梅里城外爆发激战。吴军虽顽强，但终究寡不敌众，且腹背受敌。太子波身先士卒，身受重伤，被迫退守内城。越军未能一举攻克梅里，但焚毁了外围大量营寨、工坊，掳掠了大量人口和财物，兵临吴国都城的消息已震动东南。
勾践站在城外，望着吴国都城巍峨的轮廓，眼中闪烁着冰冷而炽热的光芒。这是他隐忍多年后，第一次将战火引向强吴的心脏地带。
“传令，围而不攻，加固营垒。”勾践对文种和范蠡说道，“吴军主力不日必回。我军目的已达，重创吴国心腹，使其无法全力消化楚国。接下来，是战是走，待吴军回师后，视情况而定。”
他见好就收，并不贪功冒进。此次偷袭，政治意义远大于军事占领。他向天下宣告了越国的存在和獠牙，也极大地缓解了楚国的压力，更在吴国看似如日中天之际，给了其沉重一击。
董狐的竹简上，墨迹淋漓，记录着这翻天覆地的一季：
“夏，楚子玉自邲班师。吴入郢，楚王出奔。吴师掠郢。越子勾践侵吴，兵临梅里。吴王光自楚遁归。”
寥寥数语，写尽了霸主的更迭，王权的狼狈，征服者的骄横与仓皇，以及蛰伏者的致命一击。曾经不可一世的晋楚双双受创，新兴的吴国昙花一现，而更古老的仇恨与新的野心，则在废墟与烽烟中疯狂滋长。天下之势，自此进入了一个更加混乱、也更加充满可能性的战国前夜。
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