他们有四个人,都是男的,年纪大的有五六十岁,小的有十几岁。他们的衣服很破,有的打着补丁,有的连补丁都没有,露着胳膊。
元问:“你们是哪里人?”
老渔夫说:“吴越人。打仗打怕了,跑到海上来避难的。”
元问:“在这儿住了多久了?”
老渔夫说:“七八年了。刚来的时候只有两个人,后来陆陆续续来了几个。现在有四个人。”
元问:“你们的孩子呢?”
老渔夫愣了一下。
“孩子?没有孩子。就我们几个老光棍。”
元看着他们,心里有点酸。
七八年了,就在这个小岛上,打鱼,晒网,看日出日落。没有女人,没有孩子,没有学堂,没有书。
她问:“你们认字吗?”
老渔夫摇摇头:“不认。我们是打鱼的,认字做什么?”
元说:“认了字,就能看书。看了书,就知道大陆上的事。”
老渔夫笑了:“知道那些做什么?又回不去了。”
元没有再说什么。
姜石打好了水,姜老汉喊元上船。
元没有走。她站在沙滩上,看着那几个渔夫。
“我教你们写名字吧。”
老渔夫愣住了。
“写名字?”
元说:“对。写你们自己的名字。学会了,以后你们就能写自己的名字了。”
老渔夫看了看其他人,挠了挠头。
“我们连笔都没有。”
元从行李里拿出一根炭笔。那是在稷下的时候,一个先生送给她的。用竹子削的,里面塞了一根炭条。
她又拿出一块木板,是船上垫东西用的,平平的,光光的。
“来。我教你们。”
她蹲下来,把木板放在膝盖上,在上面写了一个字。
“这是‘人’字。一撇一捺,一个人站着。”
四个渔夫围过来,看着她写。
老渔夫问:“这就是字?”
元说:“是。这就是字。你们的名字,就是用这些字拼起来的。”
她问:“你叫什么?”
老渔夫说:“我叫阿大。”
元在木板上写了“阿大”两个字。
“这是‘阿’,这是‘大’。你写写看。”
阿大接过炭笔,手抖抖的,在木板上画了两笔。歪歪扭扭的,不像字,像蚯蚓。
元说:“没关系。慢慢写。多写几遍就会了。”
阿大又写了一遍。还是歪歪扭扭的,可比第一遍好了一点。
元指着那两个字,一个一个地念:“阿——大——”
阿大跟着念:“阿——大——”
他念完,忽然笑了。
“这是我的名字?”
元说:“是。这是你的名字。”
阿大看着那两个字,看了很久。
“我叫了五十多年的阿大,从来不知道怎么写。”
他又写了一遍。这次写得好多了,虽然还是歪歪扭扭的,可能认出来是“阿大”。
元又教另外三个人写名字。一个叫阿二,一个叫阿三,一个叫小四。
他们学得很认真,一笔一画地写,写了一遍又一遍。
小四是年纪最小的,才十五六岁。他学得最快,写了几遍就会了。他写完了自己的名字,又写“人”字,又写“大”字,又写“小”字。
他问元:“还有别的字吗?”
元说:“有。很多。几千个。”
小四问:“你能都教我吗?”
元看着他,心里有点难过。
“我不能留太久。我的船要走了。可我可以给你留一根炭笔,几块木板。你先把我教你的这些字练熟。等以后有人来了,再教你新的。”
她从行李里又拿出一根炭笔,递给小四。
“拿着。好好练。”
小四接过来,紧紧地攥在手里。
“谢谢你。”
元在岛上住了一夜。
晚上,阿大杀了一条鱼,煮了一锅鱼汤。没有盐,没有菜,就是白水煮鱼。可元喝得很香。
阿大问她:“姑娘,你从哪儿来?”
元说:“从齐国来。要去舟城。”
阿大问:“舟城在哪儿?”
元说:“也在海上。一个港口。有好多船,好多人。”
阿大问:“那里有学堂?”
元说:“有。我在那里办学堂。教孩子们认字。”
阿大沉默了。
“我们这儿没有孩子。就我们几个老光棍。”
元说:“等以后有了孩子,你就教他们认字。你学会了写名字,就能教别人。”
阿大笑了:“我?教别人?我自己的名字都写得歪歪扭扭的。”
元说:“没关系。能写就行。歪歪扭扭也是字。”
阿大看着她,点了点头。
“好。等以后有了孩子,我就教他们。”
第二天一早,元要走了。
她走到船边,回头看了看那个小岛。岛很小,在晨雾里若隐若现。沙滩上站着四个渔夫,朝她挥手。
小四站在最前面,手里攥着那根炭笔。
元朝他挥了挥手。
“好好练!下次来,我教你新字!”
本小章还未完,请点击下一页继续阅读后面精彩内容!