在林间穿梭约莫一炷香后，石磊在一处覆满了厚厚青苔和爬山虎的陡峭山壁前停下。他拨开层层叠叠的藤蔓，露出了一个被天然岩石几乎完全遮蔽的狭窄缝隙，仅容一人侧身勉强通过。里面漆黑一片，散发出潮湿的土腥味和某种矿物沉淀的微涩气息。
“就是这里。”石磊低声道，率先侧身钻了进去。赵晟确认四周无人跟踪后，示意苏璃和林小月跟上，自己最后一个进入，并小心地将藤蔓恢复原状。
洞内初极狭，复行十余步，豁然开朗。是一处不大的天然石窟，似乎与某个早已废弃的小型灵石矿坑相连，地上散落着一些腐朽的矿木和碎矿石。空气冰凉，带着陈腐的气息，却令人奇异地感到一丝安全。
石磊从储物袋中取出几块萤石，柔和的白光照亮了这片不大的空间，也映出四人凝重而急切的脸庞。
“苏璃姐，到底怎么了？你发现了什么？”林小月迫不及待地压低声音问道，一双眼睛在萤石光芒下睁得大大的。
苏璃背靠着冰冷的岩壁，冰冷的触感让她精神稍稍一振。她缓缓吸了一口带着霉味的空气，开始将从听雪楼获取的惊世情报，以及自己在清河镇的所见所闻，包括那诡异的符号、冰冷的阐释、市井的流言、以及黑风队争吵中泄露的只言片语，尽可能清晰、完整地娓娓道来。
当她说到“架构之痕”、“囚笼之印”，描述那可能是规则被扭曲、覆盖后留下的“疤痕”或“补丁”时，石磊的眉头拧成了一个深刻的“川”字，显然难以理解这过于抽象和骇人的概念。
当她推测水婴灵、噬心花、幽谷母体等异常事件，皆因这“囚笼”出现破损，导致其下不被允许的“真实”泄露时，林小月下意识地抱紧了双臂，牙齿微微打颤。
当她提及听雪楼捕捉到的“赤蛇令”、“祭品”等信息，以及黑风队成员失言提到的“祭”字时，赵晟环抱的手臂骤然收紧，指节因用力而泛白，眼中闪过骇人的厉芒。
“……所以，鬼哭林深处，很可能不仅盘踞着强大的妖兽或隐藏着险恶秘境，”苏璃的声音在冰冷的矿洞中显得异常清晰，每一个字都像小石子投入深潭，激起层层波澜，“更可能隐藏着一个与‘扭曲规则’、与那神秘‘赤蛇令’、甚至与残忍利用‘异人’进行某种邪恶勾当有关的、巨大的、黑暗的秘密。”
巨大的信息量如同无形的海啸，冲击着每个人的认知极限。世界观的根基在摇动，原本清晰的“游戏”边界变得模糊而狰狞。矿洞内陷入了一片死寂，只剩下四人略显急促的呼吸声和萤石散发微光的嘶嘶轻响。压抑、震惊、以及一丝难以言喻的恐惧，在空气中弥漫。
良久，石磊沙哑的声音打破了沉默，带着一种沉重的困惑：“苏师妹，你告诉我们这些……”
“因为我们是一个整体。”苏璃斩钉截铁地打断他，目光清澈而坚定，逐一扫过石磊、赵晟和林小月，“更因为，如果这一切是真的——我相信它是——那么就没有人能够置身事外。这不再是一场简单的宗门试炼，不再是玩家之间的资源争夺，甚至不再是我们个人的恩怨情仇。这关乎我们存在的这个世界，它的过去、现在与未来，究竟被一只怎样无形而冰冷的手在操控着！”
她的声音不高，却带着一种撼动人心的力量：“我需要你们的帮助。无论是接下来探查镇西废宅，还是未来可能必须深入鬼哭林，亦或是应对像黑风队这样层出不穷的麻烦，甚至……直面那可能远超我们想象极限的、隐藏在幕后的可怕存在。”
矿洞内再次陷入沉默。然而，这一次的沉默不再是震惊与恐惧主导，而是在巨大的冲击之后，于内心深处逐渐凝聚、淬炼出的某种决心。
“这还有什么好想的！”林小月第一个跳起来，虽然脸色依旧有些发白，但眼神却亮得惊人，她紧紧握住苏璃的手，声音带着哭腔却异常坚定，“苏璃姐你去哪我就去哪！那些坏蛋想害人，想搞乱这个世界，我第一个不答应！我的治疗术也不是吃素的！”
石磊重重一顿巨剑，沉重的声响在洞内回荡，他粗犷的脸上神色坚毅，沉声道：“石某不懂那么多大道理，但守护同伴，锄强扶弱，探明真相，是我辈修士本分！无论对手是谁，有何阴谋，石某手中重剑，愿为先锋！”
赵晟冷哼一声，嘴角却勾起一抹锐利如刀锋的弧度，眼中战意燃烧：“听起来，比宗门里那些循规蹈矩、墨守成规的比试有意思千万倍。鬼哭林？正好，我的剑渴饮奸邪之血久矣！”他的目光落在苏璃身上，那份警惕已化为一种认可的凝重，“你的‘声音’，或许比我的剑更锋利。怎么用，听你的。”
看着几乎没有任何犹豫，迅速从震惊中挣脱，并将信任与力量再次交付于她的伙伴们，苏璃心中那因窥见世界冰冷真相而带来的刺骨寒意，被一股汹涌澎湃的暖流彻底驱散。眼眶甚至有些微微发热。
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