时间仿佛被投入了粘稠的沥青，每一秒的流逝都带着令人心焦的凝滞。
书房里，只听得见壁炉内木柴偶尔爆裂的噼啪声，以及沐兮自己那无法平息的、略显急促的心跳。
她无法安坐，像一只被困在笼中的雀鸟，在铺着厚重波斯地毯的书房里来回踱步。
昂贵的羊毛绒被她的鞋跟碾过，留下无形的焦虑痕迹。
窗外的夜色浓重如墨，将法租界的繁华与喧嚣吞噬殆尽，只留下死寂般的沉静。
这寂静反而放大了她内心的轰鸣——何景已经去了太久，久到足以让所有最坏的可能性在她脑中轮番上演。
永鑫杂货铺，那个位于公共租界与华界交界处的模糊地带，是罪恶与混乱滋生的温床。
各方势力盘根错节，青帮、特务、革命党、巡捕房的眼线……像一张无形而危险的蛛网。
那把锈迹斑斑的钥匙，那句拗口甚至带着些许荒诞感的暗号——“雷公藤绕柱三匝，可解春风无限愁”，还有父亲口中那个“性格孤拐，疑心极重”的旧部钟掌柜……每一个环节都脆弱得不堪一击。
何景带着伤，独自闯入那片龙潭虎穴，只为她那近乎孤注一掷的请求。
她不禁想起父亲沐容海多年前一次偶然的提及，关于这条代号“雷公藤”的绝密暗线。
当年的联络人老钟，对沐家有着近乎愚忠的偏执，但也因此，极易在极端情境下做出难以预料的事情。
父亲在完成那件导致沐家最终倾覆的“大事”后，严令老钟彻底蛰伏，非家族存亡关头，绝不可启用。
如今，她为了救助张彦钧和他的同志们，去叩响这扇尘封多年、沾满危险与过往尘埃的门，那位对沐家忠诚到偏执的老掌柜，会如何看待她这个“不肖”的后人？
会认为她玷污了沐家的使命，还是念及旧情，冒险相助？
各种可怕的设想如同冰冷的潮水，一遍遍冲刷着她的神经，让她指尖冰凉，连掌心都沁出了冷汗。
就在她几乎要被这无边的焦虑吞噬时，楼下终于传来了一声极其轻微、几乎微不可闻的开门声！那声音轻得像一片羽毛落地，却如同惊雷般在她心头炸响。
沐兮瞬间屏住呼吸，像一支离弦的箭，猛地冲到书房门口，手紧紧握住冰凉的门把手。
脚步声沿着楼梯缓缓而上，沉重而虚浮，每一步都仿佛耗尽了力气。
何景的身影终于出现在楼梯口的阴影里。
昏暗的光线下，他的脸色苍白得像一张被揉皱的纸，毫无血色，甚至连嘴唇都泛着青白。
他手臂上原本洁白的绷带，此刻又被殷红的血色浸透，显得格外刺眼。
他微微喘息着，额角带着细密的冷汗，那双平日里清澈如小鹿的眼眸，此刻却盛满了未散尽的惊悸和一种深不见底的疲惫。
沐兮的心猛地揪紧，像是被一只无形的手狠狠攥住。
“小姐……”何景的声音嘶哑得如同破旧的风箱，他强撑着快步上楼，警惕地回头望了一眼空无一人的楼梯，这才闪身进入书房，反手轻轻关上门，甚至下意识地落了锁。
这个细微的动作，让沐兮的心又沉了几分。
“怎么样？”
沐兮急切地压低声音问道，目光如炬，紧紧锁住他，不放过他脸上任何一丝细微的表情。
何景没有立刻回答，而是先从怀里极其小心翼翼、仿佛捧着什么易碎的珍宝般，取出一个用厚实油布包裹得严严实实的小包裹。
他将它轻轻放在书桌光滑的红木桌面上，动作间带着一丝难以抑制的微颤。
“东西……拿到了。”他喘息稍定，声音依旧低哑，“盘尼西林三支，还有足够分量的紧急止血消炎药粉。量不多，但钟掌柜说，这已是他目前能立刻拿出的全部，应是……前线急需的。”
沐兮的目光扫过那包小小的、却重逾千钧的药品，心中先是巨石落地般的一松——药拿到了，张彦钧他们有救了！但随即，何景那异常的状态，让她刚刚落下的心又猛地悬到了嗓子眼。
“发生了什么事？”
她向前一步，逼近何景，语气锐利，“你遇到了什么？对方到底是什么反应？”
何景深吸了一口气，仿佛需要借助这口空气来压住翻腾的情绪。
他眼中残留的后怕如同实质的阴影，声音压得极低，仿佛怕惊扰了窗外潜伏的危机：
“那位老掌柜……姓钟，变化太大了，我几乎认不出来。头发全白了，脸上沟壑纵横，背也佝偻得厉害，但那双眼睛……”何景顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，“……像淬了毒的鹰隼，看过来的时候，冰冷得没有一丝人气。他听到暗号，盯着那把钥匙看了很久，手指摩挲着上面的锈迹，眼神……像是要把它，连同拿着它的人，一起烧穿。”
沐兮的心一点点沉入冰窖。
“他说……”
何景模仿着那种苍老而冰冷的语调，“‘沐家的恩情，老钟用半条命，加上一家老小的前程，早就还清了。这条线，沾着血，缠着怨，不该再启，也不能再启。’”
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