我的目光瞬间扫过通道两侧。
在靠近出口的墙壁上,有一个不大的、黑黢黢的通风口。
用生锈的铁栅栏封着,仅容孩童通过。
成年人绝对钻不进去。
但……此刻别无选择!
我冲到通风口下,一跃而起,双手抓住锈蚀的铁栅栏。
用尽全身力气,配合真气猛地一拉!
“嘎吱——”
令人牙酸的金属扭曲声中,锈蚀的铁栅栏竟被我硬生生掰弯,露出一个狭窄的缝隙!
顾不上许多,我如同游鱼般,将身体缩到极限,挤了进去!
背后传来布料被铁茬撕裂的声音,火辣辣的疼。
但也顾不上了。
就在我半个身子刚挤进通风口,双脚还在外面时,那具紧追不舍的活尸已经扑到,腥臭的爪子狠狠抓向我的脚踝。
千钧一发之际,我双脚猛地一缩,险之又险地避过。
同时将掰弯的铁栅栏用力向后一蹬!
“噗嗤!”
铁栅栏尖锐的断口,狠狠刺入了那活尸抓来的手臂!
黑绿色的粘液喷溅而出。
活尸发出痛苦而暴怒的咆哮。
我趁此机会,整个身体完全缩入狭窄的通风管道。
也顾不上方向,手脚并用地向前爬去!
管道内积满陈年灰垢,弥漫着难以形容的恶臭。
狭窄逼仄,几乎是贴着我的身体,每前进一步都异常艰难。
但此刻,这令人窒息的狭窄,却是唯一生路!
身后,活尸的咆哮和撞击通风口墙壁的声音不断传来。
但它体型所限,显然钻不进来。
外面通道里,守卫的脚步声和呼喝声也越来越近……
“在这里!有动静!”
“是那扇暗门!破了!”
“有血!快追!”
“什么东西?!啊——!”
“……”
混乱的呼喊,短促的惨叫,兵刃出鞘和打斗的声音隐约传来。
显然是守卫和那几具活尸遭遇了。
这为我争取了宝贵的时间。
我不敢停留,忍着全身疼痛和几乎令人窒息的污浊空气,在黑暗中拼命向前爬。
通风管道四通八达,不知通向何处。
我只能凭着感觉,尽量选择向上或者向可能有光亮,且空气流通好一点的方向爬。
不知爬了多久,就在我感觉胸口憋闷欲裂,几乎要昏厥时,前方斜上方,终于出现了一点微光。
以及……新鲜空气的气息!
出口!
我用尽最后力气,向那光亮处爬去。
光亮来自一个被破损的木板半掩着的通风口,外面似乎是……
一片相对开阔的空间,有草木的气息。
我小心翼翼地将耳朵贴在木板缝隙处倾听片刻。
外面只有风吹过树叶的沙沙声,没有脚步声和人声。
我深吸一口气,猛地发力,推开破损的木板,从通风口滚落出去。
眼前骤然明亮,新鲜的空气涌入肺中,带着泥土和草木的味道。
我发现自己身处一个荒僻的、似乎是宫中某处废弃庭院角落。
周围杂草丛生,假山倾颓,不远处有一口枯井。
阳光透过稀疏的树影洒下,已是午后。
暂时安全了……
我瘫倒在草丛中,剧烈地喘息着,浑身如同散架,背后伤口火辣辣地疼。
内息更是紊乱不堪。
但我不敢停留太久,文华殿那边的混乱很快就会扩散,得立刻离开这里!
挣扎着坐起身,先警惕地观察四周,确认无人。
这才从怀中取出那张“墟渊”星图残页,所幸刚才剧烈的搏杀和逃亡,并未损坏它。
就着阳光,我再次仔细看去。
那复杂的漩涡星图中央,除了“墟渊”二字,在漩涡最深处,还有几个更加细小几乎难以辨认的篆字,之前昏暗之中未曾留意。
此刻仔细辨认,似乎是:
“……魂归处……镜……枢……”
而在星图边缘,一些星点的旁边,标注着极其微小的、类似方位和距离的符号。
还有一些像是山海地形的简略勾勒。
其中一处标记旁,有几个几乎褪色的小字:“……西山……潭柘……幽……”
西山?潭柘寺?北京西郊的潭柘寺?
我心脏猛地一跳!
潭柘寺是京西古刹,历史悠远,香火鼎盛,但也只是普通寺庙。
这星图为何标记那里?
“魂归处”、“镜枢”又是什么意思?
难道潭柘寺附近,隐藏着与“墟渊”与轮回镜相关的秘密?
甚至……沈知夏就被关在那里?
不,不可能这么简单。
这星图复杂晦涩,标记的“西山潭柘幽”可能只是其中一个坐标。
或者指向潭柘寺附近的某个隐秘所在。
但无论如何,这是迄今为止最明确的线索!
必须立刻通知柱子,调整计划,探查潭柘寺!
但眼下最重要的是先逃离皇宫,与柱子汇合。
我将星图小心收好,强忍伤痛,辨认了一下方向。
此地荒僻,似乎是皇宫东北角的某处冷宫废园。
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