冰冷的触感从掌心传来。
那不是玉石应有的温润，而是一种沉寂了万古的森寒，仿佛在触摸一颗星辰冰冷的尸骸。门扉上的凹陷严丝合缝地包裹着苏沉舟的手掌，掌心肌肤上那暗红色的锈纹竟在这一刻微微发亮，如同投入死水中的一颗石子，荡开了无形的涟漪。
没有预想中的轰鸣巨响，也没有光华万丈的异象。白色玉门如同消融的冰雪，又似退潮的海水，无声无息地向内瓦解、消散，露出后面深邃的黑暗。那黑暗并非虚无，它沉重、粘稠，仿佛凝聚了无数时光的尘埃，又像是某种活物正在沉睡的胸腔。
一股难以言喻的气息从中弥漫而出。它不带有任何攻击性，却让在场所有人的灵魂都为之颤栗。那是比“污蚀”更古老，比“锈蚀”更纯粹，是一种接近世界本源，却又带着无尽悲怆与沉寂的“空”。
“门开了…”金不换低语，他那只由锈痂重塑的手臂微微震颤，上面的暗红纹路与苏沉舟掌心的锈纹产生着微弱的共鸣。守墓人的契约在向他示警，亦在向他呼唤，门后的东西，既是终极的威胁，也是他们必须承担的宿命。
墨星扶着重喘息的苏沉舟，少年脸色苍白如纸，刚才开启玉门的动作似乎耗尽了他最后一丝气力，唯有那双异色的瞳孔，左眼的幽蓝魂火与右眼的紫毒，在门后涌出的黑暗中灼灼燃烧，倒映着某种超越了疲惫的决然。
“小心，”艾文的声音带着颤抖，她本能地向后缩了缩，“里面的能量反应…很古怪，像是…所有规则的‘终点’。”
苏沉舟深吸一口气，挣脱墨星的搀扶，强行站直身体。污蚀度99.9%的疯狂低语仍在脑髓深处嘶鸣，但无数文明回响的碎片此刻却奇异地汇聚成一股冰冷的洋流，压制着那些杂音。他迈出了第一步，踏入了那片粘稠的黑暗。
脚步落下的瞬间，周遭的景象豁然开朗。
黑暗褪去，他们并非置身于预想中的殿堂，而是…一片无垠的虚空。脚下是光滑如镜、却映不出任何倒影的黑色“地面”，头顶和四周，是缓缓旋转、明灭不定的星辰光点。而在虚空的正中央，悬浮着两样东西。
左边，是一枚约莫拳头大小，外形不规则，通体呈现出混沌色彩的晶体。它静静旋转着，周身散发着微光，那光芒并非照亮黑暗，而是似乎在不断“否决”着周围虚空的侵蚀与定义，形成一个绝对独立的领域。仅仅是注视着它，就感到自身的存在、乃至周围世界的规则，都有一种随时可能被“抹除”的错觉。
【否决密钥】。
右边，则是一团柔和、温暖，仿佛由无数微小光尘汇聚而成的光云。它没有固定的形态，内部似乎有无数细碎的影像与声音在生灭流转——那是濒死文明的最后一声叹息，是英雄末路时的无悔抉择，是母亲保护幼崽的悲鸣，是学者面对真理的狂喜…是无数被收割、被遗忘的“火种”，在此地沉寂、安眠。
【火种库】。
两样代表着不同终极力量的奇物，在这片虚空中维持着一种微妙的平衡。
“我们…找到了。”墨星喃喃，林薇遗产中关于这两者的模糊信息此刻变得清晰，一种混合着希望与巨大悲伤的情绪攫住了她。
金不换的目光则死死盯住那枚【否决密钥】，守墓人的本能让他对那种代表着“终结”与“埋葬”的力量感到亲近，但其中蕴含的极致危险又让他肌肤刺痛。
苏沉舟的视线，却越过了这两件奇物，投向了它们后方。
在那里，虚空的尽头，端坐着一道身影。
那身影笼罩在朦胧的光晕中，看不清具体样貌，只能隐约分辨出是人形。他/她仿佛已在此地枯坐了亿万年，与这片虚空融为一体。一种浩瀚、苍凉、却又带着淡淡欣慰的精神波动，如同水波般荡漾开来，拂过众人的意识。
“后来者…”
并非声音，而是直接响彻在心灵深处的意念。
“你们能抵达此地，见证‘回响之间’，证明‘变数’已然出现…”
苏沉舟强忍着意识层面因这宏大意念冲击而产生的眩晕，沉声开口：“你是谁？原初造物主？还是…‘基石’的创造者？”
那意念似乎泛起一丝微不可察的涟漪，像是叹息，又像是赞许。
“我是…看守者。亦是‘摇篮’设计者留下的一道…残影。‘原初’已被囚禁，‘基石’亦已殉道。我在此，等待‘密钥’与‘火种’的继承者。”
他的“目光”似乎落在了苏沉舟身上，那目光穿透了肉体和灵魂，直视其最核心的本质。
“身负99.9%的污蚀，却仍能凭借文明的回响与人性的碎片维系自我…你本身就是奇迹，是否决‘祂’之定义的活体证明。”
“继承它们，需要付出什么代价？”苏沉舟问出了最关键的问题，他的金手指“承天火种”本身就需要吞噬文明残响，而“污蚀”更是致命的缺陷，他深知越是强大的力量，附带的“知识诅咒”与“怀璧其罪”效应就越恐怖。
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