躲在家中的百姓们，先是颤抖着推开一条窄窄的门缝，探出半张惊魂未定、写满恐惧的脸。
当他们看到街上的解放军战士们正弯下腰，小心翼翼地扶起因惊吓而跌倒的老妪；看到他们将自己的干粮分给面黄肌瘦的孩子；看到他们纪律严明，秋毫无犯……弥漫在空气中的恐惧才如同冰雪般慢慢融化、消散。
一种小心翼翼的、带着试探和期盼的希望，如同冻土下刚刚冒出的、怯生生的草芽，悄悄地从人们的心底钻了出来。
虞玉兰被小心翼翼地裹在一块结实的门板上，由战士们抬着，十万火急地送往河西卫生队。
那颗罪恶的子弹洞穿了她的左肩胛骨，鲜血浸透了三层粗厚的土布，在粗糙的门板上洇开一大朵暗红色的、刺目的花。
她昏迷了整整三天三夜，徘徊在生死的边缘。
李军医小心翼翼地用镊子取出那颗变形的弹头时，铅弹上还沾着细小的、令人心惊的碎骨渣。
“大娘这肺痨病根子深，”李军医仔细检查后，语气却带着振奋，“但能断根！”他举起一个小巧的玻璃瓶，瓶里装着晶莹的药粉，“咱有这宝贝——链霉素！
特效药！坚持用，保管好！”药汤苦涩无比，入口如同刀割，比当年地主家逼债时灌下的黄连水还要烈上百倍，虞玉兰却眉头都不皱一下，仰起脖子，灌得一滴不剩。
洁白的病床铺着新浆洗过、散发着阳光味道的粗布床单。战士们轮流守护，端来的小米粥总是热气腾腾，散发着粮食的醇香。
纠缠了她半生、让她背负“痨病鬼”恶名的病魔，竟真的在这神奇药物和精心照料下一天天退去！
那撕心裂肺的咳喘渐渐平息，胸腔里积郁了几十年的、令人窒息的浊气，像被一只无形而温柔的手，一点点、缓慢而坚定地抽走。
从未有过的清爽感充盈着她的肺部，她甚至能清晰地听见自己心脏那有力而平稳的跳动声——那是新生的鼓点！
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