黑夫第一个落地,钢剑横扫,两名齐军弩手人头落地。他没有停留,率二十人直扑寨门——那里有守军最多的闸楼。
“拦住他们!”高湛拔剑迎上。
剑刃相交,高湛虎口剧震。他用的可是齐国精工打造的青铜剑,竟然被对方一剑噼出个豁口!而对方的剑丝毫无损,反而顺势下压,削向他手腕。
高湛撤步,惊出一身冷汗。这力量、这速度、这剑的锋利……完全超出了他的认知。
更可怕的是战术。这些铁甲武士三人一组,一人持盾前冲吸引火力,两人持弩在后点射。齐军的弩箭射在铁甲上,大多被弹开,只有极少数能卡进甲片缝隙。而对方的弩箭却专射面门、咽喉——那是铁甲唯一覆盖不到的地方。
短短一刻钟,寨门失守。黑夫率人放下吊桥,打开寨门。早已埋伏在石径下的两百黑潮军如潮水般涌入。
这不是战斗,是屠杀。
齐军的皮甲、札甲在钢剑面前如纸糊;他们的长戟、戈矛难以刺穿铁甲;更绝望的是,这些铁甲武士根本不怕受伤——高湛亲眼看见一名士卒的剑刺中敌人胸口,剑尖卡在铁甲里拔不出来,被对方反手一剑枭首。
半个时辰,仅仅半个时辰。
狼牙寨两百守军,战死一百三十七人,被俘四十三人。黑潮军伤亡九人,其中七人是攀崖时失手摔伤,只有两人是战斗中负伤——且都是轻伤。
高湛被俘时,肩胛中了一箭,箭镞卡在骨头里。黑夫走到他面前,摘下面甲。
“回去告诉田无宇。”年轻的脸上没有任何表情,“赵氏的黑潮军,今日取狼牙寨。下次,取临淄城。”
“你……你们到底是……”高湛声音发抖。
“时代的代价。”黑夫说完,转身下令,“割耳,收兵。军旗带走,粮草烧掉,兵器全部销毁——我们不需要这些破烂。”
黎明时分,黑潮军撤出狼牙寨。离开时,他们在寨门口插了一面黑色的旗帜,旗上没有任何纹饰,只有一个用石灰画出的简易图案:一柄剑刺穿一面盾。
这是赵朔亲自设计的标志,名曰“破障”。
当第一缕阳光照在狼牙寨的废墟上时,那面黑旗在晨风中猎猎作响。山下赶来的齐军援兵看到这一幕,无不胆寒。
消息以最快的速度传回临淄。田无宇看到战报时,摔碎了手中的玉杯。
“铁甲……钢剑……攀崖……”他盯着那面黑旗的图样,喃喃自语,“赵朔,你到底造出了什么东西?”
而在新绛,栾书接到密报后,沉默了整整一个时辰。最后,他提笔给智跞写了一封信,信上只有八个字:
“狼牙寨破,黑旗已立。”
他知道,智跞看得懂——当赵朔有了这样的军队,晋国内部的权力游戏,已经变了规则。
同一天,淮泗蛇岛。
偃收到了邯郸送来的二十具连弩和五十桶新式火油。随船来的还有一封赵朔的亲笔信,上面详细描述了狼牙寨之战的全过程,以及铁甲军的战法。
“铁甲……”偃站在海岛悬崖边,看着波涛汹涌的大海,“楚国铜船,赵国铁甲。这天下,越来越有意思了。”
他把信折好,塞入怀中。远处海平面上,三艘楚国铜皮战船的轮廓若隐若现。
新一轮的攻防,就要开始了。
而这一切,都源于太行山深处那个燃烧着炉火的山谷,源于那个决心用钢铁犁翻整个天下的人。
锋芒已试,接下来,就是见血的时候了。
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