暮春时节，天气说变就变。方才还是晴空万里，转眼间便阴云密布，狂风卷着沙尘，吹得人睁不开眼。沈云裳坐在一辆青帷小车里，正从城外一处偏僻的庵堂祈福归来。这是秦玉娥吩咐下来的例事，每月初一十五，府中女眷需轮流出城至几处交好的庵堂寺庙上香祈福，以求家宅平安。今日恰轮到她。
车行至半途，豆大的雨点便噼里啪啦地砸落下来，顷刻间连成雨幕，天地间一片混沌。官道很快变得泥泞不堪，拉车的骡子步履维艰。车夫是老苍头，经验丰富，见雨势太大，前方道路恐有塌陷之险，便扬鞭催马，想尽快寻个避雨之处。
“姨娘，前头有座废弃的山神庙，看着还能遮风挡雨，咱们先去避避吧？”老苍头隔着车帘喊道，声音在雨声中有些模糊。
沈云裳掀开车帘一角，只见外面白茫茫一片，雨水如注，确实无法前行。她应道：“好，就依老伯。”
小车艰难地拐下官道，行不多远，果然见到一座破败的山神庙，孤零零地矗立在荒草丛中。庙门歪斜，墙垣斑驳，显然久已无人供奉。
车停稳，沈云裳在老苍头的搀扶下下了车，提着裙摆，快步跑进庙门。庙内光线昏暗，蛛网遍布，神像早已坍塌，只剩半截泥塑的身子，蒙着厚厚的灰尘。空气中弥漫着霉味和尘土的气息。但总算有个屋顶，能遮挡这瓢泼大雨。
老苍头将骡车赶到庙旁一处稍能遮雨的屋檐下，自己也缩在车辕上，披着蓑衣，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。
沈云裳站在庙门口，望着门外如帘的雨幕，心中有些惶然。这荒郊野外，孤身一人，虽有个老苍头在外，终究是不妥。她拢了拢被雨丝打湿的鬓发，下意识地握紧了袖中藏着一支锋利的银簪——这是她自染墨去后，悄悄备下防身的。
雨越下越大，丝毫没有停歇的意思。天色也愈发阴沉，仿佛提前入了夜。庙内愈发昏暗，只有偶尔划破天际的闪电，才能瞬间照亮这破败的景象，随即又被更深的昏暗吞没。
就在沈云裳心神不宁之际，一阵急促的马蹄声由远及近，在庙门外戛然而止。紧接着，一个披着青色油衣、身形修长的男子牵着马，也快步闯入了庙中。
两人在昏暗的光线中打了个照面，俱是一怔。
“宋大夫？”
“沈……姨娘？”
来人竟是宋青书。他显然也是被这场突如其来的大雨阻了路程，额发、肩头都被雨水打湿，几缕墨发贴在额角，显得有些狼狈，却并不损他那份清隽的气质。他手中还提着一个防水的药箱。
“宋大夫怎会在此？”沈云裳压下心中的一丝莫名的悸动，后退半步，保持着距离，轻声问道。
宋青书将马拴在庙内一根尚且完好的柱子上，脱下滴水的油衣，露出里面那身熟悉的青布长衫，拱手道：“在下出城去邻村诊视一位重症病患，返程途中遇此大雨。惊扰姨娘了。”他的声音依旧平和，带着雨水的清润。
“无妨，此地并非我所有，宋大夫请自便。”沈云裳垂下眼帘，转身走到庙宇另一侧的角落，尽量离他远些，倚着一堵残破的墙壁坐下，目光望向门外的雨幕，不再看他。
宋青书也识趣地走到对面角落，放下药箱，默默整理着微湿的衣袖。
破庙之内，一时只剩下哗啦啦的雨声，以及彼此清晰可闻的呼吸声。气氛微妙而尴尬。
沈云裳心中警铃大作。孤男寡女，共处破庙，若是传扬出去，她便是浑身是嘴也说不清。贾世清本就多疑，陆月柔更是虎视眈眈……她几乎可以想见那可怕的后果。她必须更加谨慎，绝不能与宋青书有任何交谈，甚至不能有多余的眼神接触。
然而，世事往往不遂人愿。
雨势缠绵，丝毫没有停歇的迹象。天色彻底黑透，只有偶尔的闪电带来片刻光明。春寒料峭，加上雨水带来的湿气，破庙里寒意渐浓。沈云裳只穿着一身单薄的春衫，此刻冷得有些微微发抖，她抱紧双臂，嘴唇也有些发白。
对面，宋青书显然注意到了她的状况。他沉默片刻，从药箱里取出一个火折子和一小包用油纸包裹的、似乎是用来点燃艾灸的艾绒。他熟练地捡来一些干燥的、散落在角落里的碎木和枯草，堆在一起，用火折子点燃。
一小簇橘红色的火苗跳跃起来，驱散了些许黑暗和寒意。
“姨娘，靠近些取取暖吧。”宋青书的声音在噼啪的火苗声中响起，依旧保持着礼貌的距离，“春雨寒凉，莫要染了风寒。”
沈云裳犹豫了一下。理智告诉她应该拒绝，但那火焰带来的暖意实在诱人。她终究还是抵挡不住生理的需求，低声道了句：“多谢。” 挪动身子，靠近了火堆一些，但仍保持着数尺之遥。
火光映照下，她的侧脸显得格外苍白柔弱，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，紧抿的嘴唇透露着内心的戒备与坚持。
宋青书添了根木柴，火焰又旺了些。他看着她那副明明冷极、却强自支撑的模样，心中莫名生出一丝不忍。他想起了那日在贾府，她冷静指认、条理清晰的样子，也想起了她弹奏《胡笳》时，那悲怆决绝的神采。这个女子，与他见过的所有深闺女子都不同，她像一株生长在悬崖峭壁上的兰草，清冷孤傲，却又顽强得令人心惊。
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