赵朔沉吟道：“偃整合‘徐甲’，是想在楚军兵临城下时，增加谈判或抵抗的筹码。他需要我们提供更多消息，尤其是楚军对淮泗的具体态度和可能采取的‘整顿’手段。”
“正是。猗三请示，下一步该如何应对？是否提供更多军械？关于楚军情报，我们是否要通过其他渠道搜集后转告？”
“军械可以再给一批，但要更分散、更隐蔽，且以‘贸易尾款’或‘预付定金’的名义，避免直接赠与，显得过于急切。至于楚军情报……”赵朔走到地图前，目光在长江下游和淮泗流域游移，“我们安插在楚国的人手层次尚浅，难以接触到核心军机。但可以通过分析楚军过往用兵习惯、淮泗各地封君与楚王室的关系亲疏、地理要害等因素，为偃提供一个大概的判断。比如，哪些封君可能被重点‘整顿’，哪些地方可能是楚军驻兵要地，哪些路线适合小股部队机动隐蔽……这些分析，要基于公开信息和我们有限的密报，做成似是而非的‘推测’，让偃觉得有价值，又不会暴露我们的情报能力上限。”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐光：“同时，告诉猗三，可以‘不经意’地向偃提及，晋国近期也在关注东方局势，尤其是齐国的动向。暗示如果淮泗局势持续紧张，乃至爆发冲突，或许会牵动更广阔范围内的力量平衡。看看偃的反应。”
赵午记下，又问：“主上，我们如此扶持偃，最终所图为何？此人狼子野心，恐难长久驾驭。”
赵朔澹然一笑：“所图？一着闲棋而已。或许永远用不上，或许在某天楚晋再次对峙于中原时，他能像一根刺，扎在楚国东方的侧翼，让其不能全力北顾。又或许，在未来的某场大变中，他能成为搅动淮泗局势的一颗石子。至于驾驭……我们从未想过驾驭他。交易而已，各取所需。他有他的生存之道，我们有我们的长远布局。只要这交易对我们有利，且风险可控，便值得做。记住，他不是我们的部下，甚至不一定是盟友，只是一个在特定时间、特定条件下，可能产生共鸣的‘同路人’。”
赵午恍然，领命而去。
赵朔独自留在书房，推开东窗。夜风微凉，带着泥土复苏的气息。东方，齐国的阴影与楚国的战鼓，交织成一片沉郁的底色。而他，立足邯郸，手握西河，眼观天下，正试图在这片底色上，落下属于自己的、清晰而有力的笔触。
新绛的旨意引导他东顾，他顺势而为，不仅要将东方的威胁化解，更要借势布局，埋下更深远的棋子。徐地的偃是如此，未来对齐国内部的分化渗透，也是如此。范蠡当年的教诲言犹在耳：“不谋全局者，不足谋一域；不谋万世者，不足谋一时。”他所谋者，早已超出了一城一地、一朝一夕的得失。
远处传来隐隐的更鼓声。春夜渐深，但赵朔知道，对这天下许多人而言，漫漫长夜，或许才刚刚开始。楚越海上的血火，淮泗暗处的纠葛，晋齐之间的暗战，都将在接下来的日子里，逐渐升温，直至某一天，轰然爆发。而他，必须确保当那一刻来临，自己手中已握有足够的筹码，立于不败之地。
“来吧，”他对着东方的夜空，低声自语，如同战前的祷告，又如同对宿命的宣战，“让这乱世的风暴，来得更猛烈些。我赵朔，已在此等候多时了。”
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