上海滩，黄浦路1号
黄浦江的江风裹挟着煤烟吹过外滩，但今日的黄浦路却被一股更为浓烈的喜气所笼罩。
这不是老百姓见惯了的传统旧式钱庄开张，而是一场震动上海滩的大戏。
大楼的门面气派非常，门廊之上，悬挂着长长的幌子旗，上书“中华通商银行”六个颜体大字，笔力雄浑。
大门口，是分列两排。左边是穿着黑衣、腰扎红带的华人护卫，维持秩序。
“噼里啪啦——”
吉时一到，挂满整栋大楼的“浏阳红”鞭炮齐鸣，红色的纸屑如暴雪般落下，瞬间铺满了湿漉漉的街道。
紧接着，舞狮队在锣鼓喧天中翻腾而出，热闹非凡。
走进银行大厅，原本抱着看热闹心态进来的宾客们，瞬间都倒吸了一口凉气。
不像是华商钱庄的木结构建筑，非常昏暗，大厅又高又明亮。还有全开放式的西式柜台，异常气派。
在大厅的正中央，没有供奉财神爷，而是放置着一个大展柜。
展柜下铺着天鹅绒，最中央供奉着一块形状不规则的、将近半米高的天然狗头金，旁边还有十几块大小不一的天然金块，共同组成一个山石连绵的形状。
在灯光的照射下，这些来自兰芳、旧金山、不列颠哥伦比亚矿区的金块散发着一种原始、粗暴且令人目眩神迷的光泽。
“我的乖乖……”一个穿着长衫的买办瞪大了眼睛，手有些发抖，“这得多少分量？这是把金山给搬到上海滩来了？”
“听说最中间这块，是致公堂在旧金山金矿里挖出来的镇山石，特意海运过来压阵的。”
旁边的人压低声音说道，“这就是告诉上海滩所有人，这家银行的底子，比汇丰银行的保险柜还硬！”
大厅内衣香鬓影，这是一场权力的盛宴。
陈阿福穿着一身西装，和聘请的英国和美国经理站在大厅入口迎客。
他正在与一位官员低声交谈，是李鸿章派来的代表。
“陈公子，中堂大人说了，只要这银行能利通天下，朝廷的折子，他帮您递。但这‘官督’二字的分量，您得掂量清楚。”
“陈某明白。”
阿福微微欠身，语气不卑不亢，“银子是用来方便通商、造船修路的，不是用来烂在库里的。请中堂大人放心。”
在人群的边缘，几个高鼻深目的洋人聚在一起，神色阴沉。
“这简直是胡闹。”汇丰的大班叼着一支雪茄，眼睛却死死盯着那块狗头金，
“我倒是觉得也别高看他。韦伯，你太紧张了。一个黑帮头子懂什么金融？他以为摆块金子就能让人信服？”
德国洋行的施密特语气中透着生意人的精明与冷酷：
“招商局的轮船运费、开平矿务局的煤款，这些才是大手笔，难道李鸿章那个老狐狸，还会放心地把钱放到他一个海外乱党的银行户头里面？除非李鸿章疯了。”
“这个银行，在我看来，只不过是忌惮之下给的一个安慰罢了，中华通商银行，哼，好大的口气！”
说到这里，施密特顿了顿，眼神变得玩味起来：
“而且，我打听到的消息更有趣。我听说他们甚至不敢发行钞票。
他们放弃了银行最暴利的铸币税。只是做一些贸易的大额结算。这种‘跛脚’的银行，根本没有扩张能力，甚至都不配称之为银行。”
立刻就有一个洋行经理反驳，
“施密特，你只看到了表面。他在用爱国的名义抢我们的生意。只不过…… 他不发钞票，这正是我最担心的地方。”
“如果他发行钞票，我们明天就可以收集他的票子，然后集中挤兑，让他破产。但他不发钞，我们就无从下手。而他做的大额结算，恰恰抽走了我们的现金池。”
施密特皱起了眉头，压低了声音，似乎意识到了问题的严重性：
“你是说……资金回流？听说这家银行背后，连着南洋很多大华商的生意。”
“不仅仅是南洋。”
“你太小看这个陈兆荣的能量了，现在海外的华商，在天津、上海有生意的，以后恐怕都会优先走他这里，美国、夏威夷、香港、澳门，你想想看，这里的进口代理，出关结算，现金留存会有多少！”
“他们还有自己的船队，还在扩张！”
“看见大厅那些黄金了吗？我仔细调查了，他们手里的势力占据了几个大的黄金矿区，随时可以抛售黄金储备购入白银，稳定汇率！这才是清廷咬牙同意他们挂牌的真正原因！”
“金山九，这个名号不是白叫的！”
“他手里有军火和机器，库里有金，背后有枪有政府。他不发钞票，咱们就没法制造恐慌；不收散户存款，咱们就没法煽动挤兑。
他做的是企业对企业和政府对政府的生意，这是直接瞄准了咱们在华业务的根基！”
“他的客户要么是那些掌权的汉臣，要么是他自己的商会成员和帮派成员。我们惯用的制造恐慌、煽动挤兑那一套，对这些铁板一块的客户根本没用！”
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