独龙岗的气氛，因呼延灼八千援兵的抵达而陡然凝重。
祝家庄内兵甲铿锵，战马嘶鸣，气焰一时滔天。
翌日黎明，祝氏兄弟亲率三百铁骑，蹄声如雷，直扑扈家庄。
铁骑长驱直入，杀气凛冽，惊得庄客纷纷退避，一时无人敢拦。
祝彪目光倨傲，扫视全场，最终定格在扈三娘身上，嘴角勾起一抹讥诮。
“怎不见那个白面账房？三娘，你扈家庄何时成了收容来历不明之徒的善堂？”
扈三娘一步踏前，日月双刀铿然按在案上，凤目含威。
“祝彪！此乃我扈家庄内务，轮不着你在此指手画脚！”
“怎不关我事？”
祝彪嗤笑一声，声音陡然拔高。
“三娘，你莫忘了，你我之间可还有婚约！”
“未过门，便不作数！”
扈三娘声音清冷如霜，寸步不让。
此时扈太公与扈成闻讯匆匆赶来。
这扈成，生得面容白净，身形颀长，颇有几分儒雅之气。
虽身为扈家庄的少庄主，却在这独龙冈素以温吞谦和闻名。
此刻他面对这般阵仗，脸色早已煞白。
祝彪见正主齐至，不再虚与委蛇，厉声对扈三娘道：“聘礼已备，三日后便是吉日！独龙岗安危系于你我，莫再任性！”
扈成强压心头惊惧，上前欲劝：“祝世兄，此事关乎舍妹终身，是否……”
“滚开！”
祝彪不耐至极，竟一脚狠狠踹在扈成胸口！
这一脚势大力沉，扈成当即蜷缩如虾，咳出一口血沫。
扈三娘怒极，双刀瞬间出鞘：“祝彪！你欺人太甚！”
祝彪却毫无惧色，阴恻恻转向颤巍巍的扈太公。
他手腕一翻，钢刀未全出鞘，只推出三寸，以那冰冷刀面轻轻贴上老人脸颊。
声音如毒蛇吐信：“三娘！今日你若不应，我便让扈家庄…即刻办白事！”
扈太公面色惨白，扈成挣扎爬起，见父亲受胁，更不敢妄动。
厅内扈家庄客群情激愤，纷纷欲拔刀相向。
祝龙祝虎同时踏步上前，身后甲兵刀剑齐出，杀气如实质般压得众人难以喘息。
满厅激愤被凛冽兵锋硬生生逼退，静得只剩粗重呼吸。
就在这片死寂中，一直沉默的扈成忽然发出一声似哭似笑的呜咽。
他踉跄两步，不是走向祝彪，而是噗通一声跪倒在自己妹妹面前，十指深深抓入地面，以头抢地。
“妹妹！是为兄无能……是哥哥没用！可爹爹年事已高，受不得这等惊吓啊！为了扈家……为了爹爹……你就应了吧！哥哥求你了……求你了！”
扈三娘的目光，从父亲脸上那抹冰冷的刀光，移到兄长卑微颤抖的脊背，再扫过满厅敢怒不敢言的庄客。
那一张张熟悉的脸，此刻写满屈辱与无力。
她的手紧紧攥着日月双刀的刀柄，指节泛白。
这双能阵前擒将的手，此刻却救不了眼前任何一位至亲。
扈三娘眼中火焰一寸寸熄灭，最终化为一片死寂，声音空洞得不带一丝生气。
“……好，我嫁。”
那个嫁字出口的瞬间，她周身力气仿佛被骤然抽空，唯有倚着案上双刀，才勉强站稳。
祝彪得意收刀，亲手扶起涕泪横流的扈成，语带嘲讽。
“大舅哥这是何苦？快快请起，莫失了体面。”
临行前，他回头冷冷瞥了一眼扈三娘，像忽然是想起什么。
“对了，三娘，大婚之前，莫再让我看见你与那小白脸厮混…否则，我保证，他会死得很难看。”
扈三娘胸中恶气翻涌，厉声骂道：“滚！”
祝彪非但不怒，反而发出一阵肆意张扬的狂笑，充满了得逞的快意。
“哈哈哈！三日后，我看你还硬不硬得起来！”
出了庄门，祝龙低声道：“三弟，就这么走了？若扈家临时反悔…”
祝彪狞笑一声，眼中凶光毕露：“反悔？求之不得！大婚之日，大哥你带人控制庄客，二哥你…”
他比了个抹喉的手势：“…趁机做了扈太公和扈成。扈三娘一介女流，没了父兄倚仗，扈家庄自然尽入我手，也省了日后诸多麻烦！”
祝彪顿了顿，嘴角扯出一个残忍的弧度：“到时候，这匹烈马，还不是任我搓圆捏扁！”
祝龙与祝虎相视一眼，咧嘴露出森白牙齿：“还是三弟深谋远虑！就这么办！”
祝家人扬长而去，留下的是一片屈辱的死寂。
当刘备归来时，迎面便是这令人窒息的凄然。
他目光扫过庄中众人神情，心中已然明了经过，不由暗自叹息。
庄客们见他回来，眼神躲闪，满面羞愧，无人敢与他对视。
扈成见到刘备，面露挣扎，最终还是将他拉到一旁：“刘先生…庄内近日将有大事，不便留客，您…还是尽快离去吧，免得惹祸上身。”
刘备静静看着他，声音不高，却清晰地传入每个竖耳倾听的庄客耳中。
少庄主，以亲妹终身换取一时安宁，此等委曲求全，果真能保扈家庄周全否？
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