顶层的雅间内，喧嚣隔绝。李之源负手立于窗前，目光似乎穿透了精致的窗棂，落在了那本已被沈家心腹恭敬送来的《天工造物录》竹简之上。十卷竹简古朴无华，甚至边缘有些许磨损，静静地躺在铺着锦缎的托盘里，却仿佛散发着比方才那千万两黄金、诸多奇珍更吸引他的光芒。
明月与苏云安静地侍立一旁，她们能感觉到，王爷此刻的心神，已完全沉浸在了自己的思虑之中。
“是否觉得奇怪，”李之源并未回头，声音平和地响起，像是在自语，又像是在对身后的两位侧妃解释，“沈家报价中，有完整的上古宗门《五行淬元功》，有神兵阁的地行龙遗骨，皆是能让无数武者疯狂的至宝。而我，却独独选了这看似不起眼，甚至有些……‘平凡’的《天工造物录》？”
明月清冷的声音响起：“王爷所思，必有其深意。”她惯于执行，少于质疑。
苏云则更细心些，柔声道：“妾身愚钝，但观王爷近日所行，皆在推动那‘生产力革命’，这《天工造物录》顾名思义，想必是记载了诸多造物技巧，正合王爷之用。”
李之源转过身，脸上带着一丝赞许的笑意，走到案前，指尖轻轻拂过那冰凉的竹简。“云儿所言，只对了一半。此录确实记载了诸多机关、器械、民生器具的制造之法，但若论精巧、论威力、论其所蕴含的法则之高深，远不及我自‘他处’所得之传承万一。”
他口中的“他处”，自然指的是金机界那艘来自天外的“渡世方舟”。那里面的传承，直指星辰，涉及世界炼化、道兵制造、能量本质，其起点之高，视野之广，堪称另一个维度的知识。
“然而，问题也正在于此。”李之源拿起其中一卷竹简，并未展开，只是摩挲着其上的纹路，语气带着一丝感慨，“那‘他处’传承，太高了，高到如同云端神殿，凡人难以企及，甚至连仰望都觉眩晕。其所需材料，动辄星辰之核，虚空之精；其阐述原理，涉及宇宙本源，维度变迁。莫说是寻常工匠，便是我，欲要将其完全理解、消化，并转化为此界可用之物，恐怕也需要耗费千年、万年的光阴去摸索、去降低难度、去适应。”
他顿了顿，目光变得深邃：“而这《天工造物录》，则不同。它是我玄唐本土，上古时期的炼气士先辈们所遗留。不错，那些先辈与如今的顶层人物一个臭毛病，敝帚自珍，不愿将知识普惠于民，导致传承断绝，社会停滞。但他们留下的这些东西——”
他手指点了点竹简，“——却是实实在在扎根于此界土壤的！它们所用的材料，是此界山脉所能开采的矿石，是此界河流所能孕育的灵木；它们所遵循的物理规则，是此界天地法则允许范围内的；它们所制造出的器具，无论是用于农耕、水利、建筑还是战争，其尺寸、其功率、其操作方式，都是为此界的环境和此界普通人的身体素质所设计的！”
“简单来说，”李之源总结道，眼中闪烁着睿智的光芒，“金机界的传承，是‘天书’，告诉我们‘终点’可能在哪里，但路要我们自己从荆棘中开辟，甚至可能需要先造出能开辟道路的工具。而这《天工造物录》，则是前人已经在此界大地上踩出来的、一条条虽然狭窄但切实可行的‘小路’和‘草图’。”
“我的目的，并非要立刻将那高悬云端的‘天书’直接搬下来，那会摔得粉碎，无人能懂，无人能用。”他语气坚定起来，“我要做的，是以‘天书’的视野和高度为指引，来审视、改良、拓展这些本土的‘小路’和‘草图’！”
他拿起第一卷竹简，缓缓展开，上面以古老的篆文和简略的图示，记载着一种利用水力驱动、结构复杂的“翻车”（龙骨水车）的改良方案，以及一种利用齿轮组传动的“连弩”设计。
“看，这翻车，效率胜过人力数十倍，但结构复杂，易损，对水流有要求。若我能以金机界传承中关于能量传导与材料强化的微末知识，优化其齿轮材质，简化其传动结构，甚至为其核心轴承附上最低阶的‘坚固’、‘润滑’道纹，使其更耐用、更高效、对水流要求更低……那么，推广至天下水乡，能解放多少人力？增加多少灌溉面积？”
他又指向那连弩图样：“此弩设计精巧，可连发十矢，但上弦费力，非强健军士不可用。若我以《万象炼天术》的理念，稍微调整其杠杆与簧片结构，用上风行工坊新炼制的轻质高弹钢材，再辅以最简单的‘轻身’符箓降低阻力……是否能让普通士卒也能操作，且射速更快，射程更远？这于军国大事，又是何等助益？”
李之源的眼神越来越亮：“这《天工造物录》中，类似于此的‘草图’数不胜数，涉及农耕、纺织、冶炼、交通、建筑、军事等方方面面。它们或许粗糙，或许落后，但它们提供了一个完美的、符合本界实际情况的‘基础模板’和‘问题清单’！”
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