吕辰深吸一口气，他挪近了些：“表哥，”他顿了顿，声音低沉下去，“我爹…没了。去年冬天，病走的。”
何雨柱猛地睁开眼，那双总是带着警惕和愤怒的眼睛里，瞬间涌上巨大的震惊和悲伤，他嘴唇动了动，最终只化作一声沉重的叹息，他伸出手，用力地、有些笨拙地拍了拍吕辰湿漉漉的肩膀。
吕辰目光灼灼，带着一种超越年龄的豪气与坚定：“表哥，现在，咱们仨——你，我，雨水，就是这世上最亲的人了！咱兄妹三个得拧成一股绳！把日子过好，一定得让雨水妹妹吃得饱饱的，穿得暖暖的，开开心心的！”
何雨柱他用力地点点头，声音有些哽咽：“嗯！拧成一股绳！”
看何雨柱情绪稍稳，吕辰才切入核心问题：“表哥，家里到底怎么回事？院里那些人，话里话外的意思都说姑父跟个寡妇跑了？”
一提到这个，何雨柱眼中的滔天怒火几乎要喷出来。他猛地一拳砸在水面上，溅起一片水花，引得附近几个泡澡的侧目。他压低声音，咬牙切齿地吼，每个字都像从牙缝里挤出来的：“就是跑了！那个杀千刀的何大清！跟那个姓白的寡妇跑了！一声不吭！连张纸条都没留！就他妈卷了家里那点钱和值钱东西！扔下雨水就跑了！他不是人！他是畜生！王八蛋！我我恨不得……”
他胸口剧烈起伏，后面的话被愤怒堵住，只剩粗重的喘息。
吕辰等他发泄了一下，才冷静地问：“表哥，姑父以前对你和雨水怎么样？”
何雨柱眼神复杂的道：“他对雨水那是真好，心尖尖似的，有点好吃的，自己不吃也得给雨水留着。以前晚上还经常抱着雨水在院里溜达讲故事，对我？”
他冷笑一声：“哼，嫌我笨，嫌我学厨慢，动不动就骂，急了也上手不过，该教的也教了点。”
吕辰若有所思：“姑父对雨水这么好，表哥，你觉得，他真能狠得下心，就这么一声不响地走了？把才六岁的心头肉扔下不管？连个去处、一句交代都没有？这不合常理啊。我总觉得这事儿没那么简单”。
他刻意停顿了一下，目光锐利地看着何雨柱，“会不会，他是被人算计了？或者有什么别的我们不知道的？”
“算计？”何雨柱愣住了。他之前被愤怒和绝望冲昏了头，从未想过这个可能。此刻被吕辰一点，何大清对雨水那份近乎溺爱的画面浮现在眼前，再对比这突如其来的、毫无征兆的消失。一丝巨大的疑云瞬间笼罩了他的心。他皱紧眉头，眼神闪烁不定，显然，这个疑问的种子被成功种下了。
吕辰见目的达到，暂时不再深究，转而问起更现实的问题：“表哥，你现在在做什么？有收入吗？”
提到这个，何雨柱脸上显出懊恼和羞愧：“我，我本来在丰泽园跟着师父学厨。可，可何大清跑了之后，院里乱成一锅粥。易大爷他跟我说，家里没大人不行，雨水太小需要人照顾，丰泽园离得远，来回跑太耽误，不如先在附近找个活干着，好歹能顾家。他还说，说轧钢厂食堂正招帮厨，他可以介绍我去，等以后有机会转正式工。”
“然后你就信了？离开丰泽园了？你师父允许你离开？”吕辰的声音陡然拔高，带着难以置信的问道。
何雨柱低下头，声音更低了：“嗯，我当时，当时也慌了神，雨水天天哭，院里那些人又总来探头探脑的。易大爷说得好像挺有道理，我就，我就没去丰泽园了，师父那里，是易大爷帮我去说的。”
“糊涂啊表哥！”吕辰痛心疾首：“丰泽园是什么地方？那是正经学本事的地方！轧钢厂帮厨？那是打杂的苦力！易中海他安的什么心？把你从正经学艺的路上拽下来，去干个没前途的帮厨？他这是把你往火坑里推！”
吕辰语气斩钉截铁的说道：“表哥，听我的！明天，不，等会儿洗完澡！你就跟我去丰泽园！去找你师父！给他跪下磕头认错！把家里发生的这些破事，一五一十全告诉他！求他原谅，求他再给你一次机会！”
何雨柱猛地抬起头，眼中燃起一丝希望，但随即又被恐惧取代：“可是，师父他脾气倔，他能原谅我吗？”
“不试试怎么知道？” 吕辰眼神坚定，“你是他徒弟！犯了错，认了，改了，天经地义！师父骂你打你，那是恨铁不成钢！你把实情说清楚，让他知道你也是被逼无奈！表哥，这是你唯一的出路！为了你自己，为了雨水，也为了咱们兄妹仨以后的日子，你必须去！必须把这份手艺学回来！这是咱们三兄妹安身立命的本钱！”
何雨柱看着表弟期盼的眼神，又想想这三个月过的苦日子，心中那点犹豫和胆怯，终于被一股破釜沉舟的狠劲压了下去。他用力抹了一把脸上的水珠：“好！我去！现在就去！给师父磕头认错！求他老人家开恩！”
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