成功击退“湮灭之潮”一小片边缘带来的振奋并未持续太久。看着远方那依旧无边无际、只是暂时被阻了一阻，旋即以更加汹涌姿态重新席卷而来的暗紫色毁灭之海，所有人的心都沉了下去。克林那倾尽众人之力的一笔，如同在无边沙漠中划下的一道浅痕，转眼便被风沙掩盖。
“修复的速度，远远跟不上吞噬的速度……”特兰克斯看着能量监测仪上几乎见底的读数，声音干涩。刚才那一下，几乎抽干了舰队储备能源以及众人临时汇聚的大部分气力。
克林缓缓调息，脸色依旧有些苍白，但他眼神中的光芒却愈发坚定：“一块星碑，一份力量，不够。我们需要找到更多的‘起源星碑’，唤醒更多尚存文明的希望，汇聚成足以照亮整个宇宙黑暗的星火。”
孙悟饭凝神感应着体内那枚与星碑共鸣后更加活跃的暗金符文，指向星图上的另一个方向：“有反应了！很微弱，但在那个方向，似乎有另一块星碑的波动！距离非常遥远！”
“再远也要去！”孙悟空握紧拳头，虽然疲惫，但战意不减，“总不能坐在这里等死！”
贝吉塔冷哼一声，算是默认。他看向克林，语气生硬：“下次动手前，提前说清楚要多少气！别又搞得这么狼狈！”
克林微微一笑，点了点头。他看向那块依旧散发着柔和秩序之光的星碑，沉吟道：“我们不能将所有希望寄托于被动寻找。悟饭，你与星碑的共鸣最深，尝试能否与它建立更稳定的联系，甚至……引导它的力量，主动去感应宇宙中其他星碑的存在？”
孙悟饭眼前一亮：“我试试！”他再次将手按在星碑上，暗金色的混沌秩序符文与碑文的乳白色光华交织，他的意识顺着那无形的秩序网络，向着宇宙深处无限延伸。
与此同时，克林对特兰克斯吩咐道：“将我们在此地的发现，尤其是关于‘湮灭之潮’本质以及星碑作用的信息，加密后通过最高权限信道，发送给布尔玛和第七宇宙所有已知的、拥有一定实力的友好文明。我们需要盟友，需要让更多人知道真相并行动起来。”
“明白！”特兰克斯立刻开始操作。
舰队再次启程，朝着孙悟饭感应的新坐标前进。这一次，航行在超空间通道中，众人的心情与之前截然不同。不再是盲目的逃亡或搜寻，而是带着明确的目标和一丝微弱的、但确实存在的希望火种。
漫长的航行中，孙悟饭大部分时间都沉浸在与星碑的深层共鸣中。他的气息变得更加玄奥，那暗金色的符文似乎在与星碑的交流中不断被淬炼、完善。偶尔，他会睁开眼，提供一些细微的航道修正，或者告诉大家他又捕捉到了一丝来自其他遥远星域的、类似的波动。
“不止一块……宇宙中，还散布着其他的星碑……有些很黯淡，似乎能量即将耗尽；有些被强大的力量封锁或隐藏；还有些……似乎正在被‘潮汐’的力量侵蚀……”孙悟饭的声音带着忧虑，也带着更多的线索。
数月后，舰队抵达了目标星域。这里并非死寂之地，而是一个拥有三颗恒星的复杂星系，各种引力场交织，空间结构极不稳定。根据孙悟饭的感应，第二块星碑就隐藏在其中一颗濒临熄灭的红巨星内部。
“环境很恶劣。”比克感知着外界狂暴的能量流和扭曲的引力，“那颗红巨星极不稳定，随时可能爆发。”
“星碑在保护它，或者说，在借助它残存的力量维持自身。”克林目光穿透层层能量乱流，看到了红巨星核心处那一点微弱的秩序光芒，“但‘潮汐’的污染已经蔓延到了这片星域的外围，我们必须尽快。”
就在舰队准备靠近红巨星时，异变再生！
数艘造型更加怪异、仿佛由无数尖锐几何体拼接而成的暗金色战舰，毫无征兆地从扭曲的引力透镜后方跃出！它们并非“净化者”的银色，也非“潮汐”前哨的暗紫色，而是散发着一种更加古老、更加纯粹的“掠夺”与“同化”气息！
【检测到高价值秩序造物……执行采集协议……清除干扰单位……】
冰冷的意念传来，带着一种不容置疑的霸道。这些暗金色战舰的炮口亮起，射出的并非能量光束，而是一种诡异的、仿佛能分解万物并将其重组为自身一部分的暗金色波纹！
一艘躲闪不及的护卫舰被波纹扫中，舰体并未爆炸，而是如同融化的蜡烛般迅速变形、扭曲，其结构和能量竟被强行抽取、吸收，转化为了那暗金色战舰的一部分，使其体积微微膨胀了一丝！
“它们……它们在‘吃’我们的船！”帕斯利骇然道。
“是‘规则掠食者’！”孙悟饭从与星碑的共鸣中被惊醒，急促道，“星碑信息里有记载！它们是远古时期某些文明为了追求永恒，试图强行融合、掠夺宇宙规则而创造的失败品！它们以秩序和规则为食，是星碑的天敌！”
“真是前门拒狼，后门进虎！”贝吉塔怒骂一声，银色气焰爆发，一发伽力克炮轰向最近的一艘掠食者战舰！
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