有了石猛这个强力伙伴的加入，队伍的气氛明显轻松了不少。虽然他那庞大的身躯和偶尔流露的野性依旧让人有些敬畏，但他那憨直的性格和对林逸、苏婉清显而易见的信任，很快赢得了大家的好感。
第二天一早，队伍继续出发。石猛主动扛起了大部分沉重的行李，包括那头死狼。他走在队伍最前面，如同一个开路的巨人，手中拿着一根碗口粗、被他随手掰断树干做成的木棍，遇到拦路的荆棘藤蔓，往往一棍子就扫清，大大加快了行进速度。
“石猛兄弟，左边有片陡坡，小心点。”林逸提醒道。
“嗯！”石猛应了一声，看了看那陡坡，直接伸出大手，抓住几根粗壮的藤蔓，用力一拉，试了试结实程度，然后对后面喊道：“抓着，这个，下来！”
他竟是想用蛮力固定藤蔓，给大家当绳索用。
众人又是惊奇又是好笑，但也依言照做，果然安全地下了陡坡。
“林逸，你看，石猛他好像很听你的话。”苏婉清走在林逸身边，小声说道，看着前面那个笨拙却又努力想帮忙的庞大背影，眼中带着笑意。
林逸点了点头，低声道：“他心思单纯，谁对他好，他就对谁好。我们以诚相待，他自然会回报以忠诚。” 他越发觉得，收下石猛，是一个极其正确的决定。
中午休息时，石猛熟练地剥皮分割狼肉，他的动作虽然粗犷，却带着一种猎人才有的精准。他将最肥美的后腿肉架在火上烤得滋滋冒油，香气四溢，然后首先撕下最大的一块，递给了林逸。
“林逸，吃。”他的眼神很简单，带着分享的快乐。
林逸道谢接过，又将肉分给了苏老、苏婉清和几个身体虚弱的孩子。石猛看着他的举动，歪着头想了想，似乎明白了什么，又撕下几块肉，分给了其他眼巴巴看着的流民。
这个小小的举动，让众人对石猛更是亲近。
“石猛，你的力气是天生的吗？怎么会这么大？”阿木忍不住好奇地问道。
石猛啃着肉，含糊地说：“不知道。从小，就力气大。跟熊，摔过跤，没输。”
跟熊摔跤？还没输？众人听得目瞪口呆，这简直是非人的力量！
林逸心中却是一动。他想起系统提到的“随机基础武学秘籍”，或许……可以想办法引导石猛，将这天生的神力更好地发挥出来？不过这事急不得，需要慢慢来。
下午的路程依旧艰难，但有了石猛，众人心里踏实了很多。他甚至凭借猎人敏锐的直觉，发现了一处隐蔽的山泉，让大家补充了干净的饮水。
然而，就在夕阳西下，他们寻找今晚的宿营地时，走在前面的石猛突然停下了脚步，他那憨厚的脸上第一次露出了极其凝重和警惕的神色，鼻子用力嗅了嗅空气中的味道。
“怎么了？石猛？”林逸察觉到他的异常。
石猛转过身，指着前方一片看似平静的树林，声音低沉而严肃：“前面，味道，不对。有……很多‘死气’。还有……别的，危险的味道。”
死气？危险？
众人的心一下子提了起来。经历了这么多，他们毫不怀疑石猛这野兽般的直觉。
林逸神色一凛，对众人道：“大家原地休息，不要出声。阿木，石猛，我们三个悄悄过去看看。”
苏婉清担忧地拉住林逸：“小心点！”
林逸点点头，和石猛、阿木三人，小心翼翼地朝着石猛所指的方向摸去。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前的景象让三人瞬间头皮发麻，呼吸都为之一滞！
只见前方一片林间空地上，横七竖八地倒着十几具尸体！看衣着，也是逃难的流民！他们死状极惨，面色青黑，不少人身上有着明显的撕咬痕迹，尸体已经开始腐烂，散发出浓郁的恶臭，引来了大群的苍蝇！
而更让人心惊的是，在那些尸体中间，以及周围的树干上，隐约可以看到一些体型硕大、眼睛泛着红光的黑影在蠕动、啃噬着什么！
是老鼠！成群结队、完全不惧人的巨大老鼠！
它们看到林逸三人，不仅没有逃跑，反而停下啃噬，抬起头，用那猩红的小眼睛，贪婪而凶戾地盯了过来！
“是……是疫鼠！”阿木声音颤抖，腿都软了。
林逸的心沉到了谷底！果然！鼠疫的源头在这里！这些流民很可能就是感染了鼠疫死在这里，而他们携带的疫鼠，在此地聚集、繁殖，形成了一个新的、更加危险的疫源地！
石猛虽然不怕野兽，但面对这密密麻麻、散发着不祥气息的疫鼠，也感到了本能的厌恶和警惕，他握紧了手中的巨棍，挡在林逸和阿木身前，发出低沉的警告性低吼。
然而，那些疫鼠在短暂的停顿后，竟然发出一阵“吱吱”的尖利叫声，如同得到了指令一般，如同黑色的潮水，朝着林逸三人蜂拥扑来！
它们的速度快得惊人，猩红的眼睛里只有对血肉的渴望！
“小心！”石猛怒吼一声，手中巨棍带着狂风猛然扫出！
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