枯荣叟——或者说，荣叟，在逆转枯荣、强行提升状态击退强敌后，已油尽灯枯，陷入了近乎寂灭的沉睡。那株与他性命交修的怪树彻底枯萎，只余一点微弱的生机在焦黑的树干上顽强闪烁，勉强维系着他一丝若有若无的气息。
院落内一片狼藉，血腥与焦糊味混杂。清风忍着经脉的隐痛和沸血丹的副作用，先将得自系统的疗伤丹药分给慧明和受伤的寨民。慧明伤势最重，服下丹药后便立刻盘膝运功，脸色依旧苍白如纸。悟净也受了些轻伤，但他更担心怀中的孩子，好在孩子经过枯荣叟先前救治，此刻只是沉睡着，呼吸平稳。
“他奶奶的，总算……暂时捡回条命。”乌老头从角落里钻出来，心有余悸地看着院外依旧浓稠的迷雾，“不过，这地方不能待了。血斧帮和狄虏吃了这么大亏，绝不会善罢甘休，肯定还会卷土重来。”
清风点了点头，他自然明白这个道理。但慧明重伤，枯荣叟昏迷，带着他们穿越危机四伏的万毒泽撤离，风险同样巨大。
“当务之急，是让大师和枯荣前辈尽快恢复一些。”清风沉声道，目光扫过众人，“我们至少需要半日时间休整。乌老，这院落附近，可还有更隐蔽的藏身之处？”
乌老头挠了挠乱糟糟的头发，苦着脸道：“这泽心岛本就是枯木老怪的地盘，除了这院子，其他地方更危险……不过，老子知道这茅屋下面有个地窖，是枯木老怪平时存放药材的地方，或许能躲一躲。”
“好，先去地窖。”清风当机立断。**谨慎不是为了畏缩，而是为了在绝境中寻找最优的生机。**
几人合力，将昏迷的枯荣叟和行动不便的慧明小心移入茅屋下的地窖。地窖不大，弥漫着浓郁的药草气味，但确实相对隐蔽安全。
清风留下悟净和乌老头在地窖看守、照顾伤者，自己则带着来福重返地面院落。他需要警戒，也需要一点独处的时间来消化先前战斗的收获，并思考下一步的行动。
他盘膝坐在破损的院墙边，一边运功化开丹药之力修复伤势，一边回忆着与狄虏特使、影鬼等强敌交手的过程。生死之间的搏杀，让他对灵猿步、醉仙望月步以及剑罡的运用有了更深的理解。尤其是最后刺杀狄虏特使那一剑，近乎于道，福至心灵。
“实力……还是不够。”清风握了握拳。若非枯荣叟最后拼命，他们恐怕已全军覆没。面对更强的敌人，比如枯荣叟提及的“六欲阴魔”，他这点修为远远不够看。
他心念沉入体内，感受着系统空间的存在。之前斩杀强敌，积累了不少丹药，此刻正是用上之时。他毫不犹豫地将几枚辅助修炼、固本培元的“培元丹”吞下，精纯药力化开，滋养着他的经脉与丹田，让他的内力变得更加凝练，之前因透支和伤势导致的虚浮感渐渐消失，修为稳固在了六品中期，甚至隐隐向后期迈进。
同时，他也在脑海中反复推演着剑法与步法的结合，试图将那种生死一线的领悟固化下来。
来福安静地趴在他脚边，似乎也因之前的“狂暴”而疲惫不堪，但一双狗眼依旧警惕地扫视着周围的迷雾。
时间在寂静中流逝。地窖里偶尔传来慧明压抑的咳嗽声。
约莫过了一个时辰，调息中的清风猛地睁开双眼，望向院落中央那株彻底枯萎的怪树方向。并非听到了什么声音，而是一种直觉，一股极其隐晦、却带着令人心神不宁的阴冷气息，如同水银泻地般，悄无声息地渗透过来。
不是来自院外，而是源自……地底？或者说，是那株枯萎的怪树残留的某种联系？
与此同时，他脑海中那冰冷的提示音突兀响起，却并非斩妖除魔的奖励：
【警告！检测到高浓度精神污染源靠近……初步判定与“六欲阴魔”同源……目标处于虚弱状态，正通过地脉与“枯荣树”残存联系进行初步侵蚀……】
六欲阴魔！它竟然在这个时候，以这种方式出现了？是因为枯荣叟陷入寂灭，导致其设下的封印或阻隔减弱了吗？
清风豁然站起，手握青锋剑，眼神锐利如鹰。他想起枯荣叟昏迷前的嘱托。
“汪汪！”来福也猛地站起，全身毛发炸开，对着那枯萎的怪树方向发出了前所未有的、充满恐惧与威胁的低吼，它的腹部甚至开始不受控制地微微鼓胀，显然是感受到了极大的威胁。
地窖入口的木板被猛地推开，乌老头探出头，脸色发白：“小子，不对劲！下面……下面好像有东西在挠墙！阴森森的！”
悟净也抱着孩子跟了出来，脸上带着惊疑不定：“清风师兄，孩子好像很不舒服，一直在哭闹……”
清风心中一沉。这六欲阴魔果然诡异，尚未真正现身，竟已能影响人的心神，甚至连孩童都能感知到其恶意！
不能让它继续侵蚀下去！否则枯荣叟可能彻底陨落，慧明大师疗恐被打断，甚至孩子都可能出事！
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