日子在宝二爷院里的花香墨影里淌过。管事的是李嬷嬷，宝二爷的奶娘，鬓角已见了白霜，说话行事总带着几分不容置喙的威严。
她一手调教出来的茜雪和媚人，是院里的大丫头。
茜雪生得敦厚，手脚勤快，话不多；媚人眉眼伶俐些，眼风活络，总带着三分笑。
我呢？虽说是老太太指给宝二爷的，贴身伺候他起居笔墨，月例银子却还挂在老太太账房的名下，算是个有体面却又根基未稳的。
这日，老太太房里正熏着暖香，我侍立一旁，听老太太同王夫人闲话。
老太太正闭眼养神，忽而笑道：“前几日赖大出去办事，瞧见人牙子处有个丫头，生得极是伶俐干净，模样儿也拔尖儿，瞧着就让人喜欢。
我瞧着宝玉屋里虽不缺人，但总少个针线上的顶尖好手，性子也需得有个爽利能规劝他的。便让赖大媳妇带了进来。”
话音未落，赖大家的已领着一个丫头进来。那丫头不过七八岁年纪，身量未足，却已显出一段天然风韵。
最打眼的是那身段，袅袅婷婷，真如弱柳扶风，水蛇腰不盈一握，削肩膀更显单薄。
偏又生得一张极俊俏的脸蛋，眉眼如画，顾盼神飞，带着一股子未经雕琢的野气与灵透。
她穿着一身半新不旧的葱绿袄裙，垂着头，却不显怯懦，只安静地站着，像一株含苞待放的花骨朵。
老太太上下打量了一番，眼中尽是满意：“好，好个齐整模样！看着就机灵。听说你针线活儿极好？”
那丫头声音清脆，口齿清晰：“回老太太的话，在家时学过些，不敢说极好，只是还过得去。”
“嗯，不骄不躁。从今日起，你就跟着我，名儿嘛……”老太太略一沉吟，“这眉眼精神得像雨过天晴后的彩云，就叫‘晴雯’吧！盼你日后也如晴空般爽利明朗。”
“谢老太太赐名！”晴雯跪下磕头，动作利落。
不多日，老太太便将晴雯指给了宝二爷，特意当着宝玉和李嬷嬷等人的面嘱咐道：“这丫头针线是极好的，性子也伶俐。放在你屋里，一则，专管你的精细针黹，那些荷包、扇套、贴身衣物，让她经手我放心；二则，她若瞧见你有什么不妥当处，或许还能规劝一二。宝玉，你可要好生待她。”
这话里话外，显然对晴雯寄予厚望，隐隐有将来抬举之意。
宝玉见晴雯模样俊俏，气质灵动，早已心生欢喜，忙不迭应下：“老太太赏的人，自然是极好的，孙儿谢过老太太！”
老太太的话份量极重，加之晴雯确实生得极好，又得老太太亲口赞誉“针线极好”、“性子伶俐”、“可规劝一二”，一时间风头无两。
宝玉对她格外青睐，常让她在跟前伺候笔墨，或是看她做针线。
晴雯也确有真本事，十指翻飞，针线细密，绣出的花样鲜活灵动，宝玉那些精致的小物件，渐渐都交到了她手里。
她性子也直爽，见宝玉有淘气不当之处，有时真敢说上一两句，宝玉非但不恼，反觉新鲜有趣。
然而，这番景象落在李嬷嬷眼中，却如同插了一根刺。
李嬷嬷心中很不是滋味。自己奶大的哥儿，院里新来个丫头，竟越过自己调教多年的茜雪、媚人，直接得了老太太的抬举和宝玉的宠爱！
这晴雯，仗着几分姿色和手艺，眼里还有谁？她那“水蛇腰，削肩膀”的体态，在李嬷嬷这等人看来，也颇有些“狐媚子”相，非正经稳重之态。
老太太让她“规劝”宝玉，岂不是暗指自己这奶嬷嬷和茜雪、媚人平日劝得不够好？
更让李嬷嬷憋闷的是，老太太特意说了晴雯“平日也不做其他活计”，专管针线。
这等于给晴雯划定了清闲又体面的职责范围，连她这管事嬷嬷也不好轻易指派杂活。
晴雯又是个心高气傲的，除了宝玉和老太太的话，对旁人，尤其是李嬷嬷，言语间便少了几分恭敬，多了几分疏离和不以为然。
李嬷嬷的脸色，却是一天比一天阴沉。她常坐在廊下的藤椅上，摇着蒲扇，眼睛却像钩子似的，钉在晴雯身上。
茜雪端茶过去，她也不接，只从鼻子里哼一声：“哼，好大的排场！倒比主子还金贵了！生得一副狐媚子骨头，专会勾引爷们儿轻狂！”声音不高不低，刚好能让院子里的人都听见。
茜雪端着茶盘，进退不得，脸涨得通红，只讷讷地劝：“嬷嬷，您喝茶，消消气……”
媚人则在旁边晾晒手帕，闻言手上动作顿了顿，嘴角微微向上弯了一下，那笑意转瞬即逝，快得让人抓不住，只留下眼底一丝看好戏的凉薄。
一日午后，蝉鸣聒噪。宝二爷歇下了，院里静悄悄的。晴雯依旧坐在窗边，正缝补一件宝二爷明日要穿的衣裳，那袖口处被火星子燎了个米粒大的洞。
她眉头微蹙，全神贯注，细巧的手指拈着比头发丝还细的丝线，一点点地织补。
李嬷嬷踱了过来，停在晴雯几步开外，手里的蒲扇“啪”一声拍在藤椅扶手上，惊得旁边一个小丫头手一抖，差点摔了铜盆。
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