说实话，对于灵地一说，郭修谋深信不疑，至于苗家为什么男不过四十二，这在郭修谋看来纯粹是苗家祖德浅薄，盖不住灵地的灵气，这才导致了男不过四十二。门前的这块最初属于自家的水浇地，郭修谋对它的感情一方面源于祖父的引导，另一方面纯粹出于一个农民对于土地的本真挚爱。苗家把新坟坐在那块郭修谋引为心病的水浇地，无论什么理由都令郭修谋如鲠在喉，虽然他知道那毫无理由。
郭修谋作为老执，把控着丧事的一应事体。他赶到苗家的新陵地，没有看到所谓的童子的小瓮。在他到来之前，几个打圹的人早已按照阴阳先生的指点把那个小瓮埋在了三步开外。许多人对于童子只说深信不疑，都暗暗羡慕苗肇庆死了还有童子使唤。
郭修谋没看到传说中的童子，漫湖的雪白晃得他心烦意乱。他没有回到嘈杂的丧事现场，而是直接回家，找出出那本线装的（堪舆漫兴），仔细翻看起来。这本书还是老爹的遗物，当初老爹去世时清理物品，别的都给扔了，唯独留下的一些书被郭修谋收了起来。在读过几年私塾的郭修谋的心里，自觉不自觉地常常以文化人自居。郭修谋对于堪舆一窍不通，可犹记得父亲聊过的村子的风水，及几大家族的陵地的优劣，父亲把苗家的陵地归为不蓄之穴。问什么叫不蓄之穴，父亲的解释是仅从字面解释，就是存不住福气。他似懂非懂，可事后看看，也未必错误。可是，苗南拳的灵地之说又何解释呢。郭修谋看得头疼，翻了一会也没看出个道道来，就合了书往苗家赶。
冬日无事，苗家出殡吸引了附近村子的好多人看热闹。戏台上，顾长水的腮帮子鼓得像蛤蟆，一曲罗成哭舅吹得人泪水涟涟。此刻，德刚家里却是另外一种景象。德刚的女人木头一样坐着，听闻养父上吊赶过来的养女手足无措，她木讷的男人则蹲在门旁一个劲叹气。三个人商量了许久，也不知道这事怎么办。一百多快大洋凭空消失，男人为此丧命，这样要命的事情已经超出了三个庄户人的认知。
德刚已经被放到了屋地的草苫子上，脸上蒙了一张白纸。女人瞅着他，恨得牙痒痒，最初的惊吓和悲伤过后，剩下的就是逐渐堆积的愤怒了。嘴上早就念叨过不再经管钱财了，不再当老执了，可是一有人请，忙不迭地又去了。图得啥啊，家里没饭了还是没酒了？女人不明白德刚，她认为老执里最噱的人就是德刚，那些人每次丧事哪个不是吃的嘴头油汪汪的，唯有德刚，每次抱着钱箱子回来，小心地像个觅食的老鼠。小心使得万年船，可这次，船还是翻了，还搭了一条命，这理找谁说去？
德刚死了，死得并不安生。苗家的一百多块大洋像一块巨石压在了女人的心口，憋闷的喘不过气。赔，活剥了她也赔不起，估计这也是德刚想不开上吊的主因。外号大能人的郭修谋也没想出妥善的办法，她一个女人更是白搭。最终，一帮老执们无奈地离去，背影像极了一群病恹恹的狗。那时，她就思谋好了，不行的话自己也学男人，一根绳子完结，至少家里的几亩田地能撇给女儿。
苗褚氏是在头排席地快结束时知晓德刚死去的消息的。
头排席第一上给孝子，也有让孝子经经眼，品尝品尝的意思，满意的话就按照这种做法和分量上了。孝子只永昶一个，一个人守着一大桌子席地实在说不过去，苗褚氏就央了公公的徒弟，一早赶过来的李开山同坐。起初李开山极力推辞，无奈拗不过苗褚氏的真心，只好坐了。苗褚氏又让永昶叫来大满，四个人吃了一顿几近无声的大席。
席间，大满把德刚的事简单说了，说完，看了一眼苗褚氏。苗褚氏面无表情，哦了一声，又埋下头，夹了一个花生米慢慢地咀嚼，似乎心事重重。大满有些后悔，觉得自己多嘴了，东家自家的事还没完结呢，哪有闲心关注德刚的死，再说，德刚的死纯粹是德刚自找的，自己操哪门子的心，一帮老执是干嘛的？大满就低了头吃菜，啊字不提。
头天晚上的预席苗褚氏还算满意，作为她经手的第一件大事，她不允许有丝毫的差错，更不允许因为席地的寡淡而损坏苗家多年的好名声。曾经，王楼的一个土财主，家里办丧事，收了礼金却不舍得好酒好菜招待客人，为此瞎了名声，儿子三十多了还没说妥媳妇，急的土财主后悔不迭，逢人便说，我家里有上百亩地，给我儿子说个媳妇吧。苗褚氏可不想步那位吝啬的土财主的后尘，特意给厨师交代，要干碗实头。苗家的席地获得了亲朋好友的交口称赞，一应事情按部就班地进行，令所有人，当然也包括苗褚氏，没有想到的是德刚竟然因为丧礼的丢失上吊死了。这事着实头疼。
一百多快大洋不是小数目，否则德刚不会想不开上吊。苗褚氏想了良久，也没想明白德刚咋就寻了短见。那可是个乐观的汉子呢，一辈子每个直男半女的也没见愁眉苦脸，倒把抱过来的养女疼得割心撩胆，这样的人死了，偏偏就在昨晚。德刚因为自家的事情死了，苗褚氏觉得愧对德刚，毕竟自己没有丧事，不去跪请德刚帮忙，德刚一定不会上吊，说是钱的事，其实也不是钱的事。苗褚氏觉得有必要去德刚家一趟，可是这个时候，她这种身份去实在不合适。思忖了一会，苗褚氏决定等男人的丧事一罢就过去，设身处地地想想，她知道失去亲人的滋味，因为都是女人。
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