天刚有点亮的时候，东海军区的指挥部里，有一份加急申请就放到赵刚的办公桌上了。
“林澈……”赵刚念这个名字的时候，手指头稍微停了一下。
三年前在北境雪崩救援那次，那个年轻人一个人背着十七个伤员的场景一下子就出现在他眼前了。
他安静了一会儿，眼睛扫过申请下面写着的“护送重伤员转移到昆仑战地医院”这么个简单理由。可谁心里都明白，昆仑战地医院早就不是一般的医疗机构了，那可是研究兵家遗迹的前沿哨站呢。
这任务啊，肯定不像表面上看起来那么简单。
他使劲吸了口气，拿起桌子上的印章，在印泥里蘸得满满的，然后在审批表上用力盖了下去。
那“咚”的一声，感觉就像是给一场不知道会咋样的远征敲响了开场锣，又像是对某种命运的回应。
过了半个小时，一支看着普普通通的后勤小队静悄悄地就从军区大门开出去了。
破军班的人都把制式军装脱了，换上专门为沙海环境做的沙行作战服，土黄色的迷彩和车跟要去的戈壁滩背景融合得可好了。
风沙从车身上刮过去，发出轻轻的“沙沙”声，就好像是大地在小声说话呢。
空气干得呀，鼻子都快被扯破了似的，每呼吸一下就感觉吸进去好多小沙子。手指碰到车门的金属把手那一下，就觉得清晨的那种冷意好像一下子就没了，手上面只留下了一层薄薄的盐霜。
楚嫣然穿着一身很利落的衣服，坐在副驾驶的位置上。对外呢，她说是这次护卫任务的技术顾问，可实际上啊，只有她自己心里明白，她背包里放着的那份妈妈留下来的《兵道密录》残页，才是她这一趟出来真正要做的事儿。
那残页的边儿都发黄了，手指摸上去的时候能感觉到那些凹凸不平的刻痕，偶尔还会飘出来一点点特别淡的檀香味道。这檀香啊，是她妈妈生前老用的封印香料，闻到这个味儿，就好像能感觉到那些陈旧纸张、笔墨的气息，还有记忆深处那种暖暖的感觉。
她偷偷地把残页拿出一个小角，对着车窗外一闪而过的沙丘形状看，眼睛一下子就眯起来了。为啥呢？因为残页右下角那个歪歪扭扭的回旋符号，跟她昨晚上做梦的时候看到的“启陵之钥”的图案一模一样啊。
她得把残页上那些古老的图案和一路上可能发现的兵家遗迹拿来对比对比，把家族和这片土地之间藏了很久的秘密给解开。
在车厢后面呢，林小虎正高兴地擦着他特别宝贝的狙击枪呢。那金属的枪管在早晨的阳光里，透着一种冷冷的青灰色的光。他一遍又一遍地检查着枪膛和瞄准镜，手指滑过扳机护圈的时候，能感觉到有一点点轻微的震动，就好像这把枪也在对即将开始的行程做出回应似的。枪托顶在肩窝那儿，那种感觉又熟悉又让人安心，就像多了一个不说话的战友一样。对这个年轻的战士来讲啊，能跟着林澈出去执行任务，那可就是一种无上的荣耀啊。
他哪能知道呢，他们现在走的这条路线啊，在军方的电子地图上早就被一个大大的、猩红的叉号给划掉了，这就是一条通向未知和死亡的路，是被禁止通行的路啊。
第一天晚上，他们就在沙丘背风的地方扎营了。那篝火噼里啪啦地烧着，火星子就像小萤火虫似的，一下子蹦起来，然后又灭掉了。空气里到处都是干柴燃烧的那种焦糊味儿，还有沙土那种糙糙的气息。
林小虎还在那儿哼着军歌呢，他的声音和风声混在一起，在这空旷的地方听起来特别清亮。
第二天早上啊，营地外面的沙丘不知道啥时候已经悄悄地挪地方了，原来用来标记路线的旗杆啊，都被埋了一半了。
周铁山皱着眉头说：“这沙子啊，跑得比人都快。”
到了晚上，通讯就彻底断了，卫星电话里只剩下一片杂音。
林澈看着那黑漆漆的天空，心里头第一次有了这么个想法——他们已经被地图给扔下不管了。
等到第二天午后的时候呢，风沙就慢慢起来了，就连指南针也开始转个不停，那指针就像受了惊似的，不停地晃悠，还发出那种轻轻的“咔哒”声。现在呢，已经是进入死亡沙海的第三天了，那大太阳可毒了，把天空烤得白花花的，热浪把远处的天际线都给扭曲了，看着啥都飘飘忽忽的，一点都不真实。车上所有的电子导航设备，一进到这片区域就完全不好使了。屏幕上净是些乱七八糟的雪花，还发出那种特别刺耳的“滋滋”电流声。
【警告：检测到有不知道啥玩意儿的电磁场干扰，导航模块掉线了。】
【生物脑波有一点波动，好像是被外面的低频共振给影响了。】
【发现不是自然形成的地质结构，可能是人工造的东西，有多深也不知道。】
指战系统的提示一个接一个地往外冒，就跟黑暗里一盏一盏亮起来的警灯似的。
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