芈昭在书房坐到天亮。
当第一缕晨光照进窗棂时，他终于起身，走到书案前。案上摊着三份帛书：一份是楚国郢都来的密令，催问晋国局势；一份是田无宇的亲笔信，许诺事成后割让淮北三城；最后一份……是他自己起草的、给楚王的奏报，上面写满了对赵朔的评估和计划。
现在，这份奏报需要重写了。
“来人。”他唤来亲信侍卫，“两件事：第一，让我们在晋宫的人暂停所有行动，特别是丹药的事，立刻停。第二，派人去新田，告诉范鞅，楚国对晋国内政保持中立，之前谈的条件……暂缓。”
侍卫惊讶：“大人，这……”
“照做。”芈昭挥手，“另外，准备车马，我要去拜访魏相。”
魏府，晨曦微露。
魏相一夜未眠。他站在庭院里练剑，剑锋在晨光中划出寒芒，但招式凌乱，心神不宁。昨晚栾府大火的消息传来时，他就知道——自己站在了悬崖边上。
“家主，楚使芈昭求见。”家老禀报。
这么快？魏相收剑：“请到偏厅。”
偏厅里，芈昭没有客套，直接开口：“魏大夫，昨夜的事，您听说了吧？”
“听说了。”魏相不动声色，“赵朔夜袭栾府，害死正卿，现已潜逃。君上已下旨全国通缉。”
“您信吗？”
“信不信不重要，重要的是君上信。”
芈昭笑了：“魏大夫，你我都是明白人。我就直说吧——赵朔没死，栾书也不是他杀的。真正要杀栾书的，是君上和中行吴。”
魏相手中的茶盏微微一颤。
“芈大人这话，可有证据？”
“证据？”芈昭摇头，“这种事的证据，往往就是催命符。但我可以告诉魏大夫另一件事：赵朔昨夜找过我了。”
魏相勐地抬头。
“他说，三天之内，要让中行吴、范鞅、智徐吾全部倒台。”芈昭盯着魏相的眼睛，“他还说，让我看看谁才是晋国未来的主人，再决定是否换个合作伙伴。”
“所以芈大人选择了他？”
“我选择观望。”芈昭坦承，“魏大夫，你我皆知，这场棋局已经不止是晋国内斗。齐国、楚国、甚至海外的势力都掺和进来了。而赵朔……他手里有我们不知道的牌。”
“什么牌？”
“我不知道。”芈昭起身，“但我建议魏大夫也观望。三天，很快的。”
送走芈昭后，魏相独自在偏厅坐了许久。最后他唤来儿子魏驹——一个刚满十八岁的少年，眼中有着与年龄不符的沉稳。
“驹儿，你带三百家兵，去城西黑山谷。”
“父亲是要……”
“不是开战，是‘协防’。”魏相低声道，“如果看到赵朔的人，就说魏氏愿意提供粮草补给。如果遇到中行氏或范氏的人……就说魏氏奉君命巡查边境。”
模棱两可，进退有据。这是乱世生存之道。
魏驹领命而去。
而此时，赵朔正在邯郸地下暗道的另一处出口——一座废弃的陶窑。赵五弄来了干净衣物和吃食，赵七则带回了最新情报。
“将军，四门已经戒严，中行吴调了三千城防军进城，说是搜捕逆贼。范鞅的人控制了廷尉府，正在整理‘赵朔谋逆’的罪证。智徐吾最狠，他带人围了赵府，把府中上下三百余口全押走了，说要公开审讯。”
赵朔握紧拳头，指节发白。但他知道，现在不能冲动。
“君上呢？”
“在宫里，据说大发雷霆，杖毙了两个劝谏的大夫。中行吴今早入宫，到现在还没出来。”
“栾府的火场勘查结果？”
“官差说是‘意外失火’，但找到几具焦尸，已无法辨认。中行吴已对外宣布，栾书、栾黡父子俱殁，栾氏绝嗣，封地收归公室。”
动作真快。赵朔冷笑。这是连三天都等不及了。
“黑山谷那边有消息吗？”
“黑夫将军已接掌五千私兵，正在整编。栾黡公子将兵符和栾氏积蓄全数交出，说……说一切听凭将军做主。”
还算明智。赵朔稍感欣慰。栾书这个儿子，虽然软弱，但不糊涂。
“传信给黑夫：按兵不动，加强警戒，提防有人偷袭。另外，让他派一队精锐，打扮成商队，分批潜入邯郸，在城南铁匠铺集合。”
“将军要做什么？”
“中行吴他们以为我死了，或者逃了。”赵朔眼中闪过寒光，“那我就让他们看看，死人是怎么回来的。”
午后，晋宫。
晋厉公在寝殿里焦躁地踱步。他服了丹药后精神亢奋，但情绪极不稳定，眼前时不时出现幻影。刚才中行吴觐见时，他差点把砚台砸到对方脸上。
“君上，太医说您需要静养。”内侍小心翼翼地说。
“静养？外面都反了天了，寡人怎么静养！”晋厉公怒吼，“赵朔抓到了吗？栾氏的封地接收了吗？还有那些方士——说好的丹药呢？怎么今早一个都没来？”
“方士们……都告病了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！