船舱内陷入寂静，只剩下江风在耳边叫嚣。
她说完，杜玉衡轻轻颔首，温声道：“季小姐心细如发，观察入微，请继续。”
“我也没什么要说的了。”青妩不好意思地笑了笑，“若是有人想偷换贡品，必定是对账目做了手脚。那么，此人不但对库房管理十分清楚，对府内签字流程也了如指掌。”
段云舒立刻出声委托，语气郑重：“沈小姐，烦请查验所有涉及季大人的账目字迹。”说罢他便低下头去，默然地开始研墨。他准备重新批注原先那些文书。
季青妩看着这位准姐夫低头研着墨，看着父亲批注的文书，眼眶忍不住泛红。不知此刻狱中的父亲是否有足够的衣食，狱卒是否会苛待这位兢兢业业的老臣。
用罢晚膳，众人各自抱了些卷宗回了舱房。
季青妩心事重重，在灯下看到三更天，无论如何都睡不着。
而寂静的主舱厅内，杜玉衡依旧独坐。烛火在他清俊的脸上投下明明灭灭的影子。
眼前这桩案子，这背后势力盘根错节，所涉之人位高权重，正如父亲交代过他的不可妄动，一切需小心谨慎，大可睁一只眼闭一只眼。
他轻轻拿起那本账册，脑海中浮现出季青妩专注翻看账册的模样。他何尝不是看着她混上船的呢？
“季青妩……”他轻声呢喃，声音在寂静的舱房内久久回荡。
翌日季青妩来到舱厅时，案几上账册堆成的小山更高了。
而杜玉衡正在勾画着什么；段云舒正在查验印章的真伪；沈黛南一边挠头，一边低声念叨着。
“青妩你看看。”沈黛南见她来了，推过去一本账册，“近三个月短少的香料，运输路线皆经过爪沟湾。”
“这地方志上记载，爪沟湾遍布暗礁。上个月还有两艘货船在此沉没。但奇怪的是，失踪人员的抚恤金至今未发放。”段云舒也说。
季青妩昨夜也看出些线索，“或许该先查查这几艘沉船的相关记录。”她从怀中抽出水文图，翻到其中一页，“你们看，这几艘沉船皆是在大潮之日出航，但根据地方志上记载，那几日本该是小潮！也就是说，有人在出航日志上作假。”
舱厅一时陷入寂静。作假？为何用这般拙劣的手法呢？是背后之人手法通天，认为不会有人再查此案？
杜玉衡将一宣纸团起，扔进了炭盆中，火光一闪，纸团灰飞烟灭。
夜深人静。
青妩辗转难眠去船舱吹风，在船头遇上了沈黛南。
“青妩！”沈黛南一把拉住她，“不对劲，我们这船怎么靠岸了？”
她指着港埠上的“良”字石碑，“行程里根本没有良州这一站，是谁下令停靠的？而且你听，岸上太安静了，不像个正经码头。”
季青妩看着岸上零星的灯火，心中闪现过一个大胆的想法：“戴南，我们是否想得太复杂了？或许他们篡改的不是日期，而是……航行路线？”
沈黛南眼睛一亮，立刻接道：“或者那沉船地点，根本不在爪沟湾？外邦惯例用褚体书写，但漕运账目用的是通行体……是有人将贡品账目，混进了漕运册里！”
青妩转头就往舱里走，“戴南，沈大人以前教过你怎么辨别字迹真伪吗？”
舱厅里，沈黛南从随身的布袋里倒出一堆精巧的工具，笑嘻嘻道：“这是西域传来的现形粉，还是我偷拿我爹的。”说着，她将粉撒在纸张上，“这粉能够让原先的笔迹显形。”
不过片刻功夫，案卷上果然慢慢透出另一层字迹的轮廓。
两人凑近细看时，其中一个印章引起了注意。印章“良州府”的“良”字缺了一角，但明显看得出是个“良”字。
沈黛南的手微微发抖，“三年前曾有令，所有缺角不全的印章皆须废弃换新，因而这是三年前废止的旧印！”
两人相视一眼，她们抓住了关键线索。
青妩又将父亲标记过的水文图铺开，指着一条航线，“你看，从良州旧港绕行，货船能缩短三日航程。”
她们俨然已推演出整条暗线！
沈黛南握紧季青妩的手，“咱们既已到了良州，杜大人他们说不定也料到了这层？”
话不多说，两人立时朝着杜玉衡所在的舱房而去。
“杜大人？您歇下了吗？”青妩轻轻叩响了舱门，不可避免地触到了门上的一片湿痕。
那湿痕实在黏腻，还带着一丝腥气，她心下觉得不对劲，顾不上许多，与沈黛南合力推开了门。
舱内景象实在骇人——
杜玉衡半靠在榻前，低垂着头。他似乎是用尽了力气抬起眼皮，“快……躲……起……来……”
这几个字他咬得支离破碎，又如同鼓点般掷地有声，几乎让人本能地心生恐惧。
“杜大人！”二人上前一步，想要查看他的情况。
“别过来——！”
杜玉衡试图阻止。
然而，已经太晚了。话音落下的瞬间，船身一晃，舱外传来了密集的脚步声，正由远及近，将整个房间包围。
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