纽约。
午后～
曼哈顿，派克大道49-50街，华尔道夫饭店。
四层的宴会厅里，宾客如潮。
今年已经77岁高龄的宴会女主人布鲁克·阿斯特夫人，被众人围在宴会厅的中间。
马格·路德维斯手里端着一杯红酒，向身边的派恩，问道：“正在和贾尔斯聊天的人，就是。。？”
“没错！”
贾尔斯的伙伴派恩，目光盯着远处的几人，保持着微笑低声道。
“阿斯特家族，你早就应该听说过吧？”
“那是卡维林·西蒙，文森特－阿斯特基金会的经理，专门为阿斯特夫人管理财产和投资。”
“他管理的基金会名下，在纽约有两家大型房地产公司、七家酒店、一间银行和两家投资公司。”
“哦。。”
马格·路德维斯很认真的看了一会儿卡维林·西蒙，又踮起脚尖从人群的缝隙中，看了一眼“中心人物”布鲁克·阿斯特夫人，轻声问道。
“我原来在华盛顿，听朋友说起过阿斯特家族。”
“可我跟着尼克松总统来纽约时，一次都没见过阿斯特夫人。。”
“今天，她又为何会主动邀请这么多政界人士过来呢？”
“呵呵～”
派恩向四周看了一圈，退后两步坐下来，饶有兴趣的对马格问道。
“今天，你看到了多少老熟人？”
曾近距离跟在尼克松总统身边工作过的马格·路德维斯，听到这个问题之后，心中出奇的没有涌出太多负面情绪，而是感觉很轻松的坐在派恩身边，跷着二郎腿微笑道。
“老熟人，都算不上。”
“他们都只是我曾见过的人。。罢了！”
“嗯～”派恩听到这个答案，感到有些意外的挑了挑眉毛，看向人群中的贾尔斯，说道。
“阿斯特家族的约翰-雅各布-阿斯特一世，出生在神圣罗马帝国，成长于德国老普法尔茨城，父亲是一名屠夫，祖籍是意大利西北部的萨伏伊。”
“1784年，约翰-雅各布-阿斯特一世跟着哥哥从伦敦来到纽约，开了一间皮货店。”
“1800年，商业天才约翰-雅各布-阿斯特一世，身价已经超过了25万米元！”
“他在百老汇大街上的皮货店，成为了全纽约富豪夫人最喜欢光顾的店铺～”
“阿斯特一世的为人低调＋谦虚精明＋乐善好施等性格特点，也让许多人感到由衷的敬佩。”
“同时，他与米国历史上第三位总统托马斯·杰斐逊，保持着亲密的私人关系，也为他的生意带来极大的帮助。”
“1825年，国家出资兴建的伊利运河开通，使纽约房地产的价值迅速攀升～”
“阿斯特一世，因提前在房地产行业布局多年，收购了一百多个住宅和临街门面。。”
“单单这一项租金收入，就给阿斯特一世带来每年27万米元！”
“1835年－48年，他在曼哈顿的房地产行业共计投资了百万米元，让他的财富神话响彻整个纽约，甚至是整个米国和欧洲～”
“1948年，阿斯特一世临死前，他的家族总资产已经超过了2000万米元！！”
“这在米国历史上从未有过先例的。。”
“他，是深深影响米国财富史上的一个转折性重要人物！”
“因为，从他公开拥有的财富规模上看，米国和欧洲已经日益趋同～不断上升的财富地位，使米国的财富家族逐渐摆脱了欧洲各国贵族和财富家族的阴影，转为独立起来。。”
派恩，歪头看了一眼沉默不语的马格，笑着举起酒杯抿了一口，继续说道。
“阿斯特一世在来米国之前，只是一个屠夫的儿子，毫不起眼～”
“他离世之后留下的巨大财富，让他的后人们有了一个更高的人生起点，也让阿斯特家族逐渐成为纽约的上层社会中坚力量！”
“现在人们所熟知的洛克菲勒、卡内基、范德比尔特、梅隆、诺顿、杜邦、福布斯等家族，还有我们摩根家族，都曾是纽约阿斯特家族拥有的房产租户。。”
“并且，随着纽约的国际商贸港地位变得愈发重要，阿斯特一世投资的那些房地产，也给阿斯特家族带来了几乎是无穷无尽的财富。。”
“你在华盛顿听朋友说起的人，应该就是阿斯特家族的后人－约翰·雅各布·阿斯特四世。”
“他在1912年乘坐泰坦尼克号的时候，不幸遇难。。”
“报纸在头版头条上大肆报道了这桩惨剧，也顺带着让低调的阿斯特家族，又重新回到了公众的视线之内～”
“我们现在脚下的这间华尔道夫酒店，就是阿斯特四世的堂兄弟威廉世袭子爵，用自己的中间名，来命名的。。”
“另外，阿斯特四世的子女，还与罗斯福家族进行了通婚～”
“米国第26人总统西奥多·罗斯福的侄女，嫁给了阿斯特四世的儿子。。”
“所以，从家族通婚的辈分上来算，阿斯特四世也是富兰克林·罗斯福总统的叔叔辈。”
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