西凉军高层众口一词，将简宇定性为十恶不赦、冥顽不灵的叛徒，其拒婚行为被解读为对董卓和西凉军的终极蔑视，是加速其灭亡的蠢行。可这些充满戾气的诋毁，在董白听来，却愈发显得苍白。
他们反复强调简宇的“可恶”与“该死”，却始终无法解释，一个理性的、有野心的“逆贼”，为何要放弃联姻带来的巨大战略缓冲期。他们的愤怒，更像是因为在简宇手中吃了亏而积累的怨毒总爆发。
董白心中疑云更重。她决定，必须听到不一样的声音。
要听到真话，必须离开这座被西凉军牢牢掌控的太师府。董白精心策划了一次“微服出行”。她换上了普通民女的粗布衣衫，用头巾包住过于显眼的珠翠，只带了一名同样装扮、身手矫健的贴身侍女，趁一次府中采办的机会，混入了喧闹的长安西市。
市井的喧嚣与太师府的肃杀截然不同。空气中混杂着食物、香料、牲畜和各种货物的气味。董白有些不适地皱了皱鼻子，却努力让自己融入这鲜活的人间烟火。她走进一家客人三教九流、消息灵通的茶寮，在角落坐下，要了一壶最便宜的茶汤，默默倾听。
起初，人们谈论的多是物价、赋税和西凉军的横行。直到一个从关东来的行商，愁眉苦脸地抱怨道：“这世道，生意越发难做了。各地都在打仗，也就豫州地界还算安稳，可惜路太难走。”
“豫州？”旁边一个老者眼睛微亮，“小哥是从豫州来的？听说那边……日子好过些？”
行商压低了声音，却掩不住一丝感慨：“何止好过些！简使君治下，吏治清明，赋税轻省，像俺们这样的行商，只要老老实实纳税，便无人敢盘剥刁难。哪像这司隶地界，层层关卡，雁过拔毛！”他叹了口气，“可惜啊，简使君这样的好官，却要被朝廷……唉。”
“可不是嘛！”一个本地模样的货郎凑过来，声音更低，“听说前几天，朝廷……哦不，是太师，还想把渭阳君嫁过去，结果被简使君拒绝了！”
茶寮里顿时响起一片压抑的唏嘘。
“拒绝了？我的天爷，这不是把太师往死里得罪吗？”
“简使君是条汉子！这是明摆着不肯与……同流合污啊！”
“可是这样一来，岂不是又要打仗了？唉，苦的还是咱们老百姓。”
“打仗也不怕！简使君是仁义之师，哪像西凉兵……呸！”有人愤愤地啐了一口，又赶紧警惕地四下张望。
董白的心剧烈地跳动着。这些平民百姓的对话，没有华丽的辞藻，却充满了最真实的情感。他们对简宇的称呼是尊敬的“简使君”，评价是“吏治清明”、“仁义之师”，情感是真诚的敬仰和担忧。他们担忧简宇拒婚会引来战祸，但更敬佩他这种宁折不弯、不肯妥协的态度。这与西凉军口中的“逆贼”形象，判若云泥！
一个书生模样的人低声对同伴道：“简豫州此举，看似刚烈，实为明智。董卓暴虐，天下共知。与之联姻，无异于自污名节，失天下士民之望。简豫州志在清剿国贼，匡扶汉室，岂会为一时之利而毁千古名节？拒婚，正是其昭示天下、与国贼势不两立之决心！可敬！可佩！”
“匡扶汉室”、“与国贼势不两立”……这些词语像惊雷一样在董白耳边炸响。她突然意识到，在祖父和西凉军构建的世界观之外，还存在一个截然不同的视角。在这个视角里，她的祖父董卓，才是祸国殃民的“国贼”，而简宇，是反抗暴政、庇护一方的英雄。这个认知带来的冲击，远比被拒婚的羞辱更加强烈，让她感到一阵天旋地转的晕眩。
失魂落魄地回到太师府，董白将自己关在房里。华美的宫殿此刻却像一座精致的牢笼。她走到巨大的铜镜前，镜中映出她苍白而迷茫的脸。身上价值连城的锦衣华服，此刻却感觉沉重无比，仿佛沾满了看不见的血污。
她回想起茶寮中百姓谈及西凉军时恐惧又憎恨的眼神，回想起书生那句“董卓暴虐，天下共知”。她以往并非完全无知，只是祖父的宠爱和身边人的阿谀，为她构建了一个虚幻的堡垒，将外界的残酷真相隔绝开来。而简宇拒婚这件事，像一柄铁锤，狠狠砸碎了这堡垒的外墙，让她窥见了血淋淋的现实。
简宇拒婚，不是因为她董白不够好，也不是因为他狂妄无知。恰恰相反，这是一种极其清醒、极其坚决的政治表态。他是在用这种方式，向全天下宣告：他简宇，与国贼董卓，势不两立！他宁愿面对即将到来的残酷战争，也不愿与董卓集团有任何形式的妥协与捆绑。
想通了这一点，董白感到一种彻骨的寒意，以及一种难以言喻的复杂情绪。她一直生活在祖父的羽翼下，享受着祖父权力带来的尊荣，却从未真正思考过这权力基石下的累累白骨。如今，一个强大的敌人，用最决绝的方式，为她揭示了祖父权力的血腥本质，也让她看到了另一种截然不同的存在方式——一种基于信念、勇气和担当的力量。
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