是周瑜，以兄长之礼相待，全力辅佐，为他撑起一片天。
江东的天，没有塌。
因为有周瑜在。
孙策死后，曹操挟天子以令诸侯，扫平北方群雄，兵锋日盛，开始将目光投向江东。
建安七年（公元202年），曹操下书责令孙权送儿子入朝做人质，妄图不费一兵一卒，吞并江东。
孙权召集大臣商议，张昭等文臣犹豫不决，畏惧曹操威势，主张送人质，以求自保。
唯有周瑜，坚决反对。
他对孙权说：“将军继承父兄基业，拥有六郡之地，兵精粮足，将士用命，铸山为铜，煮海为盐，境内富饶，人心安定，为何要送人质自缚手脚？一旦送人质，就不得不听从曹操号令，最多不过一个封侯，岂能与称霸江东相比？”
周瑜力劝孙权拒绝曹操，坚守江东，静观天下之变。
这番话，如醍醐灌顶，让孙权下定决心，拒绝送人质，彻底断绝了向曹操妥协的念头。
建安十三年（公元208年），曹操率领大军南下，不战而得荆州，收编荆州水军，总兵力多达二十余万，号称八十万。他兵锋直指江东，下战书威逼孙权：“今治水军八十万众，方与将军会猎于吴。”
八十万大军压境，江东上下，一片震恐。
张昭等主和派纷纷劝降：“曹操挟天子以征四方，占据荆州，长江天险已与我共之，敌众我寡，无法抵挡，不如投降以保全江东。”
满朝文武，几乎一边倒主和。
孙权心中犹豫，进退两难。
就在这生死存亡的时刻，又是周瑜，站了出来，力排众议，独断主战！
他连夜赶回柴桑，面见孙权，冷静分析敌我形势，说出了那段名垂千古的抗曹四论：
1. 北方并未平定，马超、韩遂在关西，是曹操的后患；
2. 曹操舍弃鞍马，依靠水军与吴越争锋，并非中原士兵所长；
3. 时值寒冬，马匹没有草料，后勤补给困难；
4. 中原士兵远涉江湖，不习水土，必定爆发瘟疫。
这四点，都是用兵大忌，曹操却全部犯了。
周瑜最后掷地有声：“将军禽操，宜在今日。瑜请得精兵三万人，进住夏口，保为将军破之！”
我只要三万精兵，保证为您大破曹操！
一句话，如定海神针，彻底坚定了孙权抗曹的决心。
孙权拔剑砍断案几，厉声道：“诸将吏敢复有言当迎操者，与此案同！”
当天夜里，周瑜再次面见孙权，揭穿曹操兵力虚数，指出曹操实际兵力不过十五六万，且久战疲惫，荆州水军更是心怀异心，看似强大，实则不堪一击。
孙权彻底放心，任命周瑜、程普为左右督，率领三万精锐水军，联合刘备，共同抗曹。
赤壁之战，正式拉开帷幕。
建安十三年冬，长江赤壁，江面雾气弥漫，杀气腾腾。
曹操大军与孙刘联军隔江对峙。曹军北方士兵居多，不习水战，战船摇晃不止，曹操下令用铁索将战船连在一起，首尾相接，如履平地，意图一举渡江。
周瑜站在船头，望着曹军连在一起的战船，嘴角露出一丝冷笑。
部将黄盖进言：“今寇众我寡，难以持久。曹军战船相连，可火攻破之。”
周瑜一拍案桌：正合我意！
一场精心策划的诈降火攻之计，就此展开。
黄盖写信给曹操，谎称愿意投降。曹操自以为胜券在握，毫无防备，满心期待黄盖来降。
决战之日，东南风骤起，天助周瑜。
黄盖率领十艘蒙冲斗舰，装满干燥柴草，浇灌膏油，用帷幕遮盖，插上降旗，扬帆驶向曹营。
曹军将士皆伸颈观望，欢呼黄盖来降，毫无戒备。
当战船逼近曹营，黄盖一声令下，士兵们同时点火，然后跳上小船撤退。
火船乘风冲入曹军水寨，瞬间烈焰冲天！
曹军战船被铁索相连，无法散开，火势迅速蔓延，烧光水军，又蔓延到岸上营寨。江面之上，火光冲天，映红天际，曹军士兵被烧死、淹死的不计其数，哭喊声、惨叫声响彻江面。
曹操站在火光中，目瞪口呆，一代枭雄，遭遇人生最惨重的失败。
周瑜亲自指挥大军，趁势猛攻，杀得曹军丢盔弃甲，溃不成军。
曹操率领残部，从华容道狼狈逃窜，泥泞不堪，饥寒交迫，险些丧命。
这一战，便是赤壁之战——中国历史上最着名的以少胜多的战役。
千百年来，演义将功劳归于诸葛亮借东风，然而正史之中，周瑜，才是赤壁之战的绝对统帅、第一功臣。
没有草船借箭，没有借东风，只有周瑜的运筹帷幄、果断决策，只有黄盖的火攻奇计，只有江东将士的浴血奋战。
苏轼在《念奴娇·赤壁怀古》中写道：“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”
这才是真实的周瑜——身披戎装，手持羽扇，头戴纶巾，风度翩翩，在谈笑之间，就让曹操八十万大军灰飞烟灭。
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