她正要下山，阿禾忽然又抬手示意。
马蹄声再次响起，这次更近，且不止一队。
“七骑。”阿禾闭眼听着，“两队巡哨，一队押货，还有一匹……走得慢，像是驮着人。”
陈麦穗皱眉：“活口？”
阿禾睁开眼：“不像。步伐拖沓，可能是伤者。”
陈麦穗立刻蹲下，从鹿皮囊取出陶片，用炭笔飞快记下：矿口守卫七人，轮岗两刻，硝石外运，或有伤员。她把陶片折好，塞进夹层，又摸出艾草绳，发现断了一截，是昨日祭坛脱身时被荆棘勾的。她没补，只把剩下的缠紧手腕。
“我们得再靠近点。”她说。
阿禾摇头：“太险。他们带獒犬，嗅觉比人强十倍。”
“那就等夜里。”
“夜里他们点火把，守得更严。”
陈麦穗盯着矿口，忽然问：“你说月照丙位，石门自启——那要是人在门后，能不能听见外面动静？”
“能。”阿禾点头，“石门有空腔，传声极清。”
“好。”陈麦穗笑了，“那我们就等夏至子时，来听个清楚。”
她转身下山，脚步轻快。阿禾跟在后面，忽然低声说：“麦穗姐。”
“嗯？”
“你真信徐鹤那套星象？”
陈麦穗回头，日头照在她脸上，汗珠顺着鬓角滑下。
“我不信星，”她说，“但我信他留下的字。”
两人一路无话，直到山脚。陈麦穗忽然停下，从鹿皮囊取出那块铁矿碎石，又摸出炭笔，在石面上划了一道。
石屑落下，露出更深的金纹。
阿禾盯着那纹路，忽然说：“这矿……不止铁。”
陈麦穗没应，只把碎石攥紧。
远处，夕阳沉入山脊，最后一道光斜照在矿口铜条上，闪了一下。
阿禾抬手遮光，眯眼望去。
石门缝隙里，似乎有影子动了动。
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