顾清风接连在几家银楼碰壁，心中难免有些挫败，但他并未气馁，立刻通过约定好的渠道找到了挽星，将探访名店遭遇冷眼的情况详细告知。
挽星听罢，清丽的眉宇间闪过一丝了然与不屑：“那些个大店，向来眼高于顶，只认熟客和既定套路，姑娘的图样太过新奇，他们自然不敢接，也接不住。”她话锋一转，眼中闪过一丝精光，“不过，顾公子不必忧心，你这边碰壁之时，我这边倒是有些眉目了。”
“哦？快请讲。”顾清风精神一振。
挽星压低声音道：“我按姑娘吩咐，一直在市井中留意那些有真本事却时运不济的匠人。前两日，手下一个小兄弟回报，说是在城西一条僻静的巷子里，有一家名为‘巧手杨氏’的小银铺，掌柜姓杨，名秉正，据说祖上就是银匠，手艺极为了得，尤其擅长精工细作和修复古旧金银器。只是……”她顿了顿，语气带着几分惋惜，“此人性子太过耿直倔强，用料足，工又细，成本自然就高，定价却不比别家贵多少，又不懂那些迎来送往、虚与委蛇的门道，生意一直清淡。前些年还能靠些老主顾维持，近一年来，老主顾渐渐少了，铺子已是入不敷出，听说连唯一的学徒都留不住，前几日也走了。如今，怕是快要撑不下去了。”
顾清风闻言，心中一动。手艺精湛，性子耿直，不善经营，濒临倒闭……这听起来，不正是姑娘所说的，可能愿意冒险、也值得投资的“潜力股”吗？
“可知那杨掌柜为人如何？品性可还端正？”顾清风追问，这是合作的基础。
挽星肯定地点点头：“打听过了，街坊邻居都说杨掌柜是个老实人，一口唾沫一个钉，从不以次充好，答应的事拼了命也会做到。就是脾气有点倔，认死理，看不惯那些偷工减料、投机取巧的行径，为此还得罪过不少人。”她补充道，“也正因如此，他才混得这般落魄。”
顾清风沉吟片刻，觉得此人值得一见。他将自己的想法与挽星说了，挽星也觉可行，便约定由她先行一步，再去确认一下“巧手杨氏”眼下的具体情况，若无变故，再由顾清风出面接触。
两日后，挽星带回确切消息：“巧手杨氏”铺门虽未完全关闭，但也已是半歇业状态，门可罗雀。杨秉正依旧每日守在铺中，对着那些陪伴他多年的工具发呆，或是埋头打磨一些不知从何处接来的、报酬微薄的修补活计，神情木然，透着一种被生活磨平了棱角后的疲惫与绝望。
时机已到。
这一日，天空飘着细细的秋雨，更添几分萧瑟。顾清风撑着油纸伞，按照挽星提供的地址，找到了那条位于城西、狭窄而潮湿的巷子。“巧手杨氏”的招牌已然陈旧，边角甚至有些剥落，门板虚掩着，透出里面昏暗的光线。
顾清风推门而入，门轴发出“吱呀”一声涩响，在寂静的铺内显得格外清晰。
铺面不大，陈设简陋，靠墙的木质柜台斑驳不堪，玻璃展柜里空空荡荡，只有零星几件样式老旧的银簪银镯，蒙着一层薄灰。一个年约四十许、穿着半旧灰色短褂、身形瘦削、面容憔悴却依稀可见几分方正轮廓的男子，正背对着门口，伏在里间的工作台前，就着一盏昏暗的油灯，专注地用小锤和锉刀修理着一只断裂的银簪。他动作缓慢，却极其稳定、专注，仿佛外界的一切都与他无关。那应该就是杨秉正。
听到门响，杨秉正并未立刻回头，只是手上的动作微微一顿，闷声道：“今日不做生意，若是修补，把东西放柜上，三日后……”他的声音沙哑，带着浓浓的疲惫。
顾清风收起伞，放在门边，缓步走上前，隔着柜台，并未打扰他工作，只是静静地看着。他能看到杨秉正那双布满老茧却异常稳定的手，以及他对待那根普通银簪时，眼中流露出的、与这破败环境格格不入的认真与郑重。
“杨掌柜？”顾清风轻声唤道。
杨秉正这才完全停下手中的活计，缓缓转过身。他的面容比顾清风想象的还要沧桑些，眼角的皱纹如同刀刻，但那双眼睛，在初时的浑浊木然后，看向顾清风时，却依旧保留着一丝属于匠人的清澈与审视。他打量着顾清风，见他虽衣着朴素，但气质儒雅，不似寻常顾客，眼中闪过一丝疑惑：“你是？”
顾清风拱手一礼，态度诚恳：“在下顾清风，冒昧打扰杨掌柜。听闻杨掌柜手艺精湛，恪守匠心，特来拜会。”
听到“手艺精湛”、“恪守匠心”几个字，杨秉正麻木的脸上似乎有了一丝极细微的波动，但随即又黯淡下去，他自嘲地扯了扯嘴角，声音干涩：“精湛？匠心？呵……顾公子说笑了。若真如此，杨某又何至于此？”他指了指这空空荡荡、几乎难以为继的铺面。
顾清风并不在意他的自嘲，目光扫过工作台上那些虽然旧却擦拭得干干净净、摆放整齐的工具，以及那件正在修复的、在他眼中已近乎完美的银簪接口处，语气真诚道：“非是虚言。观掌柜工具之利，手法之稳，对待这般小物亦一丝不苟，便知掌柜是真正爱物、惜物、懂物之人。市井浮躁，能如掌柜这般坚守者，已是凤毛麟角。”
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