凌红云坐在餐桌旁，指尖无意识地轻轻敲着餐桌。天界的驳回意味着在黑衣道士这块自己没有后援，档案调阅遥遥无期，所有的线索似乎都断了。“昨天晚上我遇到了一些事情，都是和你们相关。”她看着坐在对面椅子上的赵峥，他低着头，目光落在自己手腕那道淡却无法忽视的红痕上；王晚则坐在旁边，眼神有些无措。
秦越蹲踞在窗台的老位置，熔金的竖瞳半眯着，视线在赵峥和王晚之间缓缓扫过，最后落在凌红云身上，安静得如同一尊雕塑。
她的声音不高，却带着一种不容回避的认真：“赵峥，王晚。”
两人同时抬起头，看向她。
“我是什么人也已经大概告诉你们了，但是对于我来说，你们并不只是完成任务的工具，我其实把你们也当成我的朋友对待。”
“天界那边的流程，比想象中更慢。”凌红云坦言“调阅旧档案需要时间。但我们等不起。那个道士……也不会给我们太多时间。”
她顿了顿，目光锐利地看向赵峥：“我们现在知道的，还是太少了。赵峥，你是赵家这一代的……被选中的人。你们家族内部，关于这个‘血婚’，关于这三百年的诅咒，到底还流传着什么？我需要知道一切，越详细越好。任何细节，哪怕你觉得荒诞不经，或者只是老人吓唬小孩的传闻，都可能至关重要。”
赵峥的身体几不可察地僵硬了一下。他避开凌红云的视线，喉结艰难地滚动了一下，似乎极不愿意去触碰那些深埋的记忆。
“我知道的……其实也不多。”他的声音干涩沙哑，带着一种认命般的疲惫，“都是些……家族里口口相传的警告。还有……那些噩梦。”
他低下头，手指无意识地、用力地摩挲着手腕上的红绳印记，仿佛想将它从皮肤上彻底擦去：“他们说，三百年前，王家亏欠了我们赵家……。具体是什么，没人说得清，年代久远，也可能那个时候人们根本没意识到哦事情的严重性，所以并没有郑重的传下来。只说是一个女人……用无法挽回的代价，下了这个世世代代的血咒。从此，两家必须绑在一起，用嫡系子女的婚姻来献祭……否则……”
“否则，所有家族成员都会遭到反噬……。而且……一代比一代短命。听祖辈说，很久以前，我们赵家人的寿命并不像现在这般。但后来……因为一次次有人试图反抗，或者没能‘完成任务’，连累了全族……到现在，所有姓赵和姓王的人，几乎都活不过四十了。”
“活不过四十岁……”凌红云低声重复，这个词像冰锥一样刺人。
“嗯。”赵峥猛地抬起头，眼底布满了血丝，那是一种被长期恐惧折磨后的痕迹，“但是各种被选择的人如不能按要求完成婚姻以及生子的要求，便是连40都活不过，是……各种各样的‘意外’，或者莫名其妙的衰弱。死状……都很惨。”
他似乎陷入了可怕的回忆，语速加快，带着一种宣泄般的痛苦：“我有个堂叔……他是上一轮‘血婚’的被选中者。听说他本来有个很相爱的恋人，宁死不肯娶王家指定的女儿。婚礼前夜，他试图逃跑……”赵峥的声音压得更低，仿佛怕被什么听见，“第二天，被人发现死在城外的一条臭水沟里。全身……全身没有一块好肉，像是被什么东西啃噬过，但官府查了半天，只说是什么野兽所为……可他那张脸，那双睁得滚圆、充满惊恐的眼睛，分明就是看到了极其恐怖的东西！”
他顿住了，呼吸变得急促，仿佛还能闻到那想象中的血腥味。
“还有我的一位姑婆……她嫁过去了，但五年内没有生下孩子。”赵峥的指甲几乎掐进掌心，“第五年的祭日还没到，她就在一个深夜……突然疯了，用剪刀……剪烂了自己的脸，然后……然后从王家的阁楼上跳了下去。她死的那天，我们全族的人，无论老少，都莫名其妙地病倒了，浑身无力，头晕眼花，像是被一瞬间抽走了好几年的精气神……好几天才缓过来。老人们说，这就是违契的代价，一个人的反抗，会让全族人的寿命都缩短一截！”
王晚听到这里，身体剧烈地颤抖了一下，脸色苍白如纸，下意识地抱紧了自己。这些恐怖的故事，她在王家也隐约听过类似的版本，但从未如此具体、如此鲜血淋漓地从另一个“当事人”口中听到。她偷偷看向赵峥，看到他脸上痛苦的神色，心中那份之前因为被他怨恨而产生的委屈，已然消失殆尽，转而涌起一种酸楚的共鸣。
赵峥的眼神变得空洞，仿佛透过墙壁，看到了那些徘徊不去的亡灵：“家里的老人就是用这些活生生的例子……一遍遍地告诉我们，逃不掉，反抗不了。必须听话，必须完成婚约，必须在五年内生下继承人……否则，死的不仅仅是你自己，还会连累所有血脉相连的亲人……他们用家族存亡和亲情来绑架我们，软硬兼施……”
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