我盯着眼前这张皱巴巴的麻纸，上面用木炭歪歪扭扭写着“丐帮学堂”四个大字，墨迹还没干透，边角被风吹得卷了起来。
身后传来赵老栓的咳嗽声，这位跟着我从襄阳南舵一路上来的老舵主，此刻眉头皱得能夹死蚊子：“林长老，不是俺老栓泼冷水，咱丐帮弟子都是些街头讨生活的苦哈哈，认字能当饭吃？不如多教两招降龙掌的基础招式，出去乞讨也能少受点欺负。”
我转过身，看着围在院子里的十几位丐帮长老，有污衣派的老人，也有净衣派剩下的几个安分分子，大多都是一脸怀疑。这已经是我提出改革方案的第三天了，组建破蒙军和优化情报网的事儿，大伙儿虽然有顾虑，但架不住抗蒙的紧迫性，勉强点头了，唯独这“丐帮学堂”，反对声最大。
“赵舵主，您这话只说对了一半。”我拿起旁边一根树枝，在地上画了个简单的账本：“您看，咱丐帮现在管着襄阳周边十几个流民安置点，每月的粮草收发、弟子口粮分配，光靠脑子记、嘴巴传，是不是总出错？上个月钱塘分舵就少报了三百斤糙米，查了半个月才知道是记账的弟子把‘三’写成了‘二’。”
人群里有人小声附和：“确实，上次我管的粮仓，盘点时少了二十多斗麦，到现在都没找着原因。”
“这就是了。”我把树枝一扔，提高了声音：“认字不是为了让大伙儿当文人墨客，是为了记账、看情报、认路牌！以后破蒙军出去打仗，军令传错一个字，可能就是几十上百条人命；情报堂的消息记错一个地名，咱们可能就错过了蒙古人的动向。”
执法堂的老长老周沧捋了捋花白的胡子，沉声道：“林长老，老叫花子活了六十多年，丐帮的规矩就是‘拳头硬、讲义气’，从没听说过要读书写字的。那些净衣派的酸秀才，倒是认得字，可关键时候还不是投靠蒙古了？”
这话戳中了不少污衣派长老的痛点，纷纷点头：“周长老说得对！净衣派就是读书读傻了，忘了本！”
我没急着反驳，而是从怀里掏出一本小册子，这是我花了三天时间，用简体字（当然，对外说是“简化后的宋体”）写的《基础算术与识字》，里面都是最常用的字和简单的加减乘除。
“周长老，您还记得去年襄阳守城战不？”我翻开小册子，指着上面的“一、二、三”和“+、-、=”符号：“当时咱们用改良的投石机，得算准距离才能命中蒙古人的炮营。要是负责测算的弟子不认字、不会算术，只能瞎蒙，您觉得咱们能毁掉那些回回炮吗？”
周沧愣住了，一时说不出话来。旁边的情报堂长老陈默（哦，不对，陈默已经牺牲了，现在是新任情报堂长老李锐）站了出来：“林长老说得有道理。上次咱们追踪蒙古间谍，间谍留下的暗号是‘三月初三，西市三牌楼’，负责传递消息的弟子把‘三’看成了‘五’，差点误了大事。要是弟子们都能认字，这种错就不会犯了。”
我趁热打铁：“各位长老，咱办学堂，不是要让弟子们放下打狗棒去捧书本，而是让他们既要有拳头硬的本事，也要有脑子活的能耐。学堂分早晚两班，白天该乞讨的乞讨，该训练的训练，晚上抽一个时辰学认字、学算术、学卫生知识。咱们还请了襄阳城里落难的老秀才来教书，分文不取，就管两顿饭。”
“卫生知识？那又啥用？”赵老栓还是有点不服气。
“用处大了！”我想起刚穿越过来时，丐帮弟子喝生水、伤口不处理，动不动就染病的样子，心里就一阵发紧：“去年夏天，江南分舵闹痢疾，死了十几个弟子，就是因为喝了不干净的河水，吃了发霉的粮食。要是咱们教弟子们喝开水、勤洗手、伤口用烈酒消毒，这些人命是不是就能保住？”
这话让不少经历过瘟疫的长老脸色变了。去年江南分舵的痢疾确实吓人，短短半个月就倒下了几十个弟子，药石无灵，最后还是靠隔离才控制住。
我接着说：“咱们丐帮弟子遍布天下，要是每个人都懂点卫生知识，不仅自己少生病，还能教流民们注意卫生，减少瘟疫传播。这既是护着咱们自己人，也是积德行善，对得起‘丐帮’这两个字。”
围在院子里的长老们开始窃窃私语，反对的声音越来越小。我看火候差不多了，又抛出一个重磅消息：“还有，凡是学堂考试合格的弟子，晋升时优先考虑；要是能熟练记账、看懂情报的，直接调去情报堂或粮饷堂，不用再风吹日晒地乞讨。”
这话一出，人群里顿时炸开了锅。丐帮弟子晋升全靠功劳和武功，现在多了一条“读书”的路子，对那些年纪小、武功底子弱但脑子灵光的弟子来说，无疑是个天大的机会。
“林长老，这话当真？”一个年轻的四袋弟子忍不住问道，眼里满是期待。
“自然当真！”我拍了拍胸脯：“我林越说话算数，只要好好学，将来不管是想当舵主，还是想进总部当差，都有机会！”
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