黎明前的黑暗，是海洋最为深邃沉寂的时刻。“巡天者-1号”如同融入夜色的幽灵，静静悬浮在墨蓝色的海天之间。舰桥内，灯火管制下只有仪器屏幕幽蓝的光芒，映照着每一张紧绷而专注的脸。空气仿佛凝固，只剩下生命维持系统低沉的嗡鸣和彼此压抑的呼吸声。
“行动开始。”江华的声音透过内部通讯，清晰而冷静地传遍全舰，也传入了那艘经过特殊改装、代号“钥匙”的“海沟爬行者”深潜器内。
“钥匙”号在母舰腹部的弹射舱内轻微一震，随即被无声地推入冰冷的海水。它如同一条真正的深海居民，启动仿生蠕动模式，尾部生物荧光模拟器闪烁出与深海发光生物相似的幽光，朝着下方那片吞噬一切光线的黑暗，坚定地潜去。驾驶舱内，两名经验丰富的潜航员全神贯注，操控着这艘承载着全部希望的造物，向着万米之下的目标靠近。
“钥匙”号下潜的同时，“巡天者-1号”的舰桥也进入了最高战备状态。所有传感器全功率开启，如同伸向四面八方的无形触角，严密监控着以自身为中心、半径数百公里内的空域和海面。行动队长“山魈”和他麾下的特遣队员们，已在登陆舱内完成最后装备检查，如同绷紧的弓弦，随时准备应对可能来自任何方向的袭击。
江华坐在指挥席上，目光紧盯着主屏幕。屏幕被分割成数个画面：中央是“钥匙”号传回的、不断被黑暗吞噬的下潜影像和深度读数；一侧是“织网探针”监测到的、来自海底前哨站的稳定脉冲信号；另一侧则是全息战术星图，显示着周边空域和海面的实时动态。
下潜过程缓慢而压抑。每下降一米，水压便增加一分，“钥匙”号外壳传来的细微金属呻吟声，透过传感器清晰可闻。深度突破三千米，舷窗外已是一片永恒的漆黑，只有潜航器自身的探照灯光柱，如同利剑般刺破黑暗，偶尔照亮一些形态怪异、被巨大水压塑造得如同噩梦造物的深海生物。它们对这不速之客投来漠然的一瞥，旋即消失在光束之外的虚无中。
深度八千米。压力已接近“海沟爬行者”的设计极限。负责操控特制机械臂的技术专家，开始进行最后的认证程序校准。那枚模拟“样本S”生物密钥信号的探头，被小心翼翼地调整到最佳发射角度。
“距离目标端口还有五百米……四百米……三百米……”潜航员的声音透过深水通讯传来，带着电流干扰的杂音和明显的紧张。
所有人的心都提到了嗓子眼。能否安全接入，就在此一举。
就在“钥匙”号即将进入最佳认证距离，距离端口仅有两百米时——
“警报！高空发现不明高速目标！数量三！速度极快，正在突破对流层！能量特征识别……‘收割者’！”传感器操作员尖锐的警告声，如同惊雷般在舰桥炸响！
几乎是同时，主屏幕的战术星图上，三个刺目的红色光点从极高的空域俯冲而下，目标直指“巡天者-1号”！
它们来了！果然没有错过这场盛宴！
“全员一级战斗部署！护盾最大功率！规避动作！”舰长的怒吼声瞬间响起。“巡天者-1号”庞大的舰身猛地向一侧倾斜，尾部推进器爆发出耀眼的蓝光，试图脱离对方的攻击轴线。
然而，“收割者”的速度超乎想象！那是三架造型狰狞、如同扭曲十字架般的黑色高速截击机，它们甚至没有进入传统意义上的可视距离，舰载远程相位炮刚刚锁定目标，它们机腹下已然射出了三道幽绿色的、仿佛由纯粹毁灭意志构成的能量光束！
“规避！”舰长猛拉操纵杆。
“巡天者-1号”以一个近乎撕裂舰体的极限机动，险之又险地避开了两道主光束，但第三道擦着左翼护盾掠过，幽能如同腐蚀性极强的酸液，瞬间在能量护盾上撕开一道口子，灼热的能量乱流席卷而过，左翼辅助推进器阵列爆出一连串火花，部分失灵！
“左翼推进器受损！护盾能量下降百分之十五！”损管控制官的声音急促。
“反击！相位炮阵列，自由射击！释放无人机群，干扰对方阵型！”山魈冰冷的声音透过战斗通讯频道下达命令。
霎时间，“巡天者-1号”舰体两侧和下方的相位炮台喷射出密集的蓝色脉冲光束，如同骤雨般射向高空。同时，数十架小型攻击无人机如同蜂群般从舰体弹射而出，悍不畏死地冲向那三架“收割者”截击机，试图用自杀式撞击和骚扰射击为母舰争取时间和空间。
天空之上，瞬间化作了一片光怪陆离的死亡旋涡。幽绿与幽蓝的能量光束在空中疯狂交织、对撞、湮灭，爆发出无声却震撼人心的能量涟漪。无人机不断被精准点爆，化作一团团短暂的烟火，而“收割者”截击机则在密集的火力网中展现出惊人的机动性，如同鬼魅般穿梭，每一次闪现都伴随着致命的幽能喷射。
“巡天者-1号”庞大的舰体成了明显的靶子，尽管舰长操控技术精湛，护盾依旧在持续承受着打击，能量水平稳步下降。
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