后厨里,锅铲与铁锅碰撞的声响急促而密集。掌勺的师傅手都快抖出残影了,额头上渗出细密的汗珠,心中已经在盘算着下一世投胎到哪儿比较吉利——就在刚刚,老板一脸惊慌地冲进来,压低声音告诉他:国师大人来了。
国师很少在外用餐。即便偶有例外,去的也都是京城最顶尖的那几家酒楼。没人说得清他今日为何会踏进这条寻常巷陌里不起眼的小店。
老板撂下一句“使出看家本事”后就匆匆回了前厅,留下掌勺师傅对着灶台,感觉这把老骨头今天可能要交代在这儿了。
前厅里,苏婉儿看着刘老板端茶递水、赔着笑脸解释菜品可能会慢一些,有些无奈地笑了:“刘叔,您不用这样的,前辈不会在意这些。酒水也免了吧,他不喝酒。”
刘老板看了看她,又看了看旁边那位神情平静、并无不悦的少年,张了张嘴,最终还是把一肚子的话咽了回去,转身退下。他边走边在心里叹了口气:
这样啊……这样也好……这丫头,总算是有了个好归宿。
待他走远,苏婉儿转向白明心,露出一副可怜巴巴的神情,像是做了什么错事:“前辈没有生气吧?我带您来这么普通的地方吃饭……”
“没有。”白明心摇了摇头,“我没有那么娇贵,菜能吃就行。”
苏婉儿脸上的忐忑瞬间化开,眉眼弯弯:“那就好……前辈,李叔做的鱼很好吃的,待会儿您多尝尝。”
白明心看着她这副模样,目光微动:“婉儿姑娘经常来这里?”
苏婉儿的声音轻了几分:“嗯……以前没东西吃、饿肚子的时候,刘叔和李叔会送我些吃的。若不是他们,我可能……”
她没说完,只是笑了笑,像是那些事已经不值一提。
白明心却微微皱起了眉。
他记得赵桓说过,安排给他的侍从皆是世家出身,各家为了这几个名额挤破了头。
苏婉儿既然是世家之女,又怎会落到饿肚子的地步?
他张了张嘴,一时不知该如何开口。
“唉……”一声叹息从旁传来。刘老板不知何时又折了回来,手里端着一壶茶,放在桌上,目光复杂地落在苏婉儿身上,“毕竟你爹当年帮过我们……”
两个外地人,凭着手艺和本事想在京城立足,不是件容易事。当年若不是苏家援手,他们这家小店根本开不起来。可后来……
刘老板摇了摇头,没有再说下去,只是重重叹了口气。
“这些年来,苦了你这丫头了。”
苏婉儿微微一笑,那笑容平静得像一潭深水:“没事的,刘叔。都过去了。”
都过去了。她不是会为过去斤斤计较的人。
这不值得。
白明心的目光在两人之间转了转,心里的疑惑像水面的涟漪,一圈一圈荡开。
刘老板看了看他欲言又止的神情,犹豫了片刻,最终还是开了口:“国师大人,这些都是往事了。既然苏丫头没跟您提过,那我也不好多嘴。”他顿了顿,像是下了什么决心,又补了一句,“只是有一件事——若是日后您听人说起苏丫头的什么闲话,万望您不要轻信。苏丫头她……和她爹以前一样……”
“好了,刘叔。”苏婉儿的声音平静地打断了他,脸上依旧带着笑,“陈年旧事,说这些也没什么意思。”
刘老板张了张嘴,最终只是轻轻叹了口气:“也是。”
他躬身告辞,转身离去。背影有些佝偻,像是有很多话堵在胸口,却终究没能说出口。
白明心看着苏婉儿脸上那抹依旧挂着的微笑,总觉得她是生气了。
他认真道:“婉儿姑娘,我说过的,你若是有难处,尽管找我。我会帮你。”
苏婉儿摇了摇头,语气里带着真诚的感激:“前辈,您已经帮了我很多了。真的。”
她安静地看着他,不再言语。那目光沉静而复杂,像是一条深不见底的河,表面波澜不惊,底下却暗流涌动。
白明心被她看得有些不自在,微微移开视线,小声又补了一句:“要是有事……真的可以找我的……”
“前辈是害羞了吗?”苏婉儿的声音里忽然带上了一丝笑意。
白明心回过头,发现她脸上的神情已经变了——方才那抹沉重像是从未存在过,取而代之的是一抹带着点俏皮的笑意。他下意识地否认:“没有……”
苏婉儿笑吟吟地看着他,那双眼睛里映着窗外的天光:“是吗?唔……前辈还真是藏不住心事呢……”
“没……”白明心刚要反驳,一盘热气腾腾的糖醋鲤鱼便被端上了桌。红亮的酱汁浇在鱼身上,散发着酸甜诱人的香气,在空气中袅袅散开。
苏婉儿拿起筷子,朝他眨了眨眼:“前辈,闻起来还不错吧?”
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