三妮正在锅屋炒着菜，就听到男人咳嗽的声音，没一会，屋里传来孩子的哭声。三妮骂着男人，却不知道孩子为啥哭。她只好冲屋里喊，别哭了花，娘这就过来。说着过来，却是菜炒好之后。虽说男人手贱，对孩子倒还凑合，没有像对待她那样下手不分轻重。她进屋的时候孩子倒是不哭了，站在桌子边一抽一抽的。三妮看到孩子的样子就心疼，把孩子拉到怀里，拍着说，花不哭，娘给妹妹穿好衣服就给你盛菜吃。三妮不敢问男人孩子为什么哭，否则又得挨揍。
正给女儿穿着衣服，三妮就听到男人骂骂咧咧，这才知道男人输钱了。三妮对着外屋呸了一口，问他要钱买些针线跟涩柿子一样，自己赌却有钱。
一进冬天，闲下来的人就无事可干，二狗家就聚满了人，三五个一伙开始赌钱。二狗不赌，却喜欢划局，时间长了，三五个村子就出了名，好赌的人就闻风而来。自然不是白玩，二狗管吃管喝，赢钱的就得撂腰，饭钱单算，茶免费。
三妮男人不怎么赌，却爱看 热闹，逢到缺人手也跟着凑，来人了再让，手气有好有孬，算下来却是输的多赢得少。就有聪明的人算账，说弄来弄去钱都让二狗赢去了，别人有输有赢，二狗却是稳赢不赔。
也许依仗着户族大，三妮的婆家根本没把三妮的死当成一件大事，草草置办了一副匣子放着，定下了日子派了一个本家户族到苗家庄送信。
三妮日子过得不好，娘家人都知道，可是知道又有什么办法，又添不了油添不了盐的，只能装作不知道。憨柱的女人也只在三妮回娘家的时候拿点东西让带着，回去也算有点脸面。每次送走三妮，憨柱的女人就暗自祈祷，盼望三妮赶快添个小子，那样的话三妮的境遇就会改善许多，至少不会三天两头的挨骂挨打。谁曾料到她的祈祷丝毫没起作用，三妮的境遇还未改善，如今竟然传来三妮的噩耗。永昶拎着兔子叫门的时候，送信的人刚走，憨柱爷俩正憋着气，心口鼓得生疼。
泥人还有土性，何况憨柱不是个泥人。一向厚道的憨柱被三妮的死激怒了，声言要给三妮出口气，治治那家张狂的人。大满年轻气盛，血气方刚，趔架子就要去邵楼，找那个狗日的论论道理。此刻的大满已经被三姐的死激怒了，嘴里也不再称呼那个原先的三姐夫，继而以狗日的代替。
永昶自然不便插话，但就是这样走了显然也不合适，就接过憨柱女人递过来的小凳子顺势坐下了。两家的关系在那摆着，就算不能出力，在一边帮帮人场也是苗家应尽的责任。永昶的心头此刻也被一种激愤所笼罩，立场自然站在憨柱大爷这边。永昶一边寻思着怎么帮助憨柱大爷，一边却想起曾经的三妮。大满上头连着三个姐，跟在大满屁股后边的永昶自然也跟着喊姐。
大满的大姐叫大妮，二姐叫二妮，三姐叫三姐，名字都是憨柱大爷起的，说是好叫。永昶曾听说，大姑给那姊妹仨起了非常好听的名字，可惜都被憨柱大爷否了，说弄费劲干嘛，穷人家的孩子叫贱名好养活，又不是地主家的大小姐。话说到这个份上，女人自然不好再争执，再说，本来都是当爹的给孩子起名。于是，大妮二妮三妮的叫开了。永昶则跟着大满喊大姐二姐三姐。
叫三妮的三姐大永昶四岁，疼起永昶来跟亲姐没什么两样，小时候的永昶自然因为多了三个姐姐而有了另外一种自豪。如今，三妮遽然去世，以一根绳子结束年轻的生命，这对娘家人，包括永昶，都是不可接受的事情，继而把责任归咎到她的男人身上，若非实在过不下去，谁也不会选择走那条路，受虐待是显而易见的事，而且非人的虐待。
自然不能大打上门，憨柱的所谓的治就是准备在三妮的丧礼上出难题，让男方家丢丑，丢大大的丑。也想到了报官，可人一亡，自然死无对证，结果必定是活人向着活人，最后不了了之，毕竟人是自己上的吊。
永昶回家的时候心事重重，兔子留在了大满家。大姑答应让大满给杀，拾掇好了给送去。大满家出了这档子事，永昶自然不好再多说什么，只表态说随叫随到，其实他内心里已经打定主意，他要跟着大满去参加三姐的丧礼，权当送三姐最后一程。
下雪的时候天暖暖的，像早春的二月天，谁知道雪一停，西北风刮起，虽是寻常的风力，但凌厉的却像小刀。家家户户的屋檐上挂满了尖尖的冰溜子，在阳光下闪闪发亮。
永昶慢慢走着，以防滑倒是一方面，更多的却是内心的震惊加悲伤。他弄不明白，前些日子还见过的三姐咋说寻了短见就寻了短见，这得多大的勇气跟心念啊，若不是实在活不下去，谁会撇下两个年幼的孩子走了那条不归路。永昶就觉得心堵得慌，像塞了一团棉花，说不出的憋闷，他想喊，却喊不出，只好蹲下来，抓了两把雪捂在脸上。三姐，永昶低低地叫着，不一会，水珠顺着他的指缝流了下来，等他拿开手，却不分清脸上是雪水还是泪水。
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