他权势滔天，她卑微如尘，却在一场场权谋交易中成了他手中最利的棋子。
她以为自己的付出能换来真心，却听见他对他人轻蔑嘲讽：
“她不过是个玩物，也配谈真心？”
直到她身陷绝境，他弃她如敝履，她才明白自己错得多么离谱。
多年后她凤冠霞帔，站在权力之巅，而他跪在阶下，仰望着她冰冷的眼眸。
“当年你弃我如尘，今日我视你如土。”
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第八十一回已是惊涛骇浪里走过一遭，沈府那朱漆大门内里的血腥气尚未散尽，青云巷尾的流言却已转了风向。人人皆道，那位曾被踩入泥泞、险些香消玉殒的苏姨娘，不知使了什么手段，竟在老太爷盛怒、阖府清查的当口，不仅全身而退，更隐隐有重获青眼的迹象。
连日阴雨，将庭院里那几株晚桂打得七零八落，残香混着泥土的腥气，黏腻地贴在空气里。琉璃的病榻前，不再如月前那般门可罗雀，虽不至宾客盈门，却也陆续有了些探头探脑、或明或暗的“关怀”。汤药、补品，乃至一些不算贵重却透着小心翼翼的玩意儿，开始零零星星地送来。
这日天光稍霁，窗纸透进些稀薄的亮色。琉璃倚在引枕上，面色仍是苍白，唇上没什么血色，唯有一双眸子，沉静得似两口深井，映不出多少光。她听着小丫鬟在外间低声回禀，又是哪房夫人跟前的妈妈送了燕窝来，语气里带着几分与有荣焉的雀跃。
琥珀在一旁拧了热帕子，小心替她擦拭手指，闻言撇了撇嘴，低声道：“姑娘，这些人……前些日子躲得影子都不见，如今倒回来卖好。”
琉璃眼睫未抬，只看着自己纤细的、透着青筋脉络的手腕，那腕骨伶仃得仿佛一折即断。她声音没什么起伏，带着久病后的沙哑：“卖好？不过是瞧着风向变了，提前下些无关痛痒的注脚罢了。锦上添花易，雪中送炭……这府里，何曾有过真正的雪中送炭？”
她顿了顿，唇角牵起一丝极淡、极冷的弧度：“不过，他们既肯送，我们便收着。不必推拒，也不必过分热络。记下都是谁送的，送的什么，何时送的。”
琥珀似懂非懂，却仍是乖巧点头：“奴婢晓得了。”
正说着，外头传来些许动静，隐约是守门婆子提高了嗓音的通报：“……二夫人屋里的翠浓姐姐来了！”
话音未落，一个穿着水绿色比甲、身形高挑的丫鬟已笑着掀帘进来，手里捧着个黑漆螺钿的食盒，行动间带着一股干练利落的风。正是二夫人跟前最得脸的大丫鬟翠浓。
“给苏姨娘请安。”翠浓屈膝行礼，笑容恰到好处，既不显过分谄媚，又带着足够的恭敬，“我们夫人惦记着姨娘身子，特特让奴婢送来了新得的血燕，说是最是补气养血。夫人还说，前些日子府里事多杂乱，恐扰了姨娘静养，一直没得空过来瞧瞧，心里着实过意不去。”
琉璃微微直起身，脸上适时地露出几分受宠若惊的浅笑，声音也放得柔缓：“二夫人实在太客气了。我这点微末小恙，怎敢劳夫人如此挂心。翠浓姑娘快请起。”
翠浓将食盒交给琥珀，目光在琉璃脸上飞快一转，见她气色虽弱，眉宇间却并无多少颓丧怨怼之色，心下不由暗暗称奇。她上前一步，声音压低了些，透着亲昵：“不瞒姨娘，我们夫人私下里常念叨，说姨娘是个明白人，性子又坚韧，这回实在是受了天大的委屈。那起子黑心烂肝的东西，活该遭报应！”
这话便带了些许交心的意味。琉璃垂下眼，指尖捻着锦被上缠枝莲的纹样，轻声道：“夫人仁厚，肯为我这等微贱之人说句公道话，琉璃……感激不尽。”语声中带着恰到好处的哽咽。
翠浓见状，忙又宽慰了几句，话里话外，无非是二夫人如何明察秋毫，如何怜惜她，又道：“姨娘且好生养着，这府里啊，日子长着呢。我们夫人说了，待姨娘大安了，还请常去我们院里坐坐，说说话儿。”
这便是明确的笼络之意了。琉璃心中雪亮，二房与长房素来面和心不和，此番沈鹤龄因“墨池风波”吃了瓜落，虽未伤筋动骨，却也损了颜面，二房自是乐见其成。自己这个从长房泥潭里挣扎出来的“幸存者”，若能收归己用，既能膈应长房，或许还能探知些隐秘，岂非一举两得？
她并未立刻接话，只抬起眼，眸光清凌凌地看向翠浓，那目光里没有狂喜，也没有算计，只有一种近乎坦然的平静：“请翠浓姑娘回禀二夫人，夫人的垂爱，琉璃铭记五内。待身子爽利些，必当前去给夫人磕头谢恩。”
没有拒绝，也没有急切地靠拢。翠浓心下又是一动，只觉得这位苏姨娘，经此一劫，倒似脱胎换骨了一般，愈发让人看不透了。她笑着应了，又说了几句闲话，便告辞离去。
琥珀捧着那盒血燕，有些无措：“姑娘，二夫人这……”
“收起来吧。”琉璃重新靠回引枕，闭上眼，“记住她今日说的话，一字不漏。”
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