上京城的天，到底是变了。
不过几日光景，那场盛大而狼狈的及笄礼，仿佛已是前尘旧梦。空气中弥漫的不再是菊香与酒气，而是一种无形无质、却又无处不在的紧绷与惶惑。市井街巷，往日里叫卖声、嬉闹声不绝于耳，如今却安静了许多，人们交头接耳，声音压得极低，眼神里藏着惊疑，交换着从各种渠道听来的、真假难辨的消息。
“听说北边败了……败得很惨……”
“玉门关外，三千铁骑，一个都没回来！”
“真的？那……那萧小将军呢？”
“还能如何？怕是也……唉，可惜了，将门虎子……”
“狄人会不会打过来？”
“谁知道呢……朝廷这几日，宫门都快被踏破了……”
流言如同瘟疫，在深秋的寒风中迅速蔓延，钻入每一扇朱门，每一户寒窗。恐慌像藤蔓，悄无声息地缠绕住这座帝国的心脏。
林府上下，更是被一层浓得化不开的阴云笼罩着。那日宾客散尽后，父亲林侍郎便几乎长在了衙门里，即便偶尔回府，也是面色铁青，眉头紧锁，书房里的灯常常亮到深夜。母亲脸上的笑容消失了，取而代之的是一种强自压抑的焦虑，她开始频繁地清点库房，指挥着心腹下人将一些珍贵的细软、地契文书重新归置、装箱，动作间带着一种不言而喻的仓促。
下人们也嗅到了不寻常的气息，走路都踮着脚尖，说话轻声细气，唯恐一个不慎，触怒了主子们那根已然绷紧的神经。往日里那些钻营请托、门庭若市的景象，恍如隔世。府门前冷落车马稀，只有一些至亲或者利益捆绑极深的故旧，才会偶尔登门，与父亲在书房密谈片刻，出来时，个个面色沉重，摇头叹息。
林薇待在自己的绣楼里，感觉像是被困在了一座孤岛。窗外依旧是熟悉的亭台楼阁，但她知道，有什么东西已经彻底不同了。那顶华丽沉重的及笄莲花冠被收进了匣子深处，如同她那份刚刚宣告开始、便已蒙上尘灰的成人礼。她不再需要每日练习繁琐的礼仪，也不再需要应付那些虚与委蛇的交际，可这种“清静”，却带着一种令人窒息的压抑。
她试着像往常一样抚琴，指尖落在冰凉的琴弦上，弹出的却是破碎不成调的噪音。她拿起绣花绷子，针脚却总是错乱。书卷摊在面前，字句却一个也看不进心里。
她清晰地感受到，那个由锦绣、诗词、礼仪和家族期望构筑起来的世界，正在她眼前无声地崩塌。而她，无能为力。
“小姐，”珊瑚端着茶进来，脸上带着怯怯的神情，“奴婢刚听说……听说朝会上，有御史弹劾咱们老爷了……”
林薇的心猛地一沉：“弹劾什么？”
“说……说老爷在工部任上，督造的北疆一批军械，以次充好，才致使前方……前方失利……”珊瑚的声音越来越低。
军械？以次充好？林薇的脑子里“嗡”的一声。她不懂朝政，但也知道，这若是真的，便是抄家灭族的大罪！即便只是构陷，在这风口浪尖上，也足以将林家推向万劫不复的深渊！
她猛地站起身，想去找母亲问个清楚，走到门口，却又停住了脚步。问了又能如何？她能做什么？她只是一个刚刚及笄、手无缚鸡之力的深闺女子。
一种深深的无力感，像冰冷的湖水，淹没了她。
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就在林府上下人心惶惶之际，真正的风暴，毫无征兆地降临了。
那是一个灰蒙蒙的早晨，铅灰色的云层低低地压着城头，连一丝风都没有，沉闷得让人心慌。突然，一阵急促、杂乱而沉重的脚步声，伴随着甲胄碰撞的铿锵之声，由远及近，如同死亡的鼓点，敲碎了林府最后的宁静。
“哐当”一声巨响，府邸那两扇象征着权势地位的朱漆大门，被人从外面粗暴地撞开！
如狼似虎的官兵，如同潮水般涌了进来。他们穿着统一的号衣，手持明晃晃的刀枪，脸上没有任何表情，只有执行命令的冰冷与漠然。为首的是几名穿着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫，眼神锐利如鹰隼，扫视着这座顷刻间陷入混乱的府邸。
“奉旨查抄罪臣林文正家产！一应人等，不得随意走动，违令者，格杀勿论！”
冰冷的、毫无感情的声音，如同惊雷，在庭院中炸响。
刹那间，哭喊声、尖叫声、呵斥声、翻箱倒柜声……各种声音混杂在一起，将往日里诗礼传家、秩序井然的林府，变成了人间地狱。
丫鬟仆役们吓得魂飞魄散，有的瘫软在地，有的像没头苍蝇般乱跑乱撞，随即被官兵粗暴地驱赶、呵斥，聚集到庭院中央。女眷们的院子里，更是哭声震天。几位姨娘和庶出的姐妹，被这突如其来的变故吓得面无人色，钗环散乱，衣衫不整地被官兵从房间里驱赶出来。
林薇正坐在窗前发呆，听到外面的动静，刚一起身，房门就被“砰”地踢开。两名面无表情的官兵闯了进来，目光在她身上一扫。
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