初一傍晚，那是一年中最清闲的时光，日夜巴望的年终于在鞭炮的噼啪声中迎来，又在鞭炮的噼啪声中将要过去。每到这个时候，郭修谋的心情总是有一种说不出的惆怅，惆怅什么，自己也不知道。郭修谋不知道别人是不是这样，但自己确定无疑的惆怅。迎来新年的那份欢喜在初一早上到达顶峰后，开始呈自由落体般下降，漫长苦难的日子就此拉开帷幕，下一个年要三百多天之后，而这漫长的四季转换中，谁也不知道会发生什么，更不会知道个体命运将会如何，当然，绝大多数人会按照既定的轨迹重复着和往昔一般的日子，像蝼蚁般在田地里觅食。
郭修谋泡了一壶茶，眼睛盯着柴门外边的天空出神。清冽的天空干净地像水洗过，偶尔一两只麻雀箭矢一样掠过，翅膀划过天空的声响竟是那般清晰。就在这个时候，女人变腔的声音把他吓了一跳。柴门开，女人几乎是跳着进来了。小脚的女人这个慌张的样子还是第一次，郭修谋有些气恼，眼睛瞪着女人，一副询问的表情。
过年其实是小孩子的节日，对于大人来说，年就是个关，许多人甚至厌恶过年。因为过年，许多事情就不好有借口推脱，譬如还账，交租，或者置办年货，给小孩子做花衣裳。而这一切都需要银钱，贫寒人家，一年下来能混个温饱已是很不简单，遑论置办年货，买这买那了。当然，这一切对于小康的郭修谋的大儿子家，所有的担忧都不存在。
郭修谋的大孙子天宝年方十三，个头力气俨然当个大人使唤了。虽然十三，但总归还是孩子，尤其在玩上，相比几个弟弟，简直花样百出。从年三十晚上，一些孩子开始满村子窜，在一地的鞭炮碎屑中搜寻，捡拾一些截捻的炮仗，像捡到宝贝那样欢喜。这当中，就数天宝捡拾的最多，也数他最会玩。
过年了，牲口们也享受了非同一般的待遇，村巷里，半大的驴驹子也像孩子们一样活蹦乱跳，哪里晓得人世间的悲喜。天宝跟几个毛孩蛋子正玩崩屎的游戏，把炮仗插到猪粪里，点燃后跑开，然后等一声响，猪粪被炸得到处都是。这个游戏他们玩了好多，可是猪粪不那么容易寻到，就在几个毛蛋孩子到处寻找猪粪的时候，几头欢快的驴驹子追逐着从身边跑过。天宝当即来了主意，不玩崩屎了，骑驴驹子打仗玩。天宝的主意博得几个人的叫好，骑马打仗远比崩屎好玩，男人天性里的东西一旦被激发，破坏力显而易见，几个半大孩子嗷嗷叫着追了过去，直把胡同巷里弄得鸡飞狗跳。
在村头，他们终于把其中一个老实的驴驹子围在了中间。这个长着尖尖耳朵的半大毛驴，明显比那几头跑远的小毛驴高上许多，但是也成熟许多。几个毛孩蛋子都见过，并暗暗羡慕娶媳妇时新郎官骑着高头大马的样子，骑在驴背上的感觉想必也是如此，或者说差也差不到哪里去。马是个稀罕物，就是有，大人也不会让骑着玩，眼前有能骑的毛驴，几个孩子个个摩拳擦掌，跃跃欲试。天宝起头，几个人轮番试了几下也没能让爬上那头驴驹子的脊背。真不是个好驴，大壮念叨着，眼珠不停地转，最后，他的眼睛落在了毛驴的尾巴上。把炮仗拴在毛驴尾巴上会是怎样的场景，他想不出来，但是顶顶好玩，那是毋庸置疑的。天宝为这个突然萌生的主意暗自兴奋，他喝止了要再次爬上驴脊背的小葵，把想法说了出来。天宝的想法博得几个孩子的嗷嗷嚎叫，在驴尾巴上放炮仗，远比崩猪粪诱人。天宝看自己的想法博得那么多的赞同，他掏出兜里的炮仗，又寻了一根麦瓤，小心翼翼系在了毛驴的尾巴梢上，待一切妥当之后，他点燃了炮仗。
那天，好几个小孩亲眼见证了毛驴尾巴上点炮仗的后果。只是，在这之前，谁也没有想到，和他们预测的结果截然不同，尾巴炸响炮仗的毛驴没有夹着尾巴仓皇而逃，炮仗炸响的那一刻，只见它原地抬起后身，两个蹄子猛地一尥，其中一个蹄子不偏不倚踢在了天宝的脸上。天宝啊一声，像个麦个子一样摔倒在地。巧合的是，天宝倒地的时候，后脑勺磕在一个石头上。
有人告诉郭修谋天宝死了，郭修谋差点骂人，待看清来人不像玩笑之后，他的脸一寒，起身就往大儿子家奔去。
天宝被驴踢倒后，几个伙伴嘻嘻哈哈笑了一会，等发现天宝一动不动，头下的地上洇了一大片血后，才知道大事不妙，胆大的就喊天宝，天宝已经只有出气没有进气了。
踢死天宝的毛驴是老秀才家的，为此，老秀才赔了两块大洋。许多人都替老秀才抱屈，是他天宝调皮捣蛋，把炮仗拴在驴尾巴上才导致的后果，按理和老秀才无关，甚至还能让他倒找钱，炸坏了驴驹子咋办。老秀才倒是很豁达，相比毛驴，还是人命金贵，何况是一个活蹦乱跳的的男孩子。老秀才没有计较天宝的不是，亲自上门道歉，并奉上两块大洋，这一页算是掀过。
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