夜色沉沉，如浓墨倾覆，严严实实地笼罩着南三河畔的这个小院。
虞玉兰那摔本子的决绝与灼心的愤懑，并未随风散去。
反而在这深沉的夜里沉淀下来，化作一种更彻骨、更滞重的冰凉，丝丝缕缕地渗进虞玉兰的四肢百骸，连指尖都抑制不住地微微颤抖。
窗外，南三河的流水声在万籁俱寂中显得格外执拗，汩汩呜呜，不知疲倦，仿佛在反复低吟着某种难以言说的心事。
小院内，油灯如豆，那一点昏黄的光晕在斑驳的土墙上不安地跳跃着，勉强照亮方寸之地。
墙面上，还留着忠兰用炭笔歪歪扭扭画下的“田”字，在摇曳的灯影里忽明忽暗，像极了田里在风中摇晃的禾苗影子。
姬忠楜坐在小桌对面，少年人的脸庞在昏暗的光线下绷得紧紧的，眉头锁成了一个大疙瘩，像是被雨水反复浸泡过的麻绳，解不开，理还乱。
“娘，”忠楜的声音干涩发紧，带着压抑不住的困惑，还有一丝不易察觉的惶然:
“咱……咱家真就成了那‘富裕户’了？跟……跟早先那田步仁……一样了？”
那个曾经压得他们几乎喘不过气的名字，从他嘴里艰难地吐出来，每个字都像是裹着粗粝的沙子，磨得喉咙生疼。
虞玉兰没有立刻回答。她手里紧握着一块粗粝的磨刀石，蘸着清水，正一下，又一下，用力地磨着腰后别着的那把新打的镰刀。
“霍——霍——霍——”
那磨刀声沉稳、单调，在这静得令人心头发慌的夜里，固执地回响着，仿佛是她内心剧烈翻腾、挣扎求索的外化。
这声音，似乎能暂时驱散那淤积在骨子里的寒意，带来一丝微弱却实在的掌控感，让她觉得，自己终究还能抓住点什么实实在在的东西。
“田步仁？”虞玉兰终于开了口，声音低沉沙哑，像是被砂纸反复打磨过粗糙的木头，
“他那地，是祖上靠着盘剥穷人，利滚利，放旧债，黑了心肝才攒下的！
那年月，刘老栓就是还不上他那驴打滚的债，活活被他拉去抵工，累死在他家地头的！你忘了？”
她停下了磨刀的动作，抬起眼，目光直直地看向儿子。
“他那骡马，是吸干了长工们的血汗才喂得那么膘肥体壮！
他家的娃去念书，念的是啥？是学着怎么继续骑在咱穷人脖子上，怎么算那坑人的账，怎么克扣工钱！”
她抓起磨到一半的镰刀，用指腹小心翼翼地刮过刀刃，一丝冰凉的锋利感立刻从指尖传来。
“咱家这地，是土改时候分来的，是咱娘儿俩，一锄头一镐，从荒草野坡里硬生生开出来的！你还记不记得？”
她的声音忽然软了些，带上了一点不易察觉的哽咽，“那年冬天，为了抢在开春前开出那片生荒地，你一双小手冻得全是血口子，流着血还在那儿刨，娘抱着你哭，你咋说的？
你说‘娘，不碍事，地开出来，咱就有指望了’！”
她顿了顿，深吸一口气，仿佛要借此压下喉头的硬块：
“这头骡子，这头牛，是咱娘儿俩从牙缝里省，勒紧了裤腰带，一个铜板一个铜板硬攒出来的！
你两个妹子能进学堂，念的是‘互助’、‘生产’、‘当家做主人’！
是要让她们往后活得明白，不再受人蒙骗，不再低眉顺眼看人脸色！这能一样吗？啊？！”
她的声音并不高亢，却字字如同铁锤砸钉，带着千钧的力量，重重地夯进忠楜的心坎里。
“可是娘，”忠楜低下头，手指无意识地抠着桌面上的裂缝，那里的泥垢都被他抠了出来，“那……王干事他们……还有村里那些人的闲话……”
“他们？”虞玉兰嘴角扯出一个冰冷的弧度，那弧度里浸满了无尽的嘲讽。
“他们是坐在办公室里，对着几张表格纸片，扒拉几下算盘珠子，就要定下乾坤的‘干部’！
他们哪晓得咱河西这片地拢共有几垄？
哪知道开一亩生荒要磨秃几把镢头？
哪知道为了攒下买牛的钱，咱娘儿俩啃了多少顿野菜团子，喝了多少碗照得见人影的稀汤？”
她将刀刃正对着灯光，一道森冷的寒芒瞬间闪过，如同暗夜里骤然划过的闪电，映亮了她眼中决绝的光：
“他们只认那些死板的条条框框，看不见活生生的人是怎么挣命！
只看得见咱家棚里添了牲口，看不见牲口背后咱流了多少斤汗！
只看得见咱家仓房里的粮囤尖了一点，看不见这每一粒粮食，都是咱一颗汗珠子摔八瓣，从土坷垃里刨出来的！”
“霍——霍——”磨刀声再次响起，比先前更加用力，仿佛要将胸腔里那股无处可去、无处可诉的浊气，全都狠狠地磨进这冰冷坚硬的钢铁之中。
偶尔有细碎的火星从刀刃与磨石的交界处迸溅出来，落在泥地上，闪一下，旋即熄灭。
“娘，”忠楜沉默了好一会儿，才低声问道，声音里带着明显的犹豫。
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