决定一旦做出，如同在北境的湖面投下了石子，涟漪迅速扩散至城堡的每一个角落，尤其是孩子们的世界。几天后的一个阳光明媚的下午，莉娅选择在孩子们熟悉且充满安全感的游戏室里，正式告诉他们这个消息。
游戏室位于城堡采光最好的南翼，铺着厚厚的、印有各种童话城堡和可爱小动物图案的羊毛地毯。靠墙的木架上摆满了埃文收集的各种木剑、小盾牌（大多经历过“伤残”又被莉娅巧手修复）、以及艾拉喜欢的布娃娃和精巧的立体书。阳光透过巨大的落地窗洒进来，将整个房间烘烤得暖洋洋的。
莉娅坐在柔软的地垫上，埃文和艾拉一左一右地围在她身边。埃文正在兴致勃勃地给一把新做的小弓上弦，而艾拉则安静地拼着一幅描绘森林景色的彩色拼图，已经完成了一大半。
“埃文，艾拉，”莉娅放下手中正在给艾拉的一个旧娃娃缝补裙子的针线，声音温柔地开口，“爸爸和妈妈有件事要跟你们商量。”
两个孩子立刻抬起头，看向母亲。埃文眼神好奇，艾拉则带着一丝天生的敏锐，似乎预感到了什么。
莉娅尽量用轻松愉快的语气说道：“等到秋天，树叶变黄的时候，爸爸和妈妈想送你们去王都的星光魔法学院学习。那里有全国最厉害的骑士导师，可以教埃文更强大的剑术和战斗技巧；也有知识最渊博的法师，可以引导艾拉更好地理解和运用你的天赋。”
她的话音刚落，游戏室里仿佛被投入了两颗反应截然不同的石子。
“真的吗？！”埃文几乎是瞬间从地垫上弹了起来，手里的木弓都差点扔飞出去。他冰蓝色的眼睛瞪得溜圆，里面爆发出如同正午太阳般耀眼的光芒，“星光学院！我知道那里！雷蒙德叔叔说过，那里有像城堡广场那么大的训练场！还有能教人像龙一样冲锋的骑士导师！哇——！太棒了！”
他兴奋得在原地直蹦高，手舞足蹈地比划着想象中的挥剑动作，嘴里发出“嘿哈！”的配音，仿佛已经看到了自己在广阔训练场上大展身手的场景。
“我的剑！我的盾！都要带上！”埃文一边嚷嚷着，一边像个小旋风似的冲向他的宝贝木架，开始手忙脚乱地把他的“武器装备”——几把伤痕累累但被他视若珍宝的木剑、一面边缘有些磕碰的小圆盾、还有那把他刚上好弦的小弓——一股脑地扒拉下来，抱在怀里，然后又冲到自己的小衣柜前，试图把这些“大家伙”塞进他装衣服的箱子里，嘴里还念念有词：“这个要带！这个也要带！还有这个……”
那急切又混乱的模样，活像一只正在疯狂囤积过冬坚果却不得其法的小松鼠，看得莉娅又是好笑又是无奈。
“埃文，埃文，”莉娅连忙叫住他，“别着急，还有好几个月呢！而且学院里会提供更适合你现阶段使用的训练器材，这些东西我们可以慢慢收拾。”
与哥哥的欢天喜地形成鲜明对比的，是艾拉的反应。
在听到“王都”和“学院”这几个词的瞬间，艾拉拼图的小手就停了下来。她抬起小脸，紫色的眼眸里没有兴奋，只有迅速积聚起来的不安和茫然。她下意识地丢开了手中的拼图块，小小的身体转向莉娅，伸出双臂，紧紧抱住了母亲的脖子，把小脸深深埋进莉娅的颈窝里，声音闷闷的，带着显而易见的哽咽：
“妈妈……我不想去……我不想离开家……不想离开你和爸爸……”
她抱得那么紧，仿佛一松手，母亲就会消失。对于感知敏锐、性格内向的艾拉来说，“王都”这个词关联着上次寿典记忆中那些嘈杂的声音、拥挤的人群、以及许多让她感觉“不舒服”的、带着虚假笑容的视线。而“学院”，更是一个充满了陌生人和未知规则的地方，光是想象，就让她感到一种近乎本能的排斥和恐惧。
莉娅的心瞬间被女儿的依赖和恐惧揪紧了。她放下手中的针线，回抱住艾拉柔软的小身子，轻轻拍着她的背，感受着怀里微微的颤抖。
“妈妈知道，艾拉舍不得。”莉娅的声音愈发轻柔，像是最温暖的羽毛，“妈妈也舍不得艾拉，爸爸也是，我们每个人都会非常、非常想念你和埃文。”
她顿了顿，让艾拉的情绪稍微平复一些，然后继续用充满安抚力量的语调说：“但是，艾拉还记得妈妈跟你说过吗？你有一种很特别、很厉害的天赋，就像一颗藏在贝壳里的小珍珠，需要找到正确的方法，才能把它擦得亮亮的，让它发出最漂亮的光芒。星光学院里，就有能帮助艾拉找到这个方法的最好的老师。”
艾拉在母亲怀里轻轻摇了摇头，带着哭腔小声说：“我不要亮亮的……我只要妈妈……”
莉娅亲了亲女儿的额头，耐心地引导：“艾拉不是最喜欢听花园里的小豆苗‘唱歌’吗？在学院里，你可能会遇到能听见更多‘歌声’的老师，能教你听懂风的声音、云的形状，甚至星星眨眼时在说什么悄悄话。那里还有很多和你一样，有着特别天赋的小朋友，你们可以一起分享这些小秘密。”
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