亥时二刻，邯郸北门城楼。
赵朔登上城墙时，火势已从城北那片民宅蔓延开来。秋干物燥，夜风又急，火焰舔舐着木质结构的房屋，噼啪作响，浓烟滚滚。百姓哭喊着从家中逃出，抱着寥寥家当在街上奔逃。
“救火队呢？”赵朔厉声问。
“已经去了，但火势太大，人手不够。”北门守将满脸烟灰，“将军，这火起得蹊跷。三处同时起火，且都在下风口，显然是有人故意纵火，想借风势烧向粮仓。”
赵朔望向火场方向。粮仓在民宅区南侧，中间隔着一条十丈宽的街道，但火星随风飘散，已有几处粮仓屋顶冒烟。
“拆。”赵朔果断下令，“将粮仓南侧三十丈内的所有房屋全部拆除，清出隔火带。调五百士兵协助百姓撤离，财物能抢多少抢多少，人命第一。”
“将军，那些都是民宅，强拆恐失民心……”
“房子没了可以再建，粮仓烧了，邯郸五万人熬不过冬天。”赵朔目光如刀，“执行命令。告诉百姓，所有损失，战后赵府双倍补偿。”
守将领命而去。赵朔转身看向城外，黑暗中漳水平原一片死寂，但经验告诉他，危险就潜伏在这片寂静里。魏军若突破邯山，骑兵一夜可至城下。
“报——”一名斥候飞奔上城，“将军，老鹰嘴战况！”
“讲。”
“魏军用猛火油攻破第一道防线，守军退入二线。但按将军计策，我们故意放魏军前锋进入一线天峡谷。约百人进入后，守将引爆了预先埋设的火药，引发山崩，封死了峡谷入口！”
赵朔心中一紧：“魏军前锋呢？”
“全部被困在峡谷内。但……”斥候声音发颤，“但峡谷内天然气穴被引爆了，火势冲天，我们的伏兵无法进入清剿。魏军前锋百余人，恐怕……无一生还。”
城墙上一片死寂。百余人活活烧死在一线天，这战果残酷得让人脊背发凉。
“后队魏军有何反应？”
“魏钊率剩余两百人试图挖掘通道，但山崩规模太大，至少需要两天才能挖通。而且火势未熄，他们无法靠近。”
赵朔稍稍松了口气。邯山防线暂时稳住了，但魏钊不会罢休。此人以悍勇着称，必会另寻他路。
“传令老鹰嘴守军，严密监视魏军动向。另派轻骑绕道，探查魏军主力位置——我怀疑，这三百人只是前锋，魏斯的大军就在后面。”
“是！”
斥候退下后，赵朔望向城内。四处火光照耀下，可以看到黑潮军的小队正在街巷中快速移动，与叛军发生零星交战。赵稷应该已经动手了。
他手按城墙，冰冷的砖石传来邯郸城数百年的沧桑。这座城经历过无数次围攻，但今夜，敌人来自内部。
“将军，”亲卫上前低声道，“您该回府了。这里太显眼，恐有冷箭。”
赵朔摇头：“我若躲在府中，军心会散。就在这城楼上，让所有人都看见——赵朔与邯郸共存亡。”
话音刚落，城下街道传来密集的脚步声。一队约五十人的武装分子正冲向城门，为首者高喊：“开城门！迎魏军！赵朔无道，当诛！”
守军弩箭上弦。
“等等。”赵朔抬手，走到垛口前，朗声道，“城下何人？”
火光中，可见为首的是个中年汉子，铠甲不整，但手中长剑是赵氏武库的制式。
“我乃赵氏家臣韩季！赵朔，你倒行逆施，迫害宗亲，今日就是你的死期！”
赵朔认得此人，是赵午府上的护院头领，据说剑术不错。
“韩季，你食赵氏之禄二十年，今日却引外敌攻主，是何道理？”
“呸！”韩季啐了一口，“赵氏禄米养的是忠义之士，不是你这种数典忘祖的逆子！开城门，饶你不死！”
赵朔笑了，笑声在夜空中格外清晰：“韩季，你回头看看。”
韩季下意识回头，只见长街两端涌出黑潮军士兵，弓弩齐备，已将他的五十人团团包围。
“你……”韩季脸色煞白。
“我早就知道你们会来夺门。”赵朔平静道，“降者免死，顽抗者——杀。”
最后一个字如铁石坠地。黑潮军齐声应诺，声震夜空。
战斗很短暂。五十对三百，且被前后夹击，韩季的手下很快溃散。韩季本人负伤被擒，押到城下。
赵朔走下城楼，来到韩季面前。此人肩胛中箭，血流如注，但仍梗着脖子。
“将军，如何处置？”士兵问。
赵朔看着韩季：“我问你三个问题，如实回答，可留全尸。”
韩季咬牙不答。
“第一，赵平、赵午、赵梁三人现在何处？”
“……”
“第二，除了你们，还有谁负责夺门？”
“……”
“第三，”赵朔俯身，直视他的眼睛，“那些孩子——三家的子嗣，被你们送去了哪里？”
韩季瞳孔猛然收缩。
赵朔直起身：“看来第三条你最在意。我猜猜，是走密道吧？城西旧祭坛那条通漳水的密道。”
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