门房掂了掂手里的荷包，分量显然未能让他满意，但他总算把门开大了一些，语气依旧不冷不热：“等着吧，我进去问问林大娘。薛姨娘可不是你想见就能见的，得先过了林大娘那关。”说完，也不等沈云裳回应，便“砰”地一声又将门关上，将她连同那凛冽的风雪，再次隔绝在外。
冰冷的门板，几乎贴着她的鼻尖。那一声闷响，像一记重锤，敲在她的心上。屈辱的泪水瞬间涌上眼眶，却被她死死忍住，强行逼了回去。不能哭，至少不能在这里哭。她紧了紧身上的包袱，将几乎冻僵的身体缩在门檐下那一点点可怜的遮蔽里，默默地等待着命运的宣判。
时间在风雪的呼啸中缓慢流逝，每一息都显得格外漫长。就在沈云裳几乎觉得自己的血液都要凝固时，侧门再次打开了。这一次，出来的不是那个门房，而是一个约莫四十余岁的妇人。
这妇人穿着一身藏青色的缎面棉袄，外面罩着件深褐色比甲，头发梳得一丝不苟，在脑后挽成一个紧实的圆髻，只插着一根素银的扁方。她面容严肃，眼角有着细细的纹路，嘴唇紧抿，一双眼睛尤其锐利，如同浸了寒冰的刀子，缓缓扫过沈云裳全身。那目光，似乎能穿透她单薄的衣衫，直看到骨子里去，让人无所遁形。
沈云裳立刻明白，这定然就是门房口中的“林大娘”了。她连忙再次敛衽行礼，姿态放得极低：“小女子沈云裳，见过林大娘。”
林大娘没有立刻说话，只是又上下打量了她几个来回，那“刮骨刀”般的目光，让沈云裳感觉自己像是一件正在被严格检验的物品，从发丝到鞋尖，无一不被审视、评判。周围的空气仿佛都因她的存在而变得更加凝滞、压抑。
“你就是那个从江南来的，投奔薛姨娘的沈家姑娘？”林大娘终于开口，声音不高，却带着一种冰冷的、不容置疑的权威，字字清晰，砸在沈云裳的心上。
“是。”沈云裳垂首应道。
“家里都没人了？”
“……是。”声音里带着一丝难以抑制的颤抖。
“嗯。”林大娘淡淡地应了一声，听不出什么情绪，“既然来了，就要守府里的规矩。国公府不比外头小门小户，一言一行，都有法度。记住了，少看，少问，非礼勿视，非礼勿言，做好自己分内的事，安分守己，方能长久。”
每一句话，都像是一块冰冷的巨石，垒砌在沈云裳周围，筑起一道无形的高墙。她清晰地感受到了这高门深院里的森严等级和沉重规矩。
“是，云裳谨记大娘教诲。”她低声应着，头垂得更低。
“跟我来吧。”林大娘说完，转身便往门内走去，步伐稳健，没有丝毫迟疑。
沈云裳不敢怠慢，连忙抬步跟上。就在她一只脚刚刚迈过那高高的、冰冷的门槛，踏入这象征着权贵与未知的府邸的瞬间——或许是命运的巧合，或许是某种无形的牵引——她下意识地，微微侧过头，目光越过庭院中迷蒙的风雪，望向了连接着正院的那条抄手游廊。
只见那灯火通明的游廊下，正簇拥着几人。为首一名男子，身姿挺拔如松，披着一件玄青色刻丝鹤氅，风毛出得极好，衬得他面容如玉。他并未戴帽，墨黑的长发用一枚简单的玉冠束起，几缕发丝随风雪微扬，更添几分不羁。他似乎在听着身旁小厮的回话，神态间带着一种漫不经心的慵懒，仿佛世间万物皆不入他眼。
然而，就在沈云裳目光投去的刹那，他似乎有所感应，竟也倏然抬眸，精准地迎上了她的视线。
那是一双极其深邃的眼眸，瞳仁黑得像最沉的夜，里面没有太多情绪，只有一种纯粹的、带着些许兴味的探究。仿佛在打量一件突然闯入视野的、有趣却无关紧要的物事。他的目光在她因跋涉而略显凌乱的发鬓、被风雪打湿的肩头、以及那身洗得发白的旧衣裳上轻轻掠过，没有鄙夷，没有怜悯，只有一种洞悉一切的清明，以及一丝……难以言喻的玩味。
那目光，像一道无形的闪电，瞬间击中了沈云裳。她感觉自己所有的狼狈、所有的窘迫、所有强撑的体面，在这一眼下，都被彻底看穿、无所遁形。一股混合着慌乱、羞惭、以及某种难以名状的悸动的热流，猛地窜上她的脸颊，烧得她耳根发烫。她几乎是本能地、仓皇地移开了视线，心脏在胸腔里疯狂地跳动，几乎要撞破喉咙。
她不敢再看，慌忙转回头，加快脚步，紧紧跟上前面林大娘那沉默而威严的背影，仿佛身后有洪水猛兽在追赶。
林大娘引着她，并未走向灯火通明的主路，而是拐入了一条更为幽暗僻静的小径。小径两侧是枯败的花木，积雪覆盖下，露出嶙峋的枝干，在夜色中如同鬼影幢幢。脚下的雪被踩得咯吱作响，在这寂静的小路上，声音格外清晰。
然而，就在即将彻底没入那片昏暗之前，沈云裳也不知是哪里来的冲动，或许是心底那点不甘，或许是那惊鸿一瞥留下的烙印太深，她竟鬼使神差地，再次回过头去。
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