荆南四郡的根基在陈到的铁腕与怀柔下渐渐夯实,零陵郡更是成了刘备集团在南方最稳固的一块基石。
然而,偏安一隅绝非刘备与诸葛亮的志向。
隆中对的蓝图,清晰地指向了“益州险塞,沃野千里,高祖因之以成帝业”。
西取巴蜀,已成必然之选。
但如何取?何时取?取之何名?这盘棋,需要更精妙的落子。
江陵城下,周瑜与曹仁的拉锯战仍在继续,双方皆已筋疲力竭。
刘备以“助战”为名,驻扎油江口,后改名公安,实则冷眼旁观,积蓄力量,同时将目光牢牢锁定在西方——益州刘璋。
这一日,公安城刘备府邸。
刘备端坐主位,眼神中带着一丝不易察觉的焦灼,诸葛亮羽扇轻摇,神色沉静。
关羽、张飞、赵云等心腹大将分列左右。
陈到作为新晋的白毦兵统领,亦在末席。
“报——!主公,军师!门外有一先生,自称襄阳庞统庞士元,持鲁子敬荐书求见!”
亲兵高声禀报。
庞统!凤雏!
陈到心头一跳。
这位与卧龙齐名、却命运多舛的绝世谋士,终于登场了!
历史的齿轮,开始加速转向入川的轨道。
“快请!”
刘备霍然起身,脸上露出热切之色。
诸葛亮眼中也闪过一丝不易察觉的波澜。
不多时,一人昂然而入。
此人身形不高,甚至有些短粗,面容也称不上俊朗,阔口塌鼻,疏眉细目,唯有一双眼睛,开阖之间精光四射。
衣袍宽大,行走间带着几分落拓不羁,与诸葛亮的飘逸出尘截然不同。
正是庞统庞士元!
“襄阳野人庞统,见过刘豫州,诸葛军师!”
庞统拱手,声音洪亮,自信十足。
刘备连忙亲自下阶相迎,执手甚恭:“久闻先生大名,如雷贯耳!今日得见,幸何如之!快请上座!”
寒暄落座。
庞统也不客套,目光扫过堂上诸将,在陈到那身明显有别于普通将领、透着精悍气息的白毦兵统领甲胄上略作停留,随即直入主题:
“统此来,非为游说,实为献计!
荆州四战之地,难为久安之所。
今刘璋暗弱,张鲁在北,民殷国富而不知存恤,智能之士思得明君!
此乃天赐明公以益州之地也!”
庞统没有客套,直接点明要取同宗刘璋的基业!
堂上顿时一片寂静。
关羽丹凤眼微眯,张飞豹眼圆睁,赵云神色沉凝。
刘备则面露“不忍”之色:“季玉亦汉室宗亲,备安忍夺其基业?”
庞统哈哈大笑,声震屋瓦,带着一股狂放不羁的豪气:“豫州此言差矣!当今天下,逆取顺守,方为至理!”
“昔高祖先入咸阳为义帝所不容,后得天下。事机得失,岂能拘泥于小义?若拘执常理,坐守荆南,则无异于坐以待毙!”
“曹操在北,虎视眈眈;孙权在东,包藏祸心!此二者,岂容豫州坐大?时不我待!取益州,正当其时!”
庞统言辞犀利,剖析利害,直指核心——不取西川,刘备集团就是无根浮萍,迟早被曹孙吞并!
取西川虽有“不义”之名,却是生存发展的唯一生路!
诸葛亮羽扇轻摇,适时补充,声音温润却同样坚定:
“士元兄所言,虽直刺肺腑,然确为金石之言。益州天府,非进取不足以立基。主公仁义,然当以天下苍生为念。
刘璋暗弱,不能守土安民,致使张鲁肆虐,百姓困苦。主公取而代之,内修仁政,外抗强敌,实乃顺天应人之举。”
刘备脸上“挣扎”良久,最终长叹一声,仿佛下了极大的决心。
“二位先生之言,如醍醐灌顶!备……为天下计,不敢惜身!然则,入川之路,险阻重重,计将安出?”
庞统眼中精光大盛,显然早已成竹在胸,
“刘璋邀主公入川,名为助其拒张鲁,实则惧曹操耳!此乃天赐良机!统有三策,供主公择之:
上策,选精兵昼夜兼程,直袭成都,擒刘璋以定西川;
中策,佯称回荆州,诱杀刘璋麾下名将杨怀、高沛,吞其部众,徐图成都;
下策,退还白帝,连引荆州,徐还图之。
然,上策太急,下策太缓,中策最宜!速发则大事可定!”
庞统的“中策”,狠辣精准,直指刘璋软肋!
堂上诸将,包括陈到在内,都感受到了这位“凤雏”谋略中那股凌厉无匹的锋芒!
与诸葛亮的阳谋大气不同,庞统更擅长洞察人心弱点,行险出奇!
刘备沉吟片刻,目光变得锐利:“便依士元先生中策!入川!”
他猛地一拍案几,决断已下!
随即,他目光扫过堂下众将,最终落在陈到身上:
“叔至!”
“末将在!”陈到肃然出列。
“入川之路,山高水险,敌情难测。我军核心安危,系于亲卫!汝之白毦兵,初具规模,然未经历战。
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