上回说到，董卓在丁原身死、简宇出走、吕布投降之后，再次召集百官，提出废立之事，不料袁绍竟然站出来与他对峙。两个针尖对麦芒，谁也不让谁，杀气腾腾，令在场之人，无不心惊胆战。
两人目光在空中交锋，仿佛有电光火石迸溅。位列班中的曹操微微眯起眼睛，手心渗出细汗；王允垂首而立，花白胡须轻轻颤抖；袁隗面色惨白，不停用袖巾擦拭额角。
“放肆！”董卓暴喝一声，震得梁间尘埃簌簌落下，“来人！将此人……”
就在此时，李儒悄然上前，轻扯董卓袍袖。他的声音压得极低却清晰可闻：“明公三思。袁氏四世三公，门生故吏遍布天下。若杀本初，恐天下震动。”
董卓的胸膛剧烈起伏，眼中杀意与理智激烈交锋。他瞥见殿外西凉武士已经握紧刀柄，又看见群臣惊惧的目光，终于缓缓松开握刀的手。
袁绍冷笑一声，突然解下腰间银印青绶，重重掷于地上。玉碎之声在寂静的大殿中格外刺耳。“此等朝廷，不留也罢！”言毕转身大步而出，绛紫袍袖在秋风中猎猎作响。
待袁绍离去，董卓转向面如死灰的袁隗：“太傅教得好侄儿！”他的每个字都像淬毒的匕首，刺痛人心：“若非念在太傅面上……哼！”
袁隗慌忙跪倒：“逆侄无状，谢明公不杀之恩。”他的额头紧贴冰冷的地面，声音带着明显的颤抖。
董卓满意地看着匍匐在地的老臣，缓缓扫视全场：“废立之事，尚有异议者？”殿内死一般寂静，唯闻远处乌鸦啼叫。
当夜，相国府灯火通明。董卓卸去重甲，仍烦躁地踱步：“今日放走袁绍，是否养虎为患？”
周毖躬身进言：“袁本初负气而去，若逼之过急，恐其振臂一呼，关东豪杰必群起响应。不若授以郡守之职，既可示明公宽仁，又可将其困于一方。”
伍琼补充道：“渤海郡虽近冀州，实则户口凋零，兵源匮乏。袁绍好谋无断，得此郡守必自满足，不足为虑。”
董卓沉吟良久，终于点头：“便依二位之言。”随即下令起草任命诏书，遣快马追送袁绍。
袁绍单骑出东门，将代表司隶校尉身份的符节悬挂在城门楼上。秋雨忽然倾盆而下，打湿了他的衣袍。回首望见洛阳城轮廓在雨中模糊，他握紧拳头，对天立誓：“董卓老贼，今日之辱，他日必百倍奉还！”
三十日后，当朝廷使者终于在邺城追上袁绍时，这位曾经的司隶校尉正在宴请冀州豪强。接到渤海太守的任命状，袁绍仰天大笑，对身旁的许攸低语：“董卓自投死路矣！”随即吩咐摆香案接旨，眼中却闪过锐利的光芒。
中平六年九月，雒阳城笼罩在寂静中。皇宫前殿，董卓身着玄色朝服，外罩金丝貂裘，端坐在特设的鎏金座榻上。他的手指有节奏地敲击着紫檀木扶手，目光如鹰隼般扫过战战兢兢的群臣。
“陛下驾到——”黄门侍郎的声音带着细微颤抖。
少帝刘辩在两名小黄门搀扶下走上玉阶，十四岁的少年面色苍白，龙袍显得过于宽大。他的目光躲闪着不敢与董卓对视，手指紧紧攥着袖口。
董卓突然起身，甲胄铿锵作响：“天子暗弱，不足以奉宗庙！吾观陈留王贤明，宜承大统。”他的声音如闷雷滚过殿堂，惊起梁间栖鸦。
太傅袁隗率先跪拜：“董公圣明！”群臣如提线木偶般纷纷跪倒，唯有尚书丁管猛然冲出班列，手持玉笏直打董卓：“逆贼！汝敢行废立之事，必遭天谴！吾当以颈血溅之！”
董卓大怒，挥手间，两名西凉武士上前。丁管奋力挣扎，朝服撕裂，大吼道：“高祖皇帝！光武皇帝！臣今日……”话音未落，剑锋已穿透胸膛。热血喷溅在蟠龙金柱上，群臣骇然失声。
董卓请陈留王登殿。群臣朝贺毕，董卓命扶何太后并弘农王及帝妃唐氏于永安宫闲住。封锁宫门，禁群臣不得擅入。可怜少帝四月登基，至九月即被废。
董卓所立陈留王刘协，表字伯和，灵帝中子，即献帝也，时年九岁。改元初平。董卓为相国，赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，威福莫比。
李儒劝董卓擢用名流，以收人望，因荐蔡邕之才。董卓命征之，蔡邕不赴。董卓怒，使人谓蔡邕曰：“如不来，当灭汝族。”蔡邕惧，只得应命而至。董卓见蔡邕大喜，一月三迁其官，拜为侍中，甚见亲厚。
却说少帝与何太后、唐妃困于永安宫中，衣服饮食，渐渐少缺，少帝泪不曾干。一日，偶见双燕飞于庭中，遂吟诗一首。诗曰：
嫩草绿凝烟，袅袅双飞燕。洛水一条青，陌上人称羡。
远望碧云深，是吾旧宫殿。何人仗忠义，泄我心中怨！
董卓时常使人探听，是日获得此诗，来呈董卓。董卓曰：“怨望作诗，杀之有名矣。”遂命李儒带武士十人，入宫弑帝。
细雨敲打着皇宫的琉璃瓦。何太后抱着唐妃低声啜泣，忽然宫门洞开，李儒带着十名黑衣武士踏水而来。油灯将他们的影子拉得忽长忽短，犹如索命无常。
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