐在床榻上，闭目凝神，再次梳理起之前的种种线索。从李萱心神中捕捉到的“石碑”碎片与愧疚情绪，到万药灵潭入口被触动的封印石刻与赤蛇令标记，再到凝香阁内爆发的怨念化身与“钥匙”秘闻，所有线索都指向了一个共同的目标——百花宫的万药灵潭。但赤蛇教的人究竟想要从灵潭中得到什么？那所谓的“钥匙”又是什么？李萱在其中扮演了怎样的角色？这些疑问，如同迷雾般笼罩在她心头，让她难以平静。
忽然，她脑海中闪过一个被忽略的细节。在凝香阁以「心织」之力探查李萱心神时，除了李萱自身的情绪与那股狂暴的怨念化身外，她似乎还捕捉到一丝极其微弱的、与百花宫整体清灵气息格格不入的阴郁与贪婪。这丝情绪并非来自某个特定的人，而是如同稀薄的雾气，弥漫在宫殿的某些角落，当时因情况紧急，她并未深究，此刻回想起来，却觉得这丝异样的情绪绝非偶然。
“或许，这丝情绪残留，正是赤蛇教之人潜伏在宫中的痕迹。”苏璃心中定计，“若能找到这些情绪残留最明显的地方，说不定就能找到更多关于赤蛇教的线索。”
她起身走出客院，找到了负责接待她的百花宫弟子。这名弟子名叫青禾，性格温婉，对苏璃颇为敬重。苏璃向她询问了百花宫几处重要区域的方位，包括藏书阁、炼丹房、核心弟子居住区，以及收藏了无数丹方与医药典籍的——百草丹阁。
青禾虽有些疑惑苏璃为何突然询问这些，但还是详细地为她指明了方向，并告知她，凭借璇玑真人赐予的令牌，她可以自由出入这些区域。
苏璃谢过青禾，径直朝着百草丹阁的方向而去。她有一种强烈的预感，那丝异样的情绪残留，很可能与这座收藏着百花宫核心丹道传承的阁楼有关。
百草丹阁位于百花宫东侧的灵植园旁，是一座七层高的木质楼阁，飞檐斗拱，雕梁画栋，古色古香。楼阁通体由罕见的“千年沉香木”搭建而成，散发着淡淡的、能凝神静气的香气，与周围灵植园飘来的药香交织在一起，形成一种独特的清雅气息。越是靠近丹阁，苏璃心中那丝异样感便越是清晰——并非强烈的恶意，而是一种潜藏在书香与药气之下的、蠢蠢欲动的阴暗，如同毒蛇潜伏在草丛中，带着贪婪与隐秘的期待。
她出示了璇玑真人给予的鎏金令牌，守在丹阁门口的两名弟子验明令牌无误后，恭敬地为她打开了大门。
“苏师侄请进，阁内各层都有分类标识，若有需要，可随时唤我等相助。”其中一名弟子客气地说道。
苏璃颔首致谢，迈步走进了丹阁一层。阁内空间宽敞，光线透过雕花的窗棂洒入，照亮了一排排高大的书架。书架上整齐地摆放着无数玉简、兽皮古籍与线装书卷，涵盖了丹道、药理、毒术、灵植培育等各个领域。阁内弟子不多，大多安静地站在书架前，或低头翻阅典籍，或闭目凝神消化所学，只有偶尔响起的轻微脚步声和书页翻动声，氛围肃穆而专注。
苏璃没有急于查找特定的典籍，而是如同一个真正的访客，看似随意地漫步在书架之间，目光扫过一排排整齐的典籍，实则将「心织」之力运转到极致，如同最精密的探测器，捕捉着空气中每一缕细微的情感涟漪。
在一层的大部分区域，弥漫的都是求知、专注、平静的情绪，这些都是弟子们沉浸在丹道知识中时自然流露的真情实感。但当她走到通往二楼的楼梯附近，靠近一处标注着《异毒纪要·残卷》的区域时，一股熟悉的阴郁与贪婪情绪突然变得浓郁起来，如同原本隐藏在水中的礁石，此刻终于露出了一角。
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