天色微明，镇江城头的硝烟和血腥气尚未散尽，但秩序已然恢复。
王永吉不愧是刘良佐的副手，对镇江防务、军伍人事了如指掌。
他很快将城头旗帜更换为大明的日月旗，清理了城门附近的尸体和血迹。
派兵维持城内治安，开仓放粮，安抚惊惶的百姓。
城外，被收拢的溃兵和流民也被分批安置在江边临时营地。
由柱子分出的两百骑兵监督，分发少量粥食，甄别挑选可用之人。
站在城楼之上，江风浩荡，吹动衣袂。
浑浊的长江之水在晨光下滚滚东去，对岸的扬州城方向，浓烟四起。
隐约有火光，更远处，烟尘弥漫，似有无数人马在移动。
刘宗敏的二十万大军，即便不全在扬州。
前锋也必然已至，甚至可能已开始尝试渡江试探。
“大帅。”王永吉快步登上城楼，抱拳禀报：
“城内已基本安定，作乱者已擒杀三十七人。
余者皆已降服。
府库、武库、粮仓均已清点完毕，钱粮军械数目正在统计。
据抓获的刘良佐心腹交代，刘逆确与刘瑾暗通款曲。
收受金银三十万两，甲胄五千副，弓弩数千。
另有数封密信，已从其书房密室搜出。
此外，城中尚有存粮约十五万石，火药三千斤。
各色火炮二十七门，其中红夷大炮三门……”
他语速很快，条理清晰，显然是想在我面前好好表现。
“做得不错。”
我点头，目光依旧望着江北：“城内可战之兵还有多少？士气如何？”
“禀大帅。”
王永吉略一思忖：“镇江原有兵马两万一千余，昨夜内乱及倒戈，伤亡、逃散约两千，剩下约一万九千。
其中，刘逆死忠已被控制，可战之兵约有一万五千。
士气……经昨夜之事，又闻闯贼迫近，人心惶惶。
但大帅神威，弹指擒拿刘逆，已震慑全军。
若大帅能亲自训话，鼓舞士气，再辅以钱粮犒赏，当可一用！”
“刘良佐的家眷呢？”
“回大帅，已全部控制，在其府邸后院，有兵卒看押，刘逆本人也关在府中地牢，有重兵把守。”
“嗯。”我沉吟片刻，道：
“将刘良佐与刘瑾往来密信，择其要害，抄录公布，传示军中，以正其罪。
其家眷暂勿惊扰，但严加看管。
至于刘良佐……”我眼中寒光一闪：
“先关着，待局势稍稳，押送南京，由陛下发落，王副将，不，王总兵。”
我转身，看着王永吉：
“昨夜你临机决断，拨乱反正，有功于朝廷。
本帅现以靖难军大元帅、总督天下兵马之名，正式擢升你为镇江总兵。
全权负责镇江防务，并节制收拢之溃兵。”
王永吉闻言，大喜过望，噗通一声跪倒在地：
“末将王永吉，谢大元帅提拔，末将必肝脑涂地，以报大元帅知遇之恩，报效朝廷！”
“先别忙着谢。”我语气转冷：
“此乃非常之时，镇江乃南京门户，若守不住，万事皆休。
本帅给你三天时间，整编兵马，加固城防。
清理江面船只，于险要处多设炮位、哨卡。
同时，派出精干探马，渡江详查闯贼动向。
尤其是其水师、渡江器械情况，不得有误！”
“末将遵命！定不辱命！”王永吉重重叩首。
“另外，传令下去，所有将士，饷银加倍。
杀敌有功者，另有重赏。
战死者，抚恤从优，子侄可入军中顶缺或由官府抚育。
但有怯战、通敌、扰乱军心者，立斩不赦！”
“是！”
重赏之下，必有勇夫。
非常时期，需用非常手段。
既要严刑峻法，也要让士卒看到实实在在的好处。
这加倍的饷银和抚恤，足以让许多原本摇摆的兵卒暂时定下心来，为守住城池而战。
“大帅。”
这时，柱子大步流星走上城楼，身上还带着淡淡的血腥气：
“江边溃兵已初步收拢，剔除老弱病残，得精壮者约三千人，已集中看管。
另缴获兵器甲胄若干，船只两百余条，大多是民船和小渔船。
那些溃兵，嚷嚷着要见大帅。
说愿意效忠朝廷，打回江北去报仇。”
“报仇？”
我微微摇头，这些溃兵多为高杰部下。
军纪败坏，如今家园被毁，亲人离散，或许真有仇恨。
但更多是惶恐无依，想寻个依靠。
“将他们打散，编入王总兵麾下各营，严加管束。
告诉他们，想报仇，就守住镇江，朝廷不会亏待他们。
但有违反军纪、滋扰百姓者，杀无赦！”
“明白！”柱子点头，又道：
“还有件事，我们在溃兵中发现几个可疑之人，像是北边的探子。
但又不像普通闯贼，口音奇怪。
身上带着些稀奇古怪的东西，问话也语焉不详。
已分开看押，大帅是否要亲自审问？”
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