发射完成后的日子，出乎意料的平静。
宇宙没有立刻投来雷霆或玫瑰，那道射向深空的信号，仿佛从未存在过。星尘塔顶的深空探测中心，二十四小时不间断地监听着那个坐标，但接收到的只有宇宙背景辐射单调的嘶鸣。
时间一天天过去，最初的庄严和激动，被一种漫长而磨人的等待所取代。
团队内部的气氛变得有些微妙。
孟龙是第一个沉不住气的。他把塔顶的休息室当成了健身房，每天挥汗如雨，用最原始的方式宣泄着无处安放的精力。“都快一个月了，屁点动静都没有。”他举着夸张的哑铃，对一旁打坐冥想的周星抱怨，“会不会是咱们那个什么《水滴》，人家压根没看懂？或者地址送错了？早知道还不如我上去打一套拳，简单直接。”
周星眼皮都没抬，幽幽地吐出一口气：“宇宙那么大，快递慢一点很正常。你现在的心态，就像是刚给心上人发了微信，就每隔三秒钟刷新一次朋友圈。孟龙，你要有艺术家的从容。”
“我从容个屁！”孟龙把哑铃重重放下，“我就是个打星，我只懂拳头。现在这感觉，就像我铆足了劲打出一拳，结果打在了棉花上，还他妈是宇宙那么大一团棉花，你说憋屈不憋屈？”
顾倾城没有参与他们的闲聊。她和她的数据团队，正在另一边的全息沙盘上，疯狂推演着“无回应”状态下的各种可能性。屏幕上，无数条代表着地缘政治、经济波动、社会舆论的数据线交织缠绕。
“如果三个月内无回应，‘理事会’内部的激进派会质疑我们的决策，可能单方面重启接触计划。”
“如果六个月内无回应，全球范围内的合作热情将大幅衰减，‘全球创造者扶持基金’的第二期注资将面临困难。”
“如果一年内无回应，‘星尘塔’捐赠行为的正面效应将被消耗殆尽，外界会开始出现‘世纪笑话’之类的负面舆论。”
每一条推演结果，都像一块冰冷的石头，压在众人心上。
唯有江川，仿佛置身事外。
他大部分时间都待在自己的办公室里，没有去催促陈默的监听，也没有去参与顾倾城的推演。他像个普通的CEO一样，处理着星尘引力集团的日常业务，审批着新电影的立项，甚至饶有兴致地看起了下一届“星河奖”的入围短片。
他的平静，成了这间高悬于云端之上的主控室里，唯一的“定海神神针”。
这天下午，江川正在办公室里喝茶，秦月推门而入。她依旧是那副冷若冰霜的样子，将一份文件放在桌上。
“‘理事会’那边传来消息。”秦月言简意赅，“亚历山大面临的压力很大。欧洲的几个老牌家族认为，我们发送的‘艺术品’是一种示弱行为，他们正在秘密集结一支舰队，准备前往信号来源的坐标进行‘武装侦察’。”
江川端起茶杯，吹了吹热气，眼皮都没抬：“舰队？他们现在最快的飞船，飞到柯伊伯带边缘需要多久？”
“理论上，需要一百二十年。”
“那就是去不了。”江川喝了一口茶，淡淡地说，“亚历山大是个聪明人，他会把这帮人按住的。这只是谈判桌上的筹码而已，不必理会。”
秦月看着他，眼神里闪过一丝不易察觉的波动。她认识的江川，永远都是这样，仿佛一切惊涛骇浪，在他面前都只是茶杯里的涟漪。但她知道，他承担的压力比任何人都要大。
“你好像一点都不担心。”
“担心有用吗？”江川放下茶杯，抬头看着她，笑了笑，“我们已经打出了我们最好的一张牌。现在是牌局的垃圾时间，对手在长考。我们能做的，就是安静地等着，顺便整理一下自己的筹码，而不是自己先乱了阵脚。”
他站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着脚下的城市。
“你看，这座城市，这个世界，还在照常运转。电影院里有人在笑，有人在哭；写字楼里有人在为KPI头疼；小餐馆里有人在为一顿饱饭而满足。我们做的这一切，不就是为了守护这些最寻常的烟火气吗？如果连我们自己都忘了这一点，那就算赢了宇宙，又有什么意义？”
秦月沉默了。她看着江川的背影，那个不算特别魁梧，却仿佛能撑起整个天空的背影。她忽然觉得，自己一直以来所追求的、以绝对理性构筑的法律和秩序，在这个男人所守护的、充满了七情六俗的人间烟火面前，似乎也多了一丝温度。
就在这时，主控室的方向，突然传来一阵骚动！
“江川！快来！”陈默的声音带着前所未有的激动和一丝颤抖，通过内部通讯系统响起，“收到了！我们收到了！”
江川和秦月对视一眼，立刻朝着主控室飞奔而去。
当他们推开门时，整个主-控室已经沸腾了。所有人都围在中央的全息投影周围，脸上是混杂着震惊、狂喜和茫然的复杂表情。
“怎么回事？”江川沉声问道，瞬间让混乱的场面安静了下来。
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