陇右的局势，在表面的平静下，暗流愈发汹涌。
蜀军在陈式、吴懿的指挥下，稳步推进，已基本扫清天水郡外围，兵锋直指郡治冀城。郭淮派出的袭扰部队虽造成了一些麻烦，却无法扭转大局。陇西羌胡归附者日众，蜀军声势一时无两。
然而，就在陈式、吴懿摩拳擦掌，准备围攻冀城时，一个意外的消息从前线传来——魏国陇西太守游楚，并非如预想般困守孤城，而是暗中联络了陇西实力最强的烧当羌部落，许以重利，说动其出兵袭击蜀军侧后！
烧当羌酋长迷当大王，麾下有能征惯战之羌骑数千，向来摇摆于魏蜀之间。游楚精准地把握了迷当对蜀军势力扩张的担忧，成功将其拉拢。
这一日，蜀军前锋正于冀城外围安营，忽闻后方烟尘大作，蹄声如雷。迷当大王亲率三千羌骑，如狂风般席卷而至，直扑蜀军粮草囤积之地！
陈式、吴懿闻变大惊，急忙分兵救援。然而羌骑来去如风，剽悍异常，蜀军步卒难以追击，粮道被断，后路受扰，围攻冀城的计划顿时受挫。
“可恶！这游楚竟如此狡诈！”陈式气得捶胸顿足，肩伤险些复发。
吴懿相对冷静：“将军息怒。羌骑虽猛，然利在速战，不利久持。我等当稳住阵脚，深沟高垒，保护粮道，再图良策。同时，需急报丞相，请示方略。”
祁山大营中，诸葛亮接到军报，眉头微蹙。他料到郭淮会有反制，却未想游楚竟能说动迷当大王。
“迷当……此人贪利而无信，游楚能许之，我亦能许之。”诸葛亮沉吟片刻，对马良道，“季常，你即刻选派能言善辩之心腹，携重金珍宝，秘密前往烧当羌部落，面见迷当。告知其，若肯助我，所得赏赐，十倍于游楚所许！且我大汉可表奏其为归义羌王，永镇陇西！若其执迷不悟，待我平定陇右，必兴兵讨之，绝不姑息！”
马良领命：“良明白，恩威并施，方可动摇其心。”
诸葛亮点点头，又补充道：“同时传令陈式、吴懿，暂停对冀城的强攻，转而清扫周边，巩固已占之地。待羌事解决，再攻冀城不迟。”
陇右的战局，因烧当羌的介入，再次变得微妙而复杂起来。
荆南，江陵。
东西两线及海上的捷报陆续传来，都督赵云脸上并未见太多喜色，反而更加沉静。他深知，胜利固然可喜，但越是此时，越要保持清醒，尤其是作为维系全局稳定的荆州支柱。
公子陈砥如今已能独当一面，协助赵云处理大量日常事务，其沉稳老练，令赵云麾下诸将都暗自称赞。
“师父，江淮水战告捷，海上东鯷亦站稳脚跟，是否意味着我军全面优势已确立？”陈砥在整理军报时问道。
赵云放下手中的各地粮草调度文书，微微摇头：“砥儿，胜败乃兵家常事，一时之胜，不可骄矜。你看陇右，诸葛亮何等人物，亦受挫于羌胡之变。我江东虽连战连捷，然国力、人口、底蕴，与据有中原的曹魏相比，仍有差距。司马懿、满宠皆非易与之辈，必在积蓄力量，寻机反扑。”
他走到地图前，指着荆州漫长的防线：“我军战线绵延数千里，江淮、海上、荆南，处处需兵，处处需粮。此正如一人张五指御敌，虽指尖锋利，然力量分散。曹魏则如握拳，虽暂处守势，然力量集中。一旦其窥得我破绽，勐力一击，则危矣。”
陈砥神色肃然：“师父之意是，我等更需谨慎，确保荆州万无一失，成为主公最可靠的后盾，使其无后顾之忧？”
“正是。”赵云颔首，“不仅如此，我等还需居安思危。传令下去，各郡兵备操练不可松懈，江防、城防需定期检修。另，加大与五溪蛮等部的互市力度，以固后方。唯有我等这里稳如磐石，主公与文长、伯言他们，才能放心在前方开拓！”
“徒儿明白了！”陈砥深深一揖，眼中闪烁着领悟的光芒。他不仅学到了如何治军理政，更学到了身为一方统帅应有的全局眼光与沉稳心态。
东西烽火连天，海上惊涛拍岸。江东这艘巨舰，在劈波斩浪的同时，亦深知暗礁潜流之险。而如赵云这般的中流砥柱，正是确保巨舰不倾、航向不偏的关键所在。惊澜虽起，砥柱犹坚。
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