三月十五，新田。
晨雾未散时，二十辆邯郸牛车已泊在智氏私学外的槐林边。车夫卸了辕，蹲在轮边啃干饼；学徒们站在林缘，看雾气里层层叠叠的庑殿顶。
狗剩把草鞋系紧第三遍。
原在他身侧，抱着装简牍的布袋，低声道：“我方才去林子里解手，遇着智氏私学的庑廊了。廊下铺的是青石，每三步一盏铜灯，天亮着。”
“灯油味重吗？”
“什么？”
“铜灯。”狗剩望着那片雾气中的屋顶，“烧的是膏还是脂？烟大不大？灯芯是麻捻还是丝捻？”
原愣住。他想了灯盏的形制、庑廊的长度、青石缝里嵌的铜钉，唯独没想过油是什么油、烟大不大。
“你问这做甚？”
狗剩没答。他想起船场老匠师的话：看一个工坊的底细，不必进炉房。看门轴上的油、废料堆的渣、学徒指甲缝里的颜色。
规矩刻在细节里。
雾渐散。智氏私学的正门在晨光中显出全貌——不是寻常塾馆的衡门，是真正的乌头门，双柱高出屋檐，柱端套着铜钺。那不是礼器，是军功。
门侧已列队站了数十人，皆深衣玄端，腰悬玉组。那是卿族子弟的装束，每一组玉佩的珩、璜、冲牙，都按爵位定数，多一片逾制，少一片失礼。
狗剩低头看自己脚上的草鞋。
牛筋底，昨日新换的耳绊，走三百里只磨薄半寸。值三十一钱，是父亲半月俸。
他把脚收回阴影里。
辰时正，遴选开试。
场地设于智氏外庑的“问政堂”——此堂平日讲论军国大计，今日辟为考场。堂深七楹，楹间悬竹帘以分内外，应试者各据一案，案设笔墨、算筹、空白简。
第一试：算。
题目自司寇府库调取，是去岁新田、邯郸、晋阳三地粮秣、皮革、生铁的实征实支账册节录。要求：核校错讹，厘清出入，推求本年三地冬储缺额。
时限：一个时辰。
狗剩展开第一片简，是邯郸铁坊的冶铁耗炭记录。墨迹是抄本，但数字他熟——船场每月支铁，皆要从市易署过账，郅韦在家校核账册时，他常在旁边磨墨添水。
他逐行扫过，笔尖在简尾一顿。
“四月，邯郸铁坊，耗炭三千六百钧，出铁一千二百钧。”
——三千六百钧炭，绝出不了一千二百钧铁。
他父亲核对过那批账。赵氏铁坊冶一钧铁，耗炭三钧有余，这是滏口径战后由墨家匠师改进炉膛得出的定数，写进了《工术录》补遗卷。旧法耗炭四钧，新法减至三钧二斗，已是当世极致。
而智氏账上这个比例，是整整三钧炭出一钧铁。
不是伪造。
是他们真的办不到。
狗剩握笔的手停了一息，然后低头，在这行数字旁画了一个小圈。
他没有写批注。
只是圈出来，让该看见的人看见。
第二试：策。
题目只有一行，悬于堂前大屏：
“晋地多山，田寡民稠。何以富之？”
狗剩盯着那行字，墨迹渐干，屏风后的智氏家主智申就坐于帘内，隔着三层竹帘，面目莫辨。
堂中落笔声如春蚕食叶。有卿族子弟洋洋洒洒写“复井田”“正经界”，有邯郸同窗写“兴工商”“修道路”，有人在论“节用爱民”，有人在议“开矿冶铁”。
狗剩铺开空白简。
他想起滏口径战后的那个黄昏，赵将军蹲在伤兵担架边，问一个断臂的老卒：“仗打完了，你想做什么？”
老卒说：“回家种地。可是将军，咱家那三亩薄田，一年收成不够交税、买种子，剩不下钱买犁。用木犁犁地，深不过四寸，苗扎不下根，一旱就死。”
赵将军沉默很久。
后来，邯郸铁坊开始给军卒授田户配售铁犁，成本价，可分三季偿付。
狗剩握笔写道：
“富不在田多，在田深。
晋地之田，非不可富也，木犁入土四寸，铁犁入土七寸。差此三寸，粟减产三成，菽减产四成。
三寸之深，非地力不足，铁价太昂。
铁价太昂，非晋无铁，在冶铁之技未通、铁器之利未广。
故富晋之要，不在分田，在降铁价。
铁价降一升，粟价减三升。
此邯郸已行之验。”
他搁笔时，堂外日影方移三寸。
屏风后，智申的目光在这片简上停了很久。
同一时辰，安邑。
李悝正在翻阅汾阴案的卷宗。姒呈上的“借祭加赋”记录已誊抄成册，她用的不是官府格式，是自己画的账表：横栏是月份，竖栏是人户，空格里填的是“社肉折钱”“祭酒折钱”“春祈羊钱”……每一项旁都注了民间俗称。
李悝忽然问：“这些名目，官府田籍册上为何无载？”
姒答：“因为不在税里，在‘礼’里。”
“礼？”
“乡里社祭，年年有。往年收三升粟、一条肉，各家各户出得起，不叫税。可去岁那位世卿远亲当了社正，把‘粟三升’改成‘粟折钱三十’，肉折钱五十，羊折钱三百。谁家不出，就是‘慢神’。”姒顿了顿，“慢神的人家，开春借粮时，仓廪会说无粮可借。”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！