京城的轮廓在天际线上渐渐清晰，高耸的城墙在晨曦中投下长长的阴影。
历经数月征战，大军终于凯旋。
苏晚坐在马车内，轻轻掀起帘子一角。
官道两旁挤满了欢呼的百姓，人们争相一睹平定南疆的英雄风采。孩子们奔跑着，将新鲜采摘的花瓣撒向军队。
“看！那就是王爷的车驾！”
“听说王爷身边有位女神医，用仙法破了蛮族的毒蛊！”
“是啊是啊，我表兄在南安城当差，说苏姑娘能起死回生呢！”
议论声随风飘入车内，苏晚微微蹙眉，放下帘子。
这些传言越传越离谱，让她有些不安。
身侧，王爷萧执握住她的手，目光柔和：“不必在意这些闲言碎语，你当得起所有赞誉。”
苏晚回以微笑，心头却蒙上一层说不清的忧虑。功高震主，这个道理她懂。
南疆之行，她与王爷配合无间，不仅破了柳如烟的毒计，更在军中树立了极高威望。
这一切，龙椅上的那位真的乐见其成吗？
城门处，礼乐齐鸣。
皇上竟亲自率文武百官出迎，这是极高的礼遇。
“臣，幸不辱命，南疆已定！”萧执单膝跪地，声音洪亮。
皇上亲自扶起他，满面春风：“辛苦了！此番南征，扬我国威，安定边疆，功在千秋！”
他转向苏晚，眼中闪过一丝难以捕捉的审视。
“这位就是苏姑娘吧？朕听闻你在南疆屡出奇策，医术超群，救将士于水火，实乃巾帼不让须眉。”
苏晚恭敬行礼：“陛下过誉，民女只是尽己所能。”
庆典持续整日。晚间宫宴，觥筹交错，歌舞升平。
苏晚坐在王爷身侧，感受到来自四面八方的目光——敬佩、好奇、嫉妒，还有...警惕。
酒过三巡，宰相林文正举杯走来，笑容可掬：“王爷此番立下不世之功，苏姑娘更是女中豪杰，令人敬佩。只是...”
他话锋微转，“听闻南疆蛮族军中那位‘妖女’，似乎与苏姑娘是旧识？”
宴席瞬间安静下来。
苏晚心中警铃大作，面上却不动声色：“相爷消息灵通。那女子确实曾与我有过数面之缘，不过那时她尚不是蛮族军师。若早知她心怀不轨，我定会及早防范。”
萧执接口道：“正是因苏姑娘了解那妖女底细，才能及时识破其毒计。否则南疆战事，恐还要拖延许久。”
他举杯，目光如炬，“相爷对此似乎很感兴趣？”
林文正干笑两声：“只是随口一问，王爷莫怪。”
饮尽杯中酒，转身离去。
回府马车中，苏晚忧心忡忡：“今日林相之言，怕是有人授意。”
萧执轻叹，将她揽入怀中：“皇上生性多疑，今日虽给足面子，眼底却无半分喜色。这些日子，你我需更加谨慎。”
“若我成了你的负担...”苏晚轻声说。
指尖轻按她的唇，萧执目光坚定：“你从未是负担。有你相伴，是我此生最大幸事。无论前路如何，我必护你周全。”
车外，京城夜色渐深，暗流涌动。
三日后，封赏旨意下达。
王爷加封食邑千户，赐黄金万两。
苏晚得“巾帼医贤”匾额，金银赏赐无数。
接旨谢恩后，王府设宴庆祝。席间，萧执当众将一枚晶莹剔透的玉佩系在苏晚腰间：“这是我母妃遗物，她若在天有灵，定会如我一般喜欢你。”
众人哗然。
先王妃遗物，这几乎等于认定苏晚为王妃之意。
苏晚抚着温润玉佩，心中甜蜜与不安交织。这份荣宠太过耀眼，恐招来更多嫉恨。
是夜，王府欢庆至深夜。
苏晚微醺，由侍女搀回房中。正要歇息，窗外忽然传来轻微叩响。
“谁？”她瞬间清醒。
窗子无声开启，一个黑影跃入，跪地行礼：“苏姑娘，属下影十三，奉命暗中保护姑娘。”
苏晚认出这是南疆之行中的影卫之一：“发生何事？”
“相府线报，林相与几位大臣密议至深夜，提及姑娘与王爷关系过密，恐生外戚之患。且有人提及...提及姑娘来历不明，恐为敌国细作。”
苏晚心下一沉：“王爷可知此事？”
“王爷正在接待宫中来的密使，暂时脱不开身，特命属下先来告知姑娘，近日切勿单独外出，一切等他回来商议。”
影卫悄无声息离去，苏晚却再无睡意。
她推开窗，望着远处依旧灯火通明的书房，心中涌起强烈不安。
风雨欲来。
突然，书房方向传来一阵骚动，火光乍起！
“走水了！”惊呼声划破夜空。
苏晚心头一紧，不及多想，抓起药箱冲出门去。
赶到时，火已被扑灭，萧执站在廊下，面色阴沉，脚边一具尸体——正是方才传旨的太监。
“怎么回事？”苏晚快步上前。
萧执将她拉到身后，目光冷峻：“宫中密使，奉皇命传口谕后，突然自焚而亡。临死前说...‘功高震主，好自为之’。”
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