“将军请讲。”
“请孙公做邯郸世家与官府之间的桥梁。”赵朔诚恳道，“变法涉及方方面面，赵某不可能事事亲为。若有孙公这样德高望重的前辈协调，许多事会顺利得多。”
这是给孙况台阶下，也是给他实权。孙况心中最后一点芥蒂也消散了。
“老夫尽力而为。”
送走孙况后，墨翟忍不住说：“将军，你对世家……是否太过宽厚了？他们过去可没少作恶。”
“不是宽厚，是务实。”赵朔走回座位，“变法要成功，不能只靠打压。把所有人都逼到对立面，最后只会众叛亲离。给他们出路，分化他们，团结能团结的，打击必须打击的——这才是长久之计。”
墨翟若有所思：“所以你真正要打击的，是那些冥顽不化、暗中作乱的？”
“对。”赵朔眼中闪过冷光，“孙况这样的人，可以争取。但像郑氏那种囤积居奇、草菅人命的，必须严惩。还有那些勾结外敌、危害晋国的……一个都不能放过。”
正说着，赵毋恤拄拐进来，神色兴奋：“兄长，好消息！黑风谷的魏军，今早开始撤了！”
“哦？”赵朔和墨翟都精神一振。
“据探子回报，魏斯接到安邑急令，率军回撤。只在谷口留了三百人驻守。”赵毋恤说，“而且，韩氏那边传来消息，韩虎公开表态：晋国六卿当团结，不应内耗。他还派人去安邑，建议魏驹‘约束部众，勿生事端’。”
墨翟笑了：“韩虎这是看局势明朗，赶紧出来做和事老了。”
“不止。”赵朔分析，“魏军撤退，可能和淮泗局势有关。楚国动作太大，齐国已经坐不住了。齐景公派使臣去郢都质问，鲁国也在边境增兵。魏驹可能觉得，此时和赵氏硬碰硬不划算。”
“那我们……”
“按计划进行。”赵朔说，“剧阳防务不能松懈，但可以适当示好。派使者去安邑，感谢魏氏‘协助剿匪’，送些邯郸特产。表面文章要做足。”
赵毋恤领命而去。
书房里又安静下来。墨翟看着赵朔，忽然问：“将军，你觉得变法最大的敌人是什么？”
赵朔想了想：“不是魏驹，不是世家，甚至不是外部的楚、齐、秦。”
“那是什么？”
“是时间。”赵朔望向窗外，“变法见效需要时间，但敌人不会给我们时间。百姓的耐心是有限的，如果三年内看不到实实在在的好处，他们会失望，会动摇。而那些反对者，会利用这种失望反扑。”
墨翟点头：“所以我们必须尽快拿出成果。”
“对。”赵朔转身，“农具改良要加快，第一批新犁下个月必须分发到农户手中。水利工程也要开工，春耕前至少要修好三条主要水渠。市易要更规范，让商贾看到好处。还有军队——授田必须兑现，而且要快。”
他越说越快，仿佛在和看不见的时间赛跑：“孙况这边稳住了，但赵平、赵午、赵梁那三个人，还没动静。他们今天没跟孙况一起来，说明还在观望，或者……有别的打算。”
“你怀疑他们和魏氏有勾结？”
“不是怀疑，是确定。”赵朔冷笑，“赵获已经查到证据：赵平的儿子上个月秘密去安邑，见了魏驹的管家。赵午负责的田租账目有问题，至少有三千石粮食的亏空。赵梁更麻烦——他掌管黑潮军后勤，但采购的军粮质量参差不齐，价格却比市价高两成。”
墨翟倒吸凉气：“这三个人，可都是赵氏旁支的重要人物。动他们，会不会引起内乱？”
“所以我才要先稳住孙况。”赵朔眼中闪过锐光，“等世家这边安定下来，就该清理内部了。变法要从自己人开始，这句话不是说说而已。”
正说着，仆人送进来一封信。是舟城来的，徐璎亲笔。
赵朔展开信，看着看着，眉头皱了起来。
“怎么了？”墨翟问。
“徐璎说，楚国派到舟城的使者，提出了一个条件。”赵朔将信递给墨翟，“他们愿意‘承认’舟城的自治地位，甚至愿意提供保护。交换条件是：舟城必须断绝和邯郸的一切联系，并且……交出徐璎。”
墨翟看完信，脸色也变了：“楚国这是要釜底抽薪。舟城如果倒向楚国，我们在东海就没有支点了。”
“徐璎怎么说？”
“她拒绝了。”赵朔指着信的最后一段，“但她说，楚国不会善罢甘休。舟城内部分裂，有些人认为应该借助楚国力量发展，甚至……有人认为应该交出她，换取楚国的支持。”
“舟城内部也有问题……”
“任何时候，内部都有问题。”赵朔将信折好，“关键看怎么应对。徐璎问我的意见，我该怎么说？”
墨翟沉思片刻：“告诉她：第一，赵国（赵氏）永远是舟城的后盾。第二，可以虚与委蛇，拖延时间，但底线不能退——不能交出她，不能断绝和邯郸的联系。第三，让她查清楚舟城内哪些人亲近楚国，必要时……可以清洗。”
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